Оставьте включенными лишь приемники, а все остальное отключите, даже свет. Таким образом, видеть, слышать и принимать радиосигналы вы сможете, а вас рыбы не заметят. Понятно?
– Пока понятно, сэр.
– Когда попаду на станцию, объясню остальное. Я вернусь к вам сам с помощью скафандрового двигателя. Если со мной что-то случится – запускайте двигатели и спускайтесь в Сентралтаун.
– А что с вами может случиться? Что вы будете на станции делать?
– Лучше помогите мне надеть скафандр. – Я начал влезать в массивный костюм, просовывать руки в толстые перчатки.
– Но ваши приказы настолько эксцентричны, что у меня есть основания подозревать вас в умопомешательстве и отстранить от должности.
Отстранить капитана можно лишь в том случае, когда его неспособность трезво оценивать обстановку и командовать ни у кого не вызывает сомнений, в противном случае офицеру, отстранившему капитана, грозит казнь через повешение. С дисциплиной в армии не шутят. Но на всякий случай я заявил:
– Я нахожусь в здравом уме и ясной памяти, а объяснять подчиненным свои приказы капитан не обязан.
– Ладно, согласен. Но в интересах дела лучше объяснить.
Шаттл причалил к станции. Шлем я пока не надевал. Понадобится он мне не скоро.
– Вернусь через несколько минут, лапочка, – соврал я на прощание Анни, вышел в воздушный шлюз, набрал на клавиатуре пульта свой код, приложил к детектору отпечатков пальцы. Вспыхнул зеленый огонек, внешний люк шлюза открылся. Передо мной был пустынный коридор орбитальной станции.
– Добро пожаловать на станцию, капитан Сифорт, – раздался голос компьютера.
– Спасибо, Уильям. Где у вас центр управления?
– Центр управления? Не понимаю вас, капитан.
– То помещение, где находится консоль, главный дисплей, с которого тебя можно программировать, – попытался объяснить я.
– Такого помещения и такого дисплея на орбитальной станции не существует. Я воспринимаю команды с любого дисплея станции, если человек введет нужный код. Если же вы слишком привыкли к формальностям, то могу порекомендовать дисплей, находящийся в кабинете коменданта станции. Я думаю, он бы не возражал.
– Спасибо. – Я начал вспоминать, где находится его кабинет. Кажется, на третьем уровне.
– Капитан, ваш шаттл просит разрешения отчалить. В отсутствие коменданта я уполномочен давать такие разрешения сам. Но если ваш шаттл отчалит, вы не сможете вернуться на планету. У меня есть другие шатглы, но вы не умеете ими управлять.
– Пусть отчаливает. Я останусь здесь, на станции. – В полной тишине я добрел до кабинета, где когда-то сидел генерал Тхо, сел за его стол, включил дисплей.
– Чем могу быть полезен? – раздался голос со всех сторон.
Я аж вздрогнул. И без того нервы взвинчены, а тут еще этот кусок электроники со своими дурацкими шуточками….
– Уильям, прекрати! – рявкнул я.
– Что прекратить, сэр?
– Говорить так громко и сразу изо всех динамиков. Это слишком непривычно.
– Простите, сэр. – Теперь его голос звучал тише, но немного обиженно. – Если вам угодно, я вообще буду молчать и выводить сообщения на экран в письменном виде.
Включился индикатор рации, послышался голос Толливера:
– Шаттл вызывает орбитальную станцию, прием.
– Мистер Толливер, вам было приказано молчать! – загремел я.
– Так точно, сэр. Но вы обещали объяснить смысл ваших странных приказов, когда войдете в станцию.
– Я пока занят.
– Капитан, тогда я тоже войду в станцию. Ваше поведение внушает серьезные опасения.
– Уильям! – взревел я, отключив рацию. – Не пускай этот шаттл к причалу!
– На каком основании, сэр? – осведомился компьютер.
– Я самый старший офицер Надежды! Я приказываю!
– Мне запрещено стрелять в корабли Военно-Космических Сил ООН.
– Запрет отменяю! Постой, вначале я предупрежу их. – Я включил рацию. – Мистер Толливер, не смейте приближаться к станции, иначе она откроет по вашему шаттлу огонь! Оставайтесь на месте! Отключите все системы! Никаких сигналов!
– Черт бы вас побрал, капитан! – зарычал Толливер. – Вы соображаете, что творите?
– Скоро все объясню. – Я отключил рацию. – Уильям, быстро список всех поврежденных судов, оставшихся на станции!
– Здесь всего четыре корабля, капитан, – ответил Уильям.
– Есть среди них хоть один с работоспособным сверхсветовым двигателем?
– Ни один из этих четырех кораблей не может летать. У «Бразилии» сверхсветовой двигатель разрушен полностью, у «Минотавра» и «Константинополя» повреждены шахты, но генерировать N-волны они могут. Похоже, рыбы стремятся вывести из строя прежде всего шахты сверхсветовых двигателей. У корабля «Брешиа» повреждена система управления.
– Где эти корабли?
На экране высветился план станции, выделились другим цветом доки с кораблями. Я пошел к «Минотавру». Люк его шлюза, слава Богу, открылся, как только я набрал на замке свой код. Капитанский мостик вообще оказался незапертым. Я включил электропитание, свет.
– Бортовой компьютер, ответь!
– Бортовой компьютер Х-2973 Харрис слушает, – раздался деловитый мужской голос. – Введите свой код. Личный код Николаса Эвина Сифорта получен. Добро пожаловать на борт нашего «Минотавра», сэр.
– Включи сверхсветовой двигатель! – приказал я.
– Правила техники безопасности запрещают включение сверхсветового двигателя в отсутствие бортового инженера или заменяющего его квалифицированного специалиста.
– Отменяю это правило!
– Вы не являетесь командиром этого корабля, сэр.
– Как старший офицер Надежды назначаю себя командиром корабля «Минотавр»!
– Слушаюсь, капитан.
– Включи сверхсветовой двигатель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158