Максим упер руки в бока и пристально взглянул на юношу.
— Неужели вам можно доверять?
Джастин расправил плечи и выпрямился. Его глаза заблестели, а рука легла на рукоять кинжала.
— Я уже не раз фодил за нос ганзейцев, — произнес он побелевшими от гнева губами. — Я устраивал множество фылазок ф город, чтобы пощипать бороды мастерам, и каждый раз появлялся ф разном обличье. Поэтому я не желаю слушать, когда мою честь подвергают сомнению.
— Успокойтесь, — предостерегающе произнес Максим. — В гневе человек теряет разум и превращается в глупца.
— Разве я не помог фам, разве мои действия не убедили фас, что мне можно доверять?
— Вы действительно помогли нам, — признал Максим. — Но вы еще плохо представляете, что такое ответственность…
— Фот как? — в ярости прошипел Джастин. — С чего фы фзяли?
— К примеру, — Максим позволил себе выразить раздражение, — вы привели на собрание Илис, зная, что это опасно. Черт побери! Если бы с ней что-нибудь случилось, я бы вызвал вас…
— Максим, послушай, — взмолилась Илис. — Во всем виновата я, честное слово. Я последовала за Джастином, и если бы он отказался взять меня с собой, я все равно попыталась бы попасть на собрание.
— Нет, мадам, вам никогда бы не удалось пробраться туда без печати, которая, без сомнения, была у Джастина.
— Да, кстати, — перебил Максима юноша, пристально глядя на него. — А как фам удалось туда попасть?
Максим твердо выдержал взгляд Джастина. С одной стороны, у него не было желания пускаться в объяснения, но с другой — теперь, когда все уже позади, — он не видел причины, почему бы не удовлетворить любопытство юноши.
— Я сказал охраннику, что мы купцы из Новгорода и что нас пригласил лично Карр Хиллиард. И подтвердил это документом, скрепленным печатью самого Хиллиарда.
— Понятно! Так фот почему фы были ф таких странных костюмах, — кивнул Джастин. — Фы знали, что охранник не усомнится ф фаших словах, потому что Хиллиарду страшно хочется наладить торговлю с Новгородом. — Он прищурился, — Но где фы достали одежду?
— За годы плаваний у меня появились друзья, — ответил Максим. — Они не меньше меня ненавидят Хиллиарда, поэтому с готовностью помогли мне.
— Судя по одежде, фы изображали князя. Кажется, фы даже говорили на их языке. — Джастин намеревался продолжить, но сердито сдвинутые брови Максима дали понять, что больше ему ничего не удастся вытянуть из него. — Фам же решать, стоит ли доверять мне, — поддел его юноша. — Федь никто фам не запретит ждать, когда фас найдут люди Хиллиарда. Если фы фернетесь ф дом фон Райанов, то подвергнете опасности фсю семью, а я не могу этого допустить. Лучше научитесь доверять мне, как это сделал я сегодня ночью. Я не собираюсь оказывать услугу тому, кто повинен ф смерти моего отца, — федь Хиллиард если и не убил его собственноручно, то отдал кому-то приказ.
Илис положила руку на локоть мужа.
— Я знаю, что ему можно доверять, Максим. Ом не желает нам зла.
Джастин кивнул и улыбнулся ей, дав тем самым понять, что благодарен за доверие.
— Фы очень добры, Илис.
Максим несколько мгновений смотрел на юношу, словно принимая решение, прежде чем произнес:
— Я выбираю следующее: я с уважением отношусь к мнению дамы, которая так верит в вас, но если ваши действия вызовут у меня хоть малейшие сомнения, я позабочусь, чтобы вы были должным образом вознаграждены за это. Запомните мои слова.
— Я фее понял, милорд, — объявил Джастин. — Должен признать, что фсего несколько часов назад я тоже был о фас невысокого мнения. — У него на губах промелькнула слабая улыбка. — Надеюсь, ф фашем замке найдется место еще для одного гостя. Фам понадобится как можно больше народу, чтобы защитить его, когда нагрянет Хиллиард. У меня нет желания пропустить это событие.
Максим подошел к столу, взял перо и написал несколько слов. Потом протянул листок Джастину, спросив при этом:
— Вам известна «Львиная лапа»? — Юноша кивнул. — Там они ждут от меня известий. — Максим вытащил из кармана монету. — Вы отдадите им записку и покажете монету той стороной, на которой изображена Елизавета. Это будет для них знаком, что вам можно доверять.
Джастин спрятал монету и записку.
— Я не разочарую фас, милорд.
— Отлично!
Однако в голосе Максима слышалась тревога, потому что и у него, и у рыцарей — Кеннета и Шербурна — были все причины беспокоиться. Они были лишены помощи из Англии и предоставлены самим себе до тех пор, пока реки не вскроются ото льда. К тому же от него зависит очень много людей, которым крупно не поздоровится, если перевес сил окажется на стороне Хиллиарда.
Джастин подошел к двери и объявил:
— Перед уходом я отодвину решетку и разожгу огонь ф очаге. — Он окинул стоявшую перед ним пару лукавым взглядом. — Это будет моим свадебным подарком.
— Как вы догадались? — Илис была ошеломлена.
На губах юноши появилась озорная ухмылка, и он склонил набок голову, сделав вид, что задумался.
— Меня насторожили слова сэра Кеннета, а потом, когда мы пришли сюда, я добавил ф мозаику недостающие кусочки. Дозволено ли мне знать, когда фы поженились?
— Сегодня утром, — пробормотала Илис и сразу же успокоилась, как только рука Максима легла ей на плечо.
— Очевидно, фы не сообщили об этом Николасу? — Джастин дождался, когда девушка кивнула, и продолжил: — Тогда можете не сомневаться, прекрасная Илис, я тоже ему не скажу. — Он уже собрался выйти из каюты, но опять обернулся. — Естественно, фам известно, что, пока Хиллиард остается у фласти, фы будете находиться ф постоянной опасности. Поэтому фам надо уехать из страны, как только фскроются реки и фозобновится судоходство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184