Девочка с любопытством
наблюдала за тем, как на Николаевском вокзале в С.-Петербурге сестру
встречала золоченая карета, запряженная белыми лошадьми. Во время
церемонии бракосочетания, состоявшейся во дворцовой церкви в Зимнем
дворце, Аликс стояла в стороне, одетая в белое муслиновое платье с розами
в волосах. Слушая длинную, непонятную для нее службу и вдыхая благоухание
ладана, она искоса поглядывала на шестнадцатилетнего цесаревича.
"Наследник как-то раз подарил ей маленькую брошку, - писала
впоследствии А.А.Вырубова. - Сперва она приняла его, но после решила...
что подарка принимать нельзя... На детском балу в Аничковом дворце она
потихоньку втиснула брошку в его руку. Цесаревич был очень огорчен и
подарил брошку своей сестре "Ксении, которая, ничего не подозревая,
радостно приняла подарок".
Во второй раз Николай и Аликс встретились через пять лет, когда
принцесса приехала погостить к своей сестре Элле. Теперь ей было
семнадцать, а цесаревичу двадцать один год - возраст, в каком девушки и
молодые люди влюбляются. Виделись они на приемах, званных ужинах и балах.
Цесаревич приходил за Аликс пополудни и уводил ее кататься на коньках по
замершему пруду или на санках с ледяных гор. Перед отъездом Алисы Николай
упросил родителей устроить в ее честь в царскосельском Александровском
дворце бал, после которого состоялся ужин, где подавали блины со свежей
икрой.
На следующее лето Аликс снова приехала в Россию, но не в
С.-Петербург, а в Ильинское, подмосковное имение великого князя Сергея
Александровича. Там великий князь и Элла жили простой деревенской жизнь в
обществе приезжавших ненадолго гостей. Лето было в самом разгаре,
отдыхающие гуляли по полям, ходили в лес по ягоды и грибы. Аликс впервые
увидела русскую равнину, березовые рощи, крестьян в просторных рубахах на
выпуск, и домотканных портах. Ее поразило, как низко и почтительно они
кланялись незнакомой барышне. Отправившись с сестрой на ярмарку, она
накупила матрешек и печатных пряников, чтобы отвезти их с собой в
Дармштадт.
На этот раз Аликс и Николай не встретились, осенью же цесаревич
отправился в продолжительное путешествие на Дальний Восток. Однако Аликс
все больше проникалась чувством к наследнику. С самого начала их
знакомства Николай был учтив и любезен. Ей нравилась его задумчивость, его
внушающие чувства симпатии голубые глаза. Принцесса заметила, что родители
все еще относятся к нему, как к ребенку, но видела и его неназойливую
настойчивость, с какой, несмотря на сопротивление его родителей, он
добивался ее, Алисы, расположения. Такой преданности нельзя было не
оценить.
Непреодолимое для Аликс препятствие к бракосочетанию с застенчивым
влюбленным юношей заключалось в необходимости перемены религии.
Воспитанная в протестантстве, принцесса Алиса была убеждена в истинности
своего вероисповедания. Отличаясь преданностью своим принципам, религию
она считала высшим идеалом. К перемене религии относилась как к измене
самым святым чувствам. Но она любила Николая и оттого терзалась
сомнениями, не зная, на что решиться.
То, что однажды Николай займет российский престол, один из самых
блестящих в тот период, ее ничуть не прельщало. Ни титулы, ни империи ее
не интересовали. В 1892 году она отказала принцу Альберту-Виктору,
старшему сыну принца Уэльского, который должен был унаследовать после отца
титул наследника Английского престола. Этот молодой, веселый человек,
которого звали в семье принцем Эдди, умер в 1892 году в возрасте двадцати
восьми лет. Вследствие этого печального события наследником престола стал
его младший брат Георг. Если бы Аликс приняла предложение Эдди и тот
остался бы жив, то Англией правили бы они с Аликс, а не коpоль Георг V и
королева Мария. В таком случае английский трон мог бы перейти к сыну
Аликс.
Как бы то не было, Эдди ни чуть не интересовал принцессу Аликс. Даже
королева Виктория, благосклонно относившаяся к принце Эдди, была восхищена
той решительностью, с какой ее внучка отказала принцу Альберту-Виктору.
Пожалуй нет никакой надежды на то, что Алики выйдет замуж за Эдди, -
сообщала она подруге. - Она написала, что ей не хочется причинить ему
боль, но выйти за него не может, хотя и любит его, как кузена; она знает:
он не будет с нею счастлив и не должен думать о ней... Ей, действительно
жаль... и.... по ее словам, если ее принудят, она повинуется, но в таком
случае будут несчастны они оба. Это свидетельствует о силе характера
Аликс, поскольку и ее семья, и все мы желаем этого брака, однако она
отказывается от самых блестящих предложений".
Как и подабает принцессе, Аликс посещала школы, больницы, принимала
участие в благотворительной деятельности. Нарядившись на манер
средневековой принцессы, в салатного цвета бархатное платье с серебряным
шитьем и украсив золотые волосы диадемой из изумрудов, бывала на
балах-маскарадах. Присев с подругой у дворцового окна, пела песни,
аккомпанируя себе на лютне. Сопровождала королеву Викторию во время ее
поездок на угольные шахты Уэльса, спускалась в забои, осматривая пыльные
подземные лабиринты. Во время поездки в Италию посетила дворцы и галереи
Флоренции, совершила поездки на гондоле по каналам Венеции.
Весной 1894 года состоялось бракосочетание старшего брата Аликс,
Эрнста, унаследовавшего от отца титул великого герцога
Гессен-Дармштадтского.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227