Я то и дело твердила себе, что долж
на сбежать. А потом, как только мы опять оказывались вместе, то, что казало
сь раньше безрассудством, вновь становилось неизбежным, даже логичным. О
ба мы были не в силах устоять против искушения. Нередко я сама проявляла и
нициативу, и всякий раз это не составляло труда. Роберт всегда горел жела
нием избить меня до полусмерти. Мы достигли той цели, к которой стремилис
ь все это время. Однажды ночью Роберт признался, что теперь у него, в сущно
сти, осталось лишь одно желание. Желание убить меня Ц во время физическо
й близости. Он говорил совершенно серьезно. Помню, на другой день мы пошли
в ресторан и попытались превратить все это в шутку. Но мысль об этом все ра
вно не давала нам покоя. Из-за нависшей над нами угрозы мы стали предавать
ся любви с такой страстью, какой не знали никогда.
Однажды Роберт пропьянствовал где-то весь вечер и пришел ночью, как раз к
огда я засыпала. Он забрался в постель и овладел мною сзади. Потом прошепт
ал, что сейчас убьет меня, но это он много раз говорил и раньше. Он обхватил
меня рукой за шею и начал сильно давить мне на поясницу. Одновременно он з
апрокинул мне голову. От боли я потеряла сознание, но еще до этого, помню, у
спела подумать: будь что будет, уже поздно идти на попятный. Безусловно, я
хотела, чтобы меня убили.
Спина у меня была сломана, и я очень долго пролежала в больнице. Я уже нико
гда не буду нормально ходить Ц отчасти по вине неумелого хирурга, хотя в
се остальные специалисты утверждают, что он сотворил чудо. У них там круг
овая порука. Я не могу нагнуться Ц сразу появляются боли в ногах и в поясн
ице. Мне очень трудно спускаться по лестнице, а о том, чтобы подниматься, н
ечего и помышлять. По иронии судьбы, мне бывает удобно только в одной позе
Ц когда я лежу на спине. К тому времени, как я вышла из больницы, Роберт уже
купил на деньги деда бар, и заведение процветало. На этой неделе Роберт пр
одает его управляющему. Когда я вышла, предполагалось, что мы будем вести
себя разумно. Мы были шокированы случившимся. Роберт, не жалея сил, трудил
ся в баре, ко мне домой ежедневно на несколько часов приходил физиотерап
евт. Но мы, разумеется, не смогли ни забыть того, что пережили, ни перестать
в этом нуждаться. В конце концов, мы не сделались другими людьми, и эта мыс
ль Ц я имею в виду мысль о смерти Ц не перестала преследовать нас только
потому, что мы решили выбросить ее из головы. Вслух мы об этом не говорили
Ц говорить об этом было невыносимо, Ц но мысль эта так или иначе обнаруж
ивала себя. Когда физиотерапевт сказал, что я достаточно окрепла, я без по
сторонней помощи вышла из дома Ц просто для того чтобы прогуляться по у
лицам и вновь почувствовать себя такой же, как все обыкновенные люди. Вер
нувшись, я обнаружила, что не могу подняться по лестнице. Перенося весь св
ой вес на одну ногу и отталкиваясь, я испытывала адскую боль, как от удара
током. Я вышла во двор и стала дожидаться возвращения Роберта. Придя с раб
оты, он сказал, что я сама виновата Ц не надо было выходить из квартиры бе
з его разрешения. Он говорил со мной, как с маленьким ребенком. Он не тольк
о отказался помочь мне подняться по лестнице, но и ни на шаг не подпустил к
о мне никого из соседей. Вы не поверите, но мне пришлось всю ночь провести
внизу. Я сидела на пороге, пытаясь уснуть, и до самого утра мне казалось, бу
дто я слышу, как люди храпят в своих спальнях. Наутро Роберт отнес меня нав
ерх на руках, и впервые с тех пор, как я вышла из больницы, мы занялись сексо
м.
Физически я сделалась пленницей. Я в любое время могла выйти из квартиры,
но никогда не была уверена, что мне удастся вернуться, и в конце концов пок
орилась судьбе. Роберт платит соседке, которая делает все покупки, а я уже
почти четыре года никуда не выхожу. Я присматриваю за фамильными ценност
ями, за маленьким музеем Роберта. Он одержим воспоминаниями об отце и дед
е. А здесь я устроила вот этот цветущий уголок. Я много времени провожу в о
диночестве. Это не так уж плохо.
Каролина вдруг прервала рассказ и внимательно посмотрела на Мэри.
Ц Вы понимаете, о чем я говорю? Ц Мэри кивнула, и Каролина смягчилась: Ц
Хорошо. Для меня очень важно, чтобы вы как следует поняли все, о чем я расск
азываю.
Она ощупывала большие блестящие листья растения в горшке, стоящем на бал
коне. Оторвав засохший лист, она бросила его вниз, во двор.
Ц Ну вот… Ц объявила она, но не закончила фразу.
Солнце уже скрылось сзади, за крышей. Мэри вздрогнула и сдержала зевоту.

Ц Вам не скучно меня слушать, Ц сказала Каролина. Это было скорее утвер
ждение, чем вопрос.
Мэри сказала, что ей не скучно, и объяснила, что долгое купание, сон на солн
це и тяжелая ресторанная еда нагоняют дремоту. Потом, поскольку Каролина
по-прежнему пристально, выжидающе смотрела на нее, она спросила:
Ц Ну и что дальше? Поездка домой поможет вам стать более самостоятельно
й?
Каролина покачала головой:
Ц Об этом мы расскажем вам, когда придут Роберт и Колин.
Она принялась расспрашивать Мэри о Колине, иногда повторяя вопросы, кото
рые задавала в прошлый раз. Любят ли его дети Мэри? Проявляет ли он к ним ос
обый интерес? Знаком ли Колин с ее бывшим мужем? Выслушивая краткие и сдер
жанные ответы Мэри, Каролина кивала, словно отмечая галочкой пункты спис
ка.
Когда она совершенно неожиданно спросила, занимаются ли они с Колином «ч
ем-нибудь необычным», Мэри добродушно ей улыбнулась:
Ц Извините. Мы самые обыкновенные люди. Придется вам принять это на веру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40