И семь пиратских истребителей, сорвавшись с места, бросились наперерез пассажирскому лайнеру.

* * *
Гиббс сказал Линку:
– Тебя переправляют в главное управление.
– Да? Тогда почему на Алдонию? И почему в пассажирском лайнере?
– Не твое дело, – отрезал Гиббс.
Команда спецназа находилась уже в космопорте. До вылета лайнера оставалось меньше часа. Все ждали Арчи Маккормика.
Когда полиция решила использовать этот лайнер, на него перестали продавать билеты. Определенное число мест в лайнере занимали спецназовцы в штатском. Их количество было таково, что вместе с обычными пассажирами лайнер получался заполненным примерно наполовину. Пилоты лайнера, разумеется, тоже были спецназовцами. У всех имелись четкие инструкции, все были готовы к действию. Оставалось дождаться Арчи Маккормика.
И вот он прибыл – все сразу пришло в движение.
Техники, вызванные из спецназа, оборудовали для Арчи в багажном отсеке отдельное место, чтобы оно открывалось изнутри в безвоздушном пространстве. Арчи дали обычный скафандр, но со специально пристегнутыми к нему магнитными липучками, чтобы можно было передвигаться снаружи по корпусу корабля и не срываться с него.
В положенное время привезли Линка и передали его двум спецназовцам, которых он воспринимал как служащих транспортной полиции. Впрочем, ему было все равно – те копы или эти. Линка посадили в лайнер несколько раньше других пассажиров, чтобы не вести его в толпе. В положенное время объявили посадку. Стюардессы, которые, естественно, тоже были из спецназа, мило улыбались пассажирам.
Лайнер стартовал точно по расписанию.

* * *
– Пираты пассажирскому лайнеру – остановиться, выключить двигатели и приготовиться к открытию входного люка, – скучающим голосом передал Рэнг. – Повторяю. Остановиться и выключить двигатели.
Но лайнер продолжал лететь как ни в чем не бывало. Впрочем, это было нормально – после первого требования никто никогда не останавливался.
Рэнг нарочито равнодушно зевнул и сделал пару выстрелов перед носом лайнера.
– Если не остановитесь, следующие выстрелы будут по корпусу, – передал он.
Некоторые после этого останавливались. Но этот – нет. Что ж, ладно.
– Чарли, Дюк, – обратился Рэнг к пилотам двух своих кораблей, – давайте вперед.
В принципе, существовало много разных схем, как остановить лайнер. Каждый пират по-своему играл в игру под названием «Захвати пассажирский лайнер». Существовали, конечно, и излюбленные, заслужившие всеобщее признание и уважение классические способы, которыми многие пользовались. Но у Рэнга была своя профессиональная, довольно рискованная тактика, которую никто больше не использовал. И хотя сейчас у пиратов не было недостатка в кораблях, Рэнг все равно использовал старый испытанный способ.
Чарли и Дюк, участвовавшие вместе с Рэнгом в боевых операциях, в том числе и в харнианской кампании тоже, были хорошо подготовлены. На двух истребителях Чарли и Дюк развернулись и встали прямо по курсу лайнера. Для убедительности они стреляли по корпусу (Рэнг всегда держал свое слово). Правда, выстрелы лишь скользнули по обшивке и снесли антенны корабля. Это было довольно эффективное действие. Во-первых, прямо по курсу встали два корабля, явно не намеревающиеся отступать; во-вторых, пилоты получили выстрелы почти что в упор; и в-третьих, лайнер лишился связи.
Хотя лайнер мог не останавливаться, и тогда от пиратов ничего бы не осталось. Но, как правило, все останавливались. Ведь пират отвечает только за себя, а пилоты лайнера – еще и за пассажиров в салоне.
В общем, лайнер включил тормозные двигатели и остановился. Рэнг не спеша повел свой корабль к входному люку. А Чарли и Дюк остановились перед самой кабиной лайнера так, что можно было разглядеть таблички с именами на рубашках пилотов.
– Эй, а я вас вижу, – Чарли с улыбкой помахал рукой пилотам лайнера. Те, нахмурившись, опустили головы. – Только попробуйте потянуться к пульту. Если замечу, не сносить головы вашему кораблю, – он засмеялся. Дюк на своем истребителе, висящем с другой стороны лобового стекла лайнера, тоже залился издевательским смехом.
Спецназовцы, притворяющиеся гражданскими пилотами, остались неподвижны.
Правда, пираты не могли исполнить свою угрозу – разлетающиеся осколки лайнера задели бы их собственные корабли. В общем, это была довольно самоубийственная тактика, действующая скорее на нервы, чем на здравый смысл. Орудия двух истребителей, находящиеся на расстоянии вытянутой руки и направленные прямо тебе в лицо, – достаточно убедительная вещь.
Кто-то брал лайнер в кольцо, кто-то постоянно летал вокруг него… Рэнг просто «вешал» два истребителя перед лобовым стеклом, а на третьем подходил к входному люку – так ему и удавалось брать лайнеры всего тремя кораблями.
Холодные звезды бесстрастно сверкали вокруг, а пираты продолжали операцию по захвату мирного пассажирского лайнера.
Рэнг подвел свой корабль к входному люку и соединился с ним шлюзом перехода. Затем по его приказу одна из стюардесс открыла входной люк. Все, теперь с открытой дверью лайнеру уже некуда было деваться. На корабле Рэнга пираты тоже открыли люк, потом достали бластеры и собрались перейти на лайнер.
Рэнг, как всегда, был впереди всех, Он уже вышел в шлюз перехода, как вдруг из приемника раздался голос:
– Говорит патрульный корабль галактической полиции. Немедленно прекратите атаку и отойдите от лайнера.
– Это еще что? – остановившись, обернулся Рэнг.
Один из пиратов на его корабле уже подошел к пульту.
– Рэнг, тут коптилка на подходе, – глядя на локатор, сообщил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147