Дойд
я до них, она не остановилась и даже не взглянула в их сторону, и когда соба
ка уже растворилась в темноте, они еще слышали звук ее причудливой трусц
ы.
Ц Надо было карты взять, Ц сказал Колин. Мэри теснее прижалась к нему.
Ц Вряд ли это имеет значение, Ц прошептала она. Ц Мы же приехали отдыха
ть.
Час спустя их разбудили голоса и смех. Где-то раздавался высокий, однотон
ный звон колокольчика. Утренний свет уже сделался ровным, а ветерок Ц те
плым и влажным, как дыхание зверя. Мимо Колина и Мэри толпой хлынули мален
ькие дети в ярко-синих блузах с черными воротничками и манжетами. У каждо
го была за спиной аккуратно перевязанная пачка книг. Колин встал и, держа
сь обеими руками за голову, пошатываясь, вышел на середину узкой улочки, и
толпа детей начала обтекать его. Одна девочка бросила ему в живот теннис
ный мячик и ловко поймала его на отскоке. Ребятня отметила этот успех рад
остным визгом. Потом звон колокольчика затих, а оставшиеся дети замолчал
и и умолкли, посерьезнев, бросились бежать со всех ног. Улица внезапно опу
стела, Мэри низко нагнулась и энергично зачесала обеими руками ногу. Кол
ин, слегка покачиваясь, стоял посреди улицы и смотрел в сторону невысоки
х домов.
Ц Меня какая-то дрянь искусала! Ц крикнула ему Мэри.
Колин подошел, встал у нее за спиной и посмотрел, как она чешет ногу. Неско
лько маленьких красных пятнышек увеличивались до размера монеты и быст
ро окрашивались в малиновый цвет.
Ц Лучше не расчесывать, Ц сказал Колин.
Он взял ее за руку и потащил на середину улицы. Слышно было, как далеко поз
ади дети голосами, искаженными акустикой помещения явно внушительных р
азмеров, монотонно повторяют то ли религиозный догмат, то ли арифметичес
кую таблицу.
Мэри подпрыгивала на одной ноге.
Ц О господи! Ц вскричала она, сама посмеиваясь над своими мучениями. Ц
Я умру, если не буду расчесывать эти укусы. Да и пить так хочется!
С похмелья у Колина появились сдержанно-грубоватые, властные манеры, со
вершенно для него не характерные. Встав за спиной у Мэри и прижав ей руки к
бокам, он показал в конец улицы.
Ц Если спустимся туда, Ц сказал он ей на ушко, Ц кажется, попадем к морю.
Там наверняка открыто какое-нибудь кафе.
Мэри не сопротивлялась, когда Колин подтолкнул ее вперед.
Ц Ты не побрился.
Ц Не забывай, Ц сказал Колин, когда они, прибавляя шагу, стали спускатьс
я под гору, Ц мы приехали отдыхать.
Море раскинулось сразу за поворотом улицы. Прибрежный участок земли, узк
ий и пустынный, с обеих сторон упирался в сплошной ряд поврежденных буря
ми домов. Из спокойной желтоватой воды беспорядочно, под разными углами,
торчали высокие столбы, но ни катера, ни лодок не было пришвартовано к ним
. Справа от Колина и Мэри изъеденная ржавчиной жестяная стрелка указывал
а дорогу Ц по набережной Ц к больнице. По той же улице, что и они, на берег
вышел маленький мальчик, сопровождаемый с обеих сторон двумя женщинами
с набитыми до отказа хозяйственными сумками. Все трое остановились возл
е указателя, и женщины, нагнувшись, принялись рыться в сумках с таким видо
м, словно искали нечто забытое. Когда они пошли дальше, малыш пискляво зан
ыл, но его быстро уняли.
Колин с Мэри сели у края причала на деревянные ящики, провонявшие дохлой
рыбой. Приятно было смотреть в морскую даль, оставив позади узкие улочки
и переулки города. В поле зрения господствовал расположенный в полумиле
от берега невысокий остров, обнесенный стеной и целиком отведенный под к
ладбище. На одной его оконечности находились часовня и маленькая каменн
ая пристань. Перспективу нарушал голубоватый утренний туман, и издали по
блескивающие склепы и надгробия казались сооружениями тесно застроенн
ого города будущего. Солнце за низкой пеленой смога превратилось в диск
грязно-серебряного цвета, маленький и резко очерченный.
Мэри снова прислонилась к плечу Колина.
Ц Сегодня тебе придется заботиться обо мне, Ц проговорила она, зевая.
Он погладил ее по затылку:
Ц Значит, вчера ты обо мне заботилась? Она кивнула и закрыла глаза. Потре
бность в заботе вошла у них в привычку, и они считали своим долгом поочере
дно присматривать друг за другом. Колин принялся убаюкивать Мэри в своих
объятиях и несколько раз рассеянно поцеловал ее в ухо. Показавшийся из-з
а кладбищенского острова речной трамвай уже причаливал к каменной прис
тани. Даже с такого расстояния можно было разглядеть цветы в руках у крош
ечных фигурок в черном, спускавшихся по траву. Вдали, над водой, послышалс
я тонкий пронзительный крик Ц то ли чайки, то ли ребенка, Ц и судно медле
нно отошло от острова.
Оно направлялось к больничному причалу, расположенному за изгибом бере
говой линии и недоступному взору с того места, где они сидели. Сама больни
ца, однако, возвышалась над соседними зданиями Ц цитадель, выкрашенная
уже наполовину облупившейся горчично-желтой матовой краской, с крутыми
черепичными крышами бледно-красного цвета, подпирающими беспорядочно
е, неустойчивое нагромождение телевизионных антенн. В некоторых палата
х были высокие зарешеченные окна, выходившие на балконы величиной с небо
льшие корабли, где стояли и сидели, вглядываясь в морскую даль, то ли пацие
нты, то ли сестры, одетые во все белое.
Берег и улицы позади Колина и Мэри заполнялись людьми. Мимо устало тащил
ись с пустыми хозяйственными сумками погруженные в молчание старухи в ч
ерных платках. От ближайшего дома доносился резкий аромат крепкого кофе
и сигарного дыма, который смешивался с запахом дохлой рыбы, делая его поч
ти неуловимым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40