Ц начала Белка. Ц Так вот,
я принесла… может быть, он купит? У меня тут, знаете, самые лучшие советски
е артисты…
Мама взяла открытки, безучастно разложила веером на столе и, глядя куда-т
о совсем в сторону, сказала:
Ц Хорошие открыточки… Но я что-то не помню, чтобы Вася ими увлекался…
Вот, действительно, придумала! С какой бы это стати я стал увлекаться фото
графиями артистов и артисток? Что они Ц герои? Снайперы, летчики или разв
едчики? Они такие же люди, как все. А когда намажутся, нагримируются, девчо
нки и ахают: «Ах, красавец! Ах, красавица!»
Белка не знала, что врать дальше, и стала снова оглядывать комнату. На стен
е она увидела вставленную в рамку большую фотографию, на которой был изо
бражен я. Это мама от тоски увеличила мою маленькую карточку и теперь, нав
ерно, смотрела на мой портрет и заливалась слезами. На столе Белка замети
ла железнодорожный билет. «Архангельск», Ц прочитала она на билете и да
же рассмотрела дырочки, которыми железнодорожники отмечают день отход
а поезда. Дырочками были изображены цифры 17.IV. А в этот день было пятнадцато
е апреля. «Значит, Ц подумала Белка, Ц кто-то послезавтра собирается уе
зжать в Архангельск?»
Ц Скажите, Ц спросила она, Ц а кто у вас едет в Архангельск?
Ц Я, Ц ответила мама. Ц Только не в Архангельск, а в Холмогоры. Это недал
еко от Архангельска. А что?
Ц Просто так! Мне почему-то стало интересно, зачем люди ездят в Архангел
ьск?
Ц Одни едут по делу, другие Ц от горя…
Ц А вы?..
Ц Я от горя… Да ты разве не знаешь?
И мама рассказала Белке о том, как я утонул, как меня искали на Выжиге, но на
шли только плот и достали со дна Колесницу, и как мама боится сообщить об э
том отцу на фронт.
Белка выслушала все, поплакала с мамой, потом распрощалась и побежала на
почту. Там она купила бумаги и написала записочку:
«Простите меня за то, что я дурачила вам голову открытками. Дело совсем не
в открытках.
Я приходила к вам от вашего сына Васи, который жив и здоров и не чает дожда
ться встречи. Вася живет не так далеко и скоро вернется домой. Больше ниче
го сообщить не могу, так как с меня взяли клятву, чтобы не болтала. А билет п
рошу продать и в Архангельск не ездить. На фронт тоже ничего не пишите, пот
ому что все в порядке. По просьбе Васи возвращаю пятнадцать рублей, котор
ые он у вас брал.
С глубоким уважением известная вам девочка X».
Белка вернулась к нам, надеясь осторожно подсунуть записку и уйти. Но мам
а была уже не одна. У нее в комнате сидел высокий стройный человек с бледны
м худым лицом, на которого Белка, может быть, не обратила бы внимания, если
бы не разговор, который человек вел с мамой.
Этот человек мягко уговаривал мою маму не уезжать в Архангельск.
Ц Я еще раз говорю, Мария Ефимовна, Ц услышала Белка, как только вошла в к
омнату, Ц не делайте этого… Васю не нашли… Но вовсе не следует, что он уто
нул. Скорее наоборот…
Белка не выдержала и вмешалась:
Ц Конечно, не утонул…
Ц Ну вот видите… Ц слабо улыбнулся этот симпатичный человек. Ц И дево
чка того же мнения.
Ц Но ведь уже больше недели его нет, Ц с прежней тоской возразила мама.
Ц У них уже и запасы еды давно кончились. Должны бы вернуться, если бы был
и живы.
Ц Вы не знаете Васю, Ц начал было человек, но мама только грустно улыбну
лась:
Ц Я не знаю Васю?
Она посмотрела на Белку, но таким взглядом, будто не видела ее перед собой
. Потом словно опомнилась и спросила:
Ц А у вас как дела, Павел Васильевич?
Белке ничего не сказало это имя, которым мама назвала симпатичного челов
ека с бледным лицом. А ведь Павел Васильевич это Ц дядя Паша.
Ц Мои дела очень плохие, Мария Ефимовна, Ц ответил дядя Паша, Ц меня иск
лючили сегодня из партии.
Ц Все-таки исключили… Ц соболезнующе произнесла мама, и по ее тону Бел
ка почувствовала, что она уже часто говорила с дядей Пашей на эту тему. Ц
Какая ошибка!
Ц Ошибки нет, Мария Ефимовна, Ц неожиданно принялся доказывать дядя Па
ша. Ц Потеря бдительности в военное время Ц такое же преступление, как и
змена.
Ц И вы не сказали, что передали документы Белотелову?
Ц Конечно, нет. Зачем я буду подводить товарища… Мне от этого легче не бу
дет, а Пантелеймону Петровичу были бы неприятности.
Моя мама после этих слов вся так и вскипела. Она вскочила с места, швырнула
на стол карандаш и сердито стала перед дядей Пашей:
Ц Так вот, знайте, Павел Васильевич! Ц Белка так и замерла от удивления: м
амин голос был совсем не робкий и не покорный. Ц Я окончательно убедилас
ь, что вы кисель, тряпка, гнилой интеллигент! Я завтра же пойду в горком, что
бы сказать то, что вы обязаны были сами сказать. И почему вы так щадите сво
его Белотелова?
Ц Белотелова?! Ц вскрикнула от изумления Белка. Ц Не надо щадить Белот
елова, ни за что не надо щадить!
Но мама даже не обратила внимания на ее слова и продолжала:
Ц Вас исключили из партии… Но документы-то потеряли не вы, а он! И уж, если
на тс пошло, Павел Васильевич, я не верю ему. Не верю в странную историю с по
ртфелем, не верю о то, что Лева Гомзин Ц вор. Ни во что в этой белотеловской
истории я не верю…
Ц Мария Ефимовна! Ц опять не удержалась Белка и вставила словечко. Ц А
вы сходите в НКВД… Там есть капитан Любомиров… Ц но тут Белка опомнилас
ь и прикусила язык.
Ц …и в благородство Белотелова я не верю, Ц продолжала мама. Ц Он расск
азывает теперь, что не хотел вас подвести. Потому и говорил в милиции, что
в портфеле были не документы, а деньги. Предположим, вранье в милиции и был
о вызвано у него благими намерениями, хотя что хорошего, если человек скр
ывает от милиции правду!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56