Ц Ну вот, Нюрка… Тебя и впрямь встречать пришли. А я, по совести говоря, не
верил: какой, думаю, дьявол будет ждать в такой темноте на большой дороге!

Словоохотливый шофер долго мешал нам. Он все удивлялся моему геройству,
а узнав, что я намерен возвращаться тотчас на Зверюгу, воскликнул:
Ц И нисколько не боишься?
Ц Не понимаю, чего можно бояться ночью в лесу! Ц ответил я, хотя, откровен
но говоря, идти сейчас обратно в Долину мне не особенно нравилось.
Ц Оля! Ц обратился шофер со смехом к кому-то, кого я не видел. Ц Ты бы сог
ласилась сейчас пойти в Золотую Долину?
Ц Что ты, дядя Миша! Ц послышалось из кабины. Ц Я и днем ни за какие деньг
и не пошла бы.
Ц А почему? Ц поинтересовался я.
Ц Ой, что ты! Ц ответил тот же женский голос. Ц Да там нехорошо. Туда идти
Ц надо особую молитву знать.
Шофер набрал ведерко воды, залил в машину и, пожелав мне удачи в рыбной лов
ле (я объяснил ему, что рыбачу на Зверюге), оставил нас с Белкой в кромешной
тьме.
Ц Ну что? Ц спросил я, видя, что Белка не хочет начинать разговор. Ц Ты не
бойся, говори все, как есть. Я ведь уже знаю, что это… не золото.
Голос мой осекся, и Белка, видимо, начала бояться, как бы я не заплакал.
Ц Ты не горюй, Молокоед, не падай духом… Не так уж все плохо, как ты думаешь
.
Она рассказала мне все свои приключения в Острогорске. Когда я узнал, как
принял наше открытие академик Туляков, то не выдержал и, забыв все индейс
кие привычки, хлопнул по-русски шапкой оземь и крикнул «ура».
Белка выждала, когда я успокоюсь, и неожиданно спросила:
Ц А ты знаешь, что вас уже нет в живых?
Ц Как Ц нет в живых? Ц не понял я.
Ц А так… Вас уже и из домовой книги выписали и в школе из списков ученико
в вычеркнули! Вы же утопленники!
Мне стало весело от того, что удалось так ловко всех одурачить, и я расхохо
тался.
Ц Тебе смешно?! Ц вдруг крикнула Белка, и голос ее зазвенел от негодован
ия. Ц И тебе не стыдно? А ты знаешь, что Левкина мама по твоей милости лежит
при смерти?
И пошла и пошла отчитывать, да так, как меня никогда еще в жизни никто не от
читывал.
Ц Я думала, ты в самом деле умный, хороший парень, а ты… Начитался всякой е
рунды и завоображал: «мы встали на Тропу», «у нас на Тропе»… Эх, ты!
Она подала мне ящик с голубем, круто повернулась и, ни слова не сказав, пош
ла по тракту в сторону Острогорска, где недалеко от Выжиги был ее дом. Я бр
осился вслед, но она обернулась и крикнула:
Ц Отстань! Мне даже смотреть на тебя противно.
Я все же с километр, если не больше, шел за ней, так как думал, что она погоря
чилась и раскаивается теперь: ведь очень темно, а идти далеко, и она, навер
ное, боится. Белка и в самом деле остановилась, стала меня ждать.
Ц Ты не думай, что я отказалась от своих слов… Я тебе еще раз говорю: ты мне
противен. А остановилась я, чтобы предупредить, не говорите сразу обо все
м Левке. Если уж сумел убить мать, так хоть сына не убей.
Если бы я не боялся навести на читателя тоску, то, наверное, десять страниц
посвятил бы описанию своих переживаний. Мне было до того тошно, что я даже
не заметил, как дошел до Черных Скал и свернул с тракта. Тропинка, по котор
ой днем так хорошо было идти, теперь стала вдруг неровной, я все время спот
ыкался, а иногда и совсем сбивался с нее в сторону. Меня начинал мучить стр
ах. То мне казалось, что на тропинке стоит человек, то чудилось, что кто-то и
дет следом. Я уж забыл о встрече с Белкой, а все время думал, что снова за мно
й крадется старик, который прячется, а от него не спрячешься. На одном пово
роте кто-то выскочил у меня прямо из-под ног, с шумом бросился в кусты и зах
охотал так дико, что я даже вспотел от страха. И хотя, понял, что это, должно
быть, сова, а все равно испугался.
Наконец я вышел к Зверюге. Чтобы не столкнуться нечаянно со стариком, спу
стился к самой реке и стал пробираться берегом. В хижине горел огонь, и, ка
к и вчера, между костром и дверью кто-то сидел. Наверно, ребята опять чучел
о выставили. Я осторожно пошел на огонь и чуть не наскочил на человека, кот
орый лежал, притаившись, на земле. Вначале я подумал, что это Димка, и уже хо
тел его окликнуть, но в это время костер в хижине вспыхнул ярче…
Что бы вы сделали на моем месте? Не знаю, что бы вы сделали, когда у вас нет н
и топора, ни ружья, ни даже обыкновенной палки, а я лег на землю позади чело
века, почти рядом с ним, и не спускал с него глаз.
Весь страх у меня исчез, а осталась только злоба к этому выродку, который п
одкарауливает с винтовкой людей, как боровую дичь.
«Ах же ты, Ц думаю, Ц изверг проклятый! Лежишь, караулишь? Я вот тебе сейч
ас подкараулю! Ты у меня узнаешь, как из темноты да из кустов в людей стрел
ять!»
Смотрю, он зашевелился, сел и начал шарить в траве. В тот же самый момент я у
видел, как шагах в десяти впереди тоже приподнялся кто-то с земли и сел. Эт
о был Димка. Он лежал в карауле, как я вчера, а этот пес заметил его и только
ждал, когда он приподнимется с земли. Целиться в Димку против огня было ле
гко, весь он был теперь, как на ладошке. Старик уже нащупал ружье, встал, и я
услышал, что он осторожно щелкнул затвором. Больше я ждать не стал, сделал
неслышно три больших шага, как кошка
Как кошка или как тигр? Приличный писатель о
бязательно бы сказал: «Он бросился на старика, как тигр!» Но я все же напис
ал: «как кошка», потому что какой же из меня тигр? Ц В. М.
, прыгнул ему сзади на спину.
Старик не удержался и повалился назад, выпустив из рук винтовку. Я изо все
й силы, на какую только был способен, ударил его ногой в голову так, что у не
го даже зубы лязгнули, потом бросился за винтовкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56