Ц Думаешь, я должна просто сбежать? Ц спросила Анна с сомнением, хотя и н
е собиралась следовать чьим-либо советам.
Мария пожала плечами и взглянула на часы.
Ц Боже мой, сколько времени! Я должна идти. Такси в аэропорт будет здесь ч
ерез пять минут. Ц Она поднялась и похлопала Анну по руке. Ц Что бы ты ни
решила, желаю удачи.
И ушла, оставив после себя аромат дорогих духов.
Анна легла, чувствуя ужасную пустоту внутри. Не хотелось шевелиться, не х
отелось ничего делать, ни о чем думать. Но вдруг подскочила и начала лихор
адочно укладывать чемоданы. Они валялись в шкафу со дня приезда и сильно
запылились. Но она не обратила на это внимания и как попало швыряла в них о
дежду, нисколько не заботясь о том, во что потом она превратится.
Письмо! Мария права. Едва закончив сборы, она села к столу. Несколько неуда
чных вариантов были выброшены в корзину, и, наконец, совершенно измученн
ая, она просто коротко объяснила, что Ц должна уехать из-за домашних непр
иятностей, но скоро даст о себе знать. Затем вызвала такси и стала ждать, ч
ерез каждые пять минут глядя на часы. А что если Эдвин вернется до того, ка
к она успеет уехать? Казалось, сейчас она не переживет встречи, не сможет н
и видеть, ни разговаривать с ним.
Прошла целая вечность, прежде чем в дверь постучали. Она поспешила откры
ть и, пока таксист нес ее чемоданы, подгоняла его, словно за ней гнались по
пятам. Едва не забыла оставить письмо для Джулиуса на маленьком круглом
столике у лестницы.
Лишь когда такси отъехало от Врайдвуд-хауса, она закрыла глаза и позволи
ла слезам вырваться наружу. Столько месяцев счастья и в конце концов так
ое поспешное бегство!
Она позвонит Джулиусу, как только найдет какую-нибудь работу. Может быть,
даже навестит его и все объяснит, насколько это возможно. Мысль, что она бо
льше никогда его не увидит, была невыносимой.
Перед глазами вновь возник образ Эдвина, но она безжалостно его прогнала
, воспользовавшись проверенным оружием: злобой. Попыталась выбросить из
головы воспоминания о том, как они занимались любовью. Это удалось, и она н
езаметно для себя уснула. Проснулась, когда машина затормозила у дома ма
тери.
Теперь, подумала Анна устало, предстоит кошмар в другом роде.
Она заплатила таксисту, разглядывавшему ее с любопытством. Он, несомненн
о, заметил, сколько слез пролила она по дороге.
Не сосчитать, сколько раз за следующие две недели ей пришлось объяснять,
что произошло. Матери, друзьям Ц всем. Казалось, даже последнему мусорщи
ку. Всем непременно надо было знать, почему она оставила работу. Каждый ра
з повторяла уже выученную наизусть историю о том, что Джулиус встал на но
ги и больше не нуждается в услугах сиделки, а она решила сменить обстанов
ку. К тому же вдруг почувствовала беспокойство, все ли в порядке дома. Одна
ко эти слова звучали не очень убедительно.
Труднее всего было с матерью, без особых сомнений. В свое время они не поня
ли причин отъезда, и теперь ее возвращение казалось совершенно естестве
нным.
Через три с половиной недели освободилось место в больнице, где Анна раб
отала раньше, и она снова поступила туда. Образ Эдвина по-прежнему жил в е
е памяти, словно они расстались только вчера, но воспоминания о Брайдвуд-
хаусе постепенно блекли. Становились просто приятными воспоминаниями
о долгих спокойных днях в прекрасном доме.
Она никак не могла собраться с духом и позвонить Джулиусу. Несколько раз
подходила к телефону, но в последний момент что-то удерживало. Скорее все
го, боязнь услышать его голос: слишком много грустных воспоминаний он мо
г пробудить.
Пусть пройдет еще немного времени, думала она, и я решусь. Немного успокою
сь, приду в себя, тогда позвоню и даже приеду.
Однажды вечером Анна брела домой, не замечая никого вокруг, занятая свои
ми беспокойными мыслями, которые теперь почти не оставляли ее. На пороге
дома, поджидая дочь, стояла миссис Фаррел, с озабоченным и еще более недов
ольным, чем всегда, лицом.
Анна приветственно помахала ей и вздохнула.
Мама, подумала она с горечью, я очень тебя люблю, но порой ты бываешь такая,
что это чертовски трудно.
Подойдя ближе и увидев выражение материнского лица, Анна почувствовала,
как засосало под ложечкой. Такое ощущение возникает, когда в три часа утр
а тебя неожиданно будит телефон или вдруг приходит телеграмма, или без в
идимых причин босс вызывает к себе в кабинет. Поза и лицо матери не предве
щали ничего хорошего.
Анна подошла к дому, затаив дыхание.
Ц Что случилось? Почему ты здесь?
Ц У тебя гость, Ц ответила мать бесцветным голосом.
Ц Только и всего?
Вздохнув с облегчением, Анна вошла вслед за матерью в дом, о чем-то расска
зывая. Раздеваясь в маленькой прихожей, она сетовала, что так внезапно ко
нчилось лето. Теплый, ласковый ветер, еще вчера такой приятный, вдруг смен
ился резким, холодным не по сезону. Правда, синоптики и не обещали жару эти
м летом, но такой холод Ц уж слишком. Не успеешь оглянуться, наступит зима
с короткими холодными днями и ранними сумерками, накрывающими Лондон сл
овно одеялом. Зимой Анна всегда пребывала в депрессии, как будто впадала
в спячку. Особенно тяжело было вставать рано утром на работу и в темноте и
дти до метро.
Ц Даже подумать страшно, что с понедельника придется вставать в шесть у
тра, Ц говорила она идущей за ней по пятам матери. Ц Посмотри, что за пого
да, как холодно!
Войдя в гостиную, Анна оторопела. Остановилась, как вкопанная, и застыла с
полуоткрытым ртом. О чем только что шел разговор?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42