Какой-то скрытый инстинкт подтолкнул ее на ложь: — Мои… мои месячные начались сегодня.Калеб умолк, и уголком глаза Лили заметила, что он разочарован. Она положила руку ему на плечо, но не нашла в себе силы сказать правду. Если майор уверится в том, что у них нет ребенка, а точнее, вообще никогда не будет, он, возможно, перестанет домогаться ее руки. И чем скорее это произойдет, тем быстрее она получит свободу, чтобы заниматься своей чудесной фермой.Но тут Лили прикусила губу. Ведь если она и в самом деле носит в себе его ребенка, не совсем красиво позволить Калебу вернуться в Фокс Чейпл в полном неведении.Такие нравственные затруднения всегда вызывали у Лили физическое недомогание, и потому она предпочла отвлечься, любуясь весенним солнечным деньком. По обе стороны дороги росли полевые цветы, а безоблачное небо имело тот неповторимый голубой цвет, от которого у Лили всякий раз сжималось горло и слезы подступали к глазам.Она наслаждалась окружавшим их пейзажем, как вдруг ее улыбка померкла. К югу от дороги, на вершине небольшого холма Лили увидела индейцев. Их было шестеро, и все они были вооружены.— Калеб, — шепнула она.— Что? — Он с интересом обернулся в ее сторону.— Индейцы, — непослушными губами произнесла она. — Вон там, на холме!Он посмотрел туда, куда смотрела Лили, но не торопился доставать из кобуры пистолет или брать винтовку, которую, как заметила Лили, он уложил в Тайлервилле в заднюю часть коляски.— Разведчики, — заметил он скорее с интересом, чем с тревогой.Лили в нетерпении потянулась было за винтовкой.— Без резких движений, вертихвостка, — холодно одернул ее Калеб, даже не удостоив взглядом. — Они не любят такие вещи.Лили закаменела. Ее пальцы сжимали приклад винтовки, хотя она не имела ни малейшего представления, как из нее стреляют. «Да сделай же что-нибудь!» — хотелось ей завизжать при виде того, как индейцы спускаются к ним с холма.— Они могут снять с меня скальп, — пожаловалась она, сквозь стиснутые зубы.— Если этого не сделают они, то сделаю я, — отвечал Калеб.Это заставило Лили замолчать. Ее глаза становились все шире и шире от страха, по мере того как индейцы подъезжали все ближе на своих мохнатых низкорослых лошадках. Их темные волосы свисали до самых плеч, но на этом кончалось сходство с персонажами, описанными в «Салли» и прочих книжках. Вместо того чтобы щеголять голыми торсами, они были одеты в ситцевые рубашки какого-то странного покроя. Лили разглядела, что индейцы носят совершенно обыкновенные брюки, а вместо мокасин на них были грубые черные ботинки, которые можно приобрести в любой сельской лавке!Облаченный в самую яркую рубаху индеец выехал вперед и вскинул винтовку над головой, словно это было копье.— Это женщина Голубого Мундира? — требовательно спросил он, махнув рукой в сторону Лили.— Она своя собственная женщина, — покачал головой Калеб. — Хочешь, спроси ее сам.Лили едва не хватил удар. Ей снова захотелось схватить винтовку, только на сей раз для того, чтобы пристрелить Калеба.— Он врет, — торопливо сказала она. — Я его женщина.Индеец оглянулся на своих приятелей, и вся компания расхохоталась. Лили даже показалось, что она заметила тень улыбки и на губах у Калеба, но решила, что ей это померещилось.— Продашь женщину за двух лошадей?— Возможно. — Калеб задумчиво почесал подбородок. — Но я не хочу тебя обманывать: от нее будут большие неприятности, от этой женщины.— Калеб! — Лили не упала в обморок от ужаса лишь потому, что разозлилась.Индеец прищурился, глядя на Лили, а затем сделал один резкий повелительный жест рукой.— Он хочет, чтобы ты спустилась из коляски, чтобы разглядеть тебя как следует, — шепнул Калеб.— Меня не интересует, что он хочет, — отвечала Лили, вцепившись в колени трясущимися руками и расправляя плечи.Индеец что-то выкрикнул.— Он теряет терпение, — предупредил Калеб, но в этом уже не было нужды.Лили выползла из коляски и встала возле, а индеец несколько раз объехал кругом, глядя на нее и издавая разнообразные задумчивые звуки. Гнев, бушевавший в душе у Лили, начал брать верх над благоразумием.— Это моя земля, — неожиданно выпалила она, — и я предлагаю тебе и твоим друзьям убираться отсюда подобру-поздорову! Да поскорее!Индеец так и застыл в седле, изумленно уставившись на Лили.— Ты слышал, что я сказала! — напирала она, уперев руки в бока.Но тут позади нее оказался Калеб, чьи руки обхватили ее словно железный обруч.— Заткнись! — выдохнул он ей прямо в ухо.Лили снова оробела, заметив, как гнев омрачил физиономии индейцев, словно пелена туч — солнечное небо.— Калеб, — пробормотала она, — ты должен меня спасти!— Тебя спасти? Клянусь, если они поднимут цену до трех лошадей, то ты заплетешь свои волосы в индейские косички и оденешь меховые штаны еще до того, как сядет солнце.Индейцы обменивались замечаниями по поводу Лили, то и дело окидывая ее оценивающими взорами. Она снова разъярилась:— Ну что ж, пусть так, только запомни, что, если ты продашь меня, вместе со мной ты продашь и собственного ребенка!— Ты же сказала, что у тебя начались месячные.— Тебе не стоило быть таким легковерным, — покраснела Лили. — А я солгала.— Две лошади! — звенящим голосом выкрикнул Калеб.Индейцы выказали явный интерес.— Я выйду за тебя замуж! — выдохнула Лили.— Обещаешь?— Обещаю.— Когда?— На Рождество.— Это меня не устроит.— Ну, тогда в будущем месяце.— Сегодня.Лили снова покосилась на индейцев, и воображение тут же нарисовало ей картину: она таскает дрова для костра за целые мили, полощет грязные шкуры в ледяной воде, воюет с блохами в вигваме, став заложницей собственной храбрости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118