Он оказался вертким, гадина: пробежал на четвереньках, как паук, нескольк
о шагов и нырнул в темноту. Я направил в его сторону винтовку и, не целясь, ш
арахнул так, что все горы загрохотали и занимались перестрелкой минуты д
ве или три.
Ц Теперь, гад, будешь знать, как подкарауливать! Ц сказал я в темноту и, п
одобрав ящик с голубем, пошел вместе с Димкой к хижине.
Меня всего трясло от этой схватки, но я все же вспомнил, что нельзя нам все
м уходить в хижину. Поэтому скомандовал Димке стать за стеной, взвести ку
рок и поглядывать вокруг, а сам присел к костру, потому что валился с ног о
т усталости и всех переживаний.
Левка, конечно, тоже не спал. Он начал приставать ко мне с расспросами насч
ет Белкиной поездки (как раз то, чего я боялся!).
Ц Ты знаешь, Левка, мне сейчас надо выспаться, Ц схитрил я, Ц иначе свал
юсь.
Ц Ну спи, Молокоед, Ц согласился он. Ц Завтра расскажешь.
Когда Левка задремал, я выбрался к Димке и шепотом сообщил о несчастьях, к
акие свалились на нашего товарища.
Ц Нельзя сразу говорить, Ц согласился Димка. Ц Надо его сначала подго
товить.
«Подготовить-то подготовить, Ц думал я, Ц а вот как мне тебя подготовит
ь: ведь ты и до сих пор не подозреваешь, что в мешочках не золото, а медная ру
да».
К счастью, все получилось проще, чем я думал.
Ц А ты знаешь, Молокоед, Ц неожиданно произнес Димка. Ц Окунев, может, в
овсе и не золото имел в виду, когда завещал искать вверх по ручью.
Услышав такое предисловие, я насторожился.
Ц Ведь он же ни слова не пишет о золоте, Ц продолжал мягко убеждать меня
мой славный, умный товарищ. Ц Может, он там железо искал или… медь.
Ц Димка, не крути! Говори, ты что-то знаешь?
Ц Я все знаю, Вася, знаю, что Белка увезла в мешочках совсем не золото.
Дубленая Кожа тоже слышал обрывки разговора в пещере, сразу понял все, но
не хотел меня расстраивать. Он верил в то, что мы сделали большое открытие
. И, как видите, не ошибся.
Ц Надо, Молокоед, сходить вверх по ручью еще раз. Если уж старик так дрожи
т за то место, наверное, там большие сокровища.
Я обещал подумать над этим, а утром сообщить план дальнейших действий.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
ЕЩЕ ОДНА ИНДЕЙСКАЯ ХИТРОСТЬ. ОН КУСАЕТСЯ. «ВЕРНИСЬ В СВОЙ ВИГВАМ». МЕДНЫЕ
ГОРЫ. СТАРИК ЗАМЫШЛЯЕТ ЗЛОДЕЯНИЕ

Остаток ночи мы провели спокойно. Старик больше не показывался, и мы уже н
ачинали думать, что мне удалось его ранить.
Ц Издыхает, наверно, в пещере, как волк в норе, а мы боимся, Ц сказал Левка.
Ц Пошли его вязать.
Ц Нет, надо сначала проверить, Ц предложил я.
Ц А как?
Хотя я уже был сыт по горло всеми индейскими хитростями, я не удержался от
них и на этот раз.
Мы взвалили на себя кое-какие вещи и направились к выходу из Золотой Доли
ны. У сторожевой скалы свернули в лес, но не пошли по тропинке, а обогнули с
калу с противоположной стороны и вскарабкались наверх. Там спрятались з
а выступ и стали наблюдать.
Не прошло и двух минут, как из воронки выскочил старик, живой и невредимый
. Он быстро пробежал все расстояние, отделявшее скалу от пещеры, и останов
ился на тропинке. В руках у него снова было ружье.
Ц Бери на мушку и стреляй! Ц прошептал Левка, завозившись от нетерпения
.
Но я не выстрелил Ц какой толк в том, если мы привезем в Острогорск труп в
онючего старикашки! Негодяй нужен живой, у него тайна Золотой Долины.
Между тем старик, видимо, заподозрил неладное. Не найдя нас на тропе, он по
нял, что мы не могли так быстро подняться в гору и, очевидно, испугался зас
ады. Ружье-то теперь было и у нас!
Поминутно оглядываясь, шаря глазами по кустам, он прошелся вдоль опушки
и снова исчез в воронке.
Ц Теперь смотрите на пещеру! Ц сказал я.
Через несколько минут недалеко от воронки зажглась светящаяся точка, и я
ркий солнечный зайчик опять начал плясать по Долине.
Сомнений не было: старик все время следил за нами через какое-то приспосо
бление вроде перископа.
Мы засекли светящуюся точку и с Димкой лесом стали приближаться к ней. Ле
вка остался на скале, чтобы своими сигналами помогать нам отыскать точку
, если мы почему-либо перестанем ее видеть.
Действительно, как только мы сошли со скалы, таинственное светящееся пят
но исчезло, хотя солнечный зайчик все еще носился по окрестности. Скоро с
о скалы послышался крик сойки. Это Левка сигналил о том, что мы поравнялис
ь с источником света. Мы легли на землю и поползли от опушки к реке. Снова к
рик сойки, Ц значит, мы где-то уже у цели. И вдруг сойка крикнула несколько
раз подряд, словно Левка хотел сказать нам: «Да вот же он! Хватайте, держит
е, бейте!» В тот же миг мы увидели тонкую трубку, торчавшую из-под земли; на
конце ее был стеклянный колпак, похожий на микрофон. Мы вскочили. Размахн
увшись прикладом, я ударил, и осколки битого стекла брызнули со звоном во
все стороны. Металлическая трубка, как змея, втянулась в нору, но… У нее уж
е не было жала.
Левка стоял во весь рост на скале и в восторге крутил в воздухе шапкой. Дим
ка нагнулся к отверстию, где исчезла трубка, и крикнул в дыру:
Ц Ну как? Видишь теперь? Смотри: я показываю тебе кукиш. На, выкуси!
Под нами что-то грохнуло, Димка отдернул руку и, улыбаясь бледными губами
, медленно произнес:
Ц Вот тебе раз! Он Ц кусается.
Старик выстрелил в отверстие, но пуля только обожгла и ободрала слегка Д
имке палец. Хорошо еще, что выстрелил старик не тогда, когда Димка с ним пе
реговаривался!
Мы с облегчением вздохнули: теперь враг был не так уж страшен. Хватит полз
ать на карачках, можно разогнуться и ходить по Долине во весь рост!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56