Свадьба Дэзи была такой же скромной, как и у Элизабет, поскольку шла война, и Эмма питала глубокую неприязнь к тому, чтобы выставлять напоказ свое богатство в такое тревожное для страны время. Дэзи была одета в голубое шелковое платье с подобранной ему в тон шляпкой и букетиком летних цветов в руках. Уинстон сопровождал ее в церковь в качестве посаженого отца, Робин был шафером, а Элизабет - посаженой матерью. На венчание приехали из Глостершира родители и младшая сестра Дэвида. После венчания состоялся скромный домашний прием. Молодые провели единственную брачную ночь в отеле „Ритц”, после чего Дэвид вернулся в свою часть в Биггин-Хилл, а Дэзи - обратно, в дом своей матери.
Едва Эмма успела перевести дух, как в январе 1944 года Робин женился на Валери Ладден, подруге Элизабет по службе в Красном Кресте, а несколькими неделями позже Элизабет родила сына, которого назвали Александром. Элизабет, хотевшая быть ближе к Тони, нашла маленький коттедж рядом с аэродромом и переехала в него, когда ее сыну исполнился месяц.
- Трудно поверить, что все мои дети теперь уже женаты или замужем, - сказала Эмма Уинстону, когда однажды они завтракали вместе. - Или в то, что у меня уже трое внуков. Я кажусь себе древней старухой.
- Чепуха, - заявил в ответ Уинстон, - ты самая чертовски хорошо выглядящая бабушка из всех, что мне приходилось встречать. И ты вовсе не кажешься старой, Эмма, твоя красота не подвластна времени.
Он любовно посмотрел, улыбаясь, на сестру.
- Кроме того, Фрэнк мне рассказывал, что один американский майор, встретивший тебя в его доме, прямо-таки увлекся тобой. Не успеешь оглянуться, как у тебя заведутся ухажеры.
- Не валяй дурака, Уинстон, - сердито огрызнулась Эмма, но улыбнулась при том.
- Я вовсе не валяю дурака, - ответил Уинстон. - В конце концов, в следующем месяце тебе исполняется только пятьдесят пять, а выглядишь ты намного моложе.
Он сделал паузу и внимательно посмотрел на Эмму.
- И потом, Пол умер уже почти пять лет назад.
Эмма промолчала, и Уинстон сменил тему разговора.
Они с Фрэнком постоянно говорили между собой о возможности появления нового мужчины в жизни Эммы и постоянно пытались знакомить ее с подходящими кандидатами из числа своих друзей. Эмма была любезна с ними, но не проявляла к ним интереса. Никто не мог заменить для нее Пола, да она и не желала этого.
1945 год начался для Эммы счастливо: в январе Дэзи родила своего первого ребенка. Это была девочка.
- Как ты себя чувствуешь, дорогая? - спросила Эмма, входя к Дэзи в отдельную палату в лондонской клинике.
- Небольшая слабость, - смеясь, ответила Дэзи. Она обняла Эмму. - Мне ужасно повезло: роды были очень легкими.
- Да, я знаю, мне об этом сказал доктор.
Эмма убрала прядь волос с лица Дэзи и поцеловала ее.
- Я только что говорила по телефону с Дэвидом в Биггин-Хилл. Он весь трепещет от волнения. Сейчас празднует это событие с ребятами из эскадрильи и разыгрывает из себя гордого отца. Он обещал позвонить тебе чуть позже. И еще хорошая новость. Ему удалось получить отпуск на сутки, и завтра он будет в городе.
- О, как это чудесно, мамочка. Я жду - не дождусь встречи с ним.
Дэзи наморщила носик.
- Я не могу понять, на кого похожа моя дочь. Она такая красная и сморщенная, бедняжка. Но у нее черные волосы, и мне кажется, что когда они отрастут, у нее будет такой же вдовий мысок на лбу, как у тебя. А глаза у нее фиалковые. Как ты думаешь, их цвет не изменится?
- Бывает и так. Правда, твои так и остались синими, - сказала Эмма, опускаясь на стул.
- Я уже выбрала два первых имени для девочки, мамочка, - заявила Дэзи. - Думаю назвать ее Пола Макгилл в честь моего отца.
Лицо Эммы, обычно непроницаемое, покраснело впервые в ее жизни. Дэзи взорвалась веселым смехом.
- Не смотри на меня так ошеломленно. Честное слово, мамочка, для такой умной женщины ты порой бываешь поразительно наивной. Неужели ты думала, что я не знаю, что Пол был моим отцом?
- Я… я… - промямлила Эмма и замолчала.
Дэзи вновь рассмеялась, но очень нежным и любящим смехом.
- Даже тогда, в раннем детстве, я думала, что он мой отец. Он всегда был с нами, и мы путешествовали всюду вместе. Потом, когда я подросла, я заметила, насколько мы с ним внешне похожи. Давай смотреть правде в глаза. Я никогда не видела Артура Эйнсли, чье имя я ношу.
Дэзи помолчала, не отрывая от матери внимательного взгляда своих ясных глаз.
- Так или иначе, когда мне исполнилось двенадцать лет, Пол сам сказал мне об этом.
Эмма оторопела.
- Пол сказал тебе, что он твой отец? Не могу в это поверить!
Дэзи кивнула.
- Да, он сказал. И еще он сказал, что он хочет, чтобы я знала об этом, и что я достаточно взрослая, чтобы понять, что к чему. Но он предупредил, что это должно быть еще несколько лет нашим с ним секретом. Он все мне объяснил прямо, но очень мягко и осторожно. Он рассказал, почему вы с ним не можете пожениться и что надеется разрешить рано или поздно эту проблему. Он сказал также, что официально удочерил меня и что любит нас с тобой больше всего на свете.
Глаза Дэзи увлажнились. Она откашлялась и закончила свою речь:
- Конечно, все это не так уж сильно меня удивило, мамочка, поскольку к тому времени я уже сама обо всем догадалась. Я ему сказала об этом, и он усмехнулся, как обычно это делал, и сказал, что всегда знал: его принцесса самая умная девочка на свете.
- И тебя вовсе не смутило и не смущает, что ты - незаконнорожденная? - с трудом выдавила из себя Эмма.
- Ох, мамочка, не будь такой старомодной. Конечно же, нет! Я предпочитаю быть незаконной дочерью Пола Макгилла, чем хоть на мгновение стать законным ребенком Артура Эйнсли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178