Поверит ли Кейт, что она, Джулия, все э
то время провела с Крисом Кринглом? Скорее всего, нет. Она и сама не вполне
в этом уверена.
Но тут Джулия подумала, что день ее отъезда неотвратимо приближается, и у
лыбка сползла с ее лица. Странно, как она привязалась к этому месту!
После сегодняшней ночи у нее больше нет душевных тайн от Криса. Отныне ем
у известно, что ей пришлось вынести, и он разделил с ней ее горе. Но что важн
ее всего Ц он заставил ее рассказать о Ливви решительно все: о каждом ее с
лове и поступке…
К своему великому удивлению, Джулия поняла, что ей будет трудно распроща
ться с этими людьми, которые были так добры к ней и заняли свое место в ее с
ердце.
Она отвернулась от зеркала и сошла по лестнице в кухню, где уже хлопотала
Мейбл, наряженная в ожидании гостей в свой самый парадный костюм длинную
красную юбку, белую блузку и зеленый передник.
Ц Доброе утро! Ц весело поздоровалась Джулия. Что, автобусы прибывают с
егодня с раннего утра?
Ц Я их жду с минуты на минуту, Ц ответила Мейбл. Ц Теперь до самого Рожд
ества никакого роздыха не будет. Последние два дня перед праздником всег
да самые суматошные.
Ц Чем я могу быть полезна? Ц спросила Джулия.
Ц Может, заварите свежего кофе? Ц благодарно улыбнулась Мейбл. Ц Док к
ормит животных, вот-вот появится, а он любитель свежего кофе.
Джулия занялась кофеваркой.
Ц День обещает быть великолепным, Ц сказала она, заметив, как первые лу
чи утреннего солнца блеснули на снежных сугробах.
Ц Метеорологи обещают температуру около сорока пяти градусов
По Фаренгейту; приб
лизительно -7° по Цельсию.
, Ц Мейбл сокрушенно покачала головой, Ц а значит, на моих полах бу
дут сплошные лужи и грязь.
Ц Хотите я помогу вам с уборкой, Ц предложила Джулия.
Ц Благослови вас Господь, милочка, но мытье полов для меня дело привычно
е. Мне просто нравится поворчать.
Ц Самое правдивое признание, какое мне доводилось от вас слышать! Ц В к
ухню вошел Док. Тем не менее я считаю вас самой замечательной женщиной из
всех, кого я встречал.
Ц Вот болтун-то, не зря говорят, язык без костей, отпарировала Мейбл, зали
ваясь краской.
Джулия с удовольствием наблюдала за этим обменом любезностями, который,
как она теперь поняла, был своеобразной формой флирта между стариной Род
жерсом и Мейбл.
Ц Что вы желаете на завтрак? Ц спросила Мейбл.
Ц Тарелку оладий и горячий долгий поцелуй, ответил Док, садясь на стул и
кивая в знак приветствия Джулии, которая, наполнив кофеварку водой, ждал
а, пока закипит вода.
Ц Сиропа к оладьям хотите? Ц поинтересовалась Мейбл.
Ц Нет, не хочу.
Ц Значит, получите одни оладьи.
Ц Вы, должно быть, рассудили правильно, ворчливо ответил Док, но тут же ул
ыбнулся Джулии. Ц Она, Джулия, жестокая женщина. Мне кажется, Мейбл получ
ает удовольствие от того, что разбивает мое сердце.
Ц Я бы с большим удовольствием разбила не ваше сердце, а голову! Ц воскл
икнула Мейбл, насмешив Дока и Джулию.
Ц Ах, как приятно с утра пораньше услышать такие слова! Ц произнес Крис,
появляясь на пороге кухни. На нем уже был костюм Санта-Клауса. Как вы спал
и? Ц обратился он к Джулии, тепло посмотрев на нее.
Ц Я и не помню, когда спала так хорошо, Ц улыбнулась она в ответ. После но
чного разговора она чувствовала к нему особое расположение. Ц И все бла
годаря вам, Ц добавила она мягко.
Он сделал вид, что приподнимает воображаемую шляпу.
Ц В любой момент к вашим услугам, мадам!
Ц Чего-то я, видно, не понимаю, Ц заметила Мейбл, с любопытством поглядыв
ая на них обоих.
Ц Ничего такого, что подлежит обсуждению, смеясь, откликнулся Крис.
Мейбл подозрительно взглянула сначала на покрасневшую до корней волос
Джулию, затем Ц на Криса и, понимающе хмыкнув, повернулась снова к плите.

Едва они закончили завтракать, как к воротам подкатил первый автобус и д
о кухни донеслись, несмотря на отдаленность, звонкие голоса детей.
Ц О господи, я так и знала, что завтракать сегодня надо было пораньше! Ц в
оскликнула Мейбл, недовольно косясь на горы грязной посуды.
Ц Идите встречать детей, а я тут уберусь, Ц решительно сказала Джулия, н
е слушая протестов Мейбл.
Когда все ушли, она до отказа забила посудомоечную машину, вытерла со сто
ла и, убедившись, что в кухне ни пятнышка, ни соринки, уже собралась уходит
ь, но задержалась у окна, залюбовавшись Крисом, который стоял посередине
двора в окружении детей;
Даже тулуп Санта-Клауса на толстом слое ватина, отороченный пышным мехо
м, не мог испортить стройную фигуру Криса. Джулия не сомневалась, что если
откроет окно, то услышит его смех. Самый сексуальный Санта-Клаус из всех в
иденных мною, мелькнуло у Джулии в голове, и по спине у нее пробежала дрожь
, приятная дрожь сексуального вожделения.
Недовольная направлением своих мыслей, Джулия укоризненно покачала го
ловой, отошла от окна и направилась в кабинет Ц поработать. При особом ус
ердии она могла сегодня окончательно привести в порядок бухгалтерские
книги Криса, так как это было единственное, чем она была в состоянии его от
благодарить.
Крис снял телефонную трубку и устало рухнул на стул у кухонного стола.
Ц Привет, Чарли, Ц поздоровался он с механиком, одновременно помахав ру
кой входившей в кухню Мейбл. Ц Хорошо, я ей передам. Ц Слушая сообщение м
еханика, Крис на глазах у Мейбл мрачнел. Ц Завтра, с утра?.. И в самом деле оч
ень быстро. Ц Он покосился в сторону Мейбл, которая, отвернувшись от него
, разгружала посудомоечную машину. Ц Ммм… Послушай, Чарли, а не можешь ли
ты подержать машину еще пару дней, ну, по крайней мере до Рождества?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39