Хотя компенсатор, погруженный на транспортник, все равно будет действовать, и какой-нибудь корабль, прилетев в этот район, вполне сможет пользоваться его полем, но только не сам транспортник. Уйдя в подпространство на его борту, компенсатор, конечно, не сможет сам себя компенсировать при выходе из подпространства. В общем, транспортнику придется лететь обычным ходом, а вместе с ним и истребителям, охраняющим его. Скучнейшая миссия.
Наконец погрузка была завершена, компенсатор оказался внутри транспортника.
– Ну все, – передал Рэнг на свои корабли, – полетели обратно.
Транспортник включил полную скорость, истребители настроились на него – вся процессия начала движение обратно к НК-14.
Рэнг закинул ноги на пульт и предался долгому скучному перелету.

* * *
– Галакти-ическая поли-иция не зна-а-ает преград, – сидя за штурвалом пиратского истребителя, напевал Арчи.
Пока все складывалось удачно, а то и лучше – Арчи предполагал, что придется ждать в ангаре несколько дольше. Но удачно подвернувшийся Карл сократил время ожидания. Что ж, хорошо. Настроение у Арчи было приподнятым. Весело напевая песенку галактической полиции, он летел к самому сердцу империи пиратов – генератору маскирующего поля.
Когда он приблизился к звезде, то увидел генератор, а рядом с ним – корабль, охранявший его.
– Стой! – передали с корабля. – Ближе не подходи. Кто ты?
– Я – Арчи Бузотер, – ответил Арчи, не собираясь останавливаться, и на этот раз без имитатора, своим голосом. – Рэнг меня прислал, чтобы сменить тебя.
Карл должен был лететь к станции слежения, и поэтому его голос не годился для такой цели.
– Н-да? – донеслось с корабля. – Что-то рановато.
– Как хочешь, – независимо произнес Арчи. – Можешь оставаться.
На том корабле помолчали, потом снова раздался голос:
– Арчи Бузотер? Что-то я тебя не знаю.
– Я новенький с Харниана, – беспечно отозвался Арчи.
Он подвел свой корабль к генератору и остановился.
– Понятно, – передали с того корабля. – А я Монк.
– Привет, Монк, – словно мимоходом, бросил Арчи.
– Угу. Знаешь, Арчи, у нас принято, что новенькие угощают всех, чтобы вступить в команду.
– Рэнг сказал, что я уже в команде, – ответил Арчи. – И потом, у нас принято, что наоборот хозяева угощают гостя.
– Н-да? Но ты все-таки у нас, а не у себя.
– А мне все равно, – сказал Арчи.
– Хм, – недовольно произнес Монк. – Хочешь неприятностей на свою голову?
– А ты?
Монк засмеялся на это.
– Шутник ты, Бузотер. Смотри, нашим ребятам могут не понравиться твои шутки.
– Пусть они смотрят, чтоб мне понравились их шутки, – проворчал Арчи.
Монк засмеялся.
– Ладно, увидимся, – отсмеявшись, сказал он. – Заходи в «Три пирата» – попьем пива, сыграем в объемный бильярд.
– Зайду, – кивнул Арчи, – если не испугаешься со мной играть.
– Веселый ты парень, Бузотер, – смеясь, произнес Монк. – Ладно, если кто тебя тронет, обращайся ко мне.
– Ага. Ты тоже обращайся ко мне, если кто тебя тронет.
Монк залился новым приступом смеха, потом включил двигатели и направил свой корабль к третьей планете.
Арчи остался один. Он подождал, пока корабль Монка отойдет на определенное расстояние. Хотя особенно тянуть тоже не стоило. Когда Монк вернется и скажет, что его сменили, это вызовет недоумение… сначала недоумение, а потом все та же пресловутая толпа разъяренных пиратов засыпется в свои корабли и… Да, это был довольно тонкий момент. Если Монк успеет вовремя обратить на себя внимание, то все пойдет насмарку. Впрочем, не все – Арчи уже добрался до генератора и теперь уж точно может уничтожить его. Но это, конечно, не устраивало Арчи Маккормика.
Генератор маскирующего поля неподвижно висел в пространстве. Он был большой, раза в три больше харнианского истребителя, и имел более или менее цилиндрическую форму. Звезда блистала совсем рядом, и сторона генератора, обращенная к ней, была сильно нагрета. Но его корпус, сделанный из сверхпрочного тугоплавкого металла, вполне выдерживал такую температуру. Гинзл продумал все, когда делал генератор. Что ж, ученым специалистам ГРУ предстоит немалая работа, чтобы разобраться с его творением. Но сначала, конечно, нужно доставить генератор им. Пора заняться этим! Да, операция входила в завершающую стадию.
Монк был уже достаточно далеко и не мог перехватить передачу с корабля Арчи. Все, пора. Маккормик нажал кнопку и связался с Лепажем.
– Я на месте, – сказал он фактически ту же фразу, что и у лайнера. И добавил: – Начинайте.

* * *
За последние часы Лепаж разделил весь полицейский флот, собравшийся у НК-14, на шесть частей – по количеству ловушек, необходимых, чтобы запереть пиратов внутри системы. Одну из этих частей вместе с ловушкой и квантовой гаубицей он переместил к другой стороне системы, как договаривались с Арчи Маккормиком. А все остальные отправил прочь от НК-14, но не слишком далеко, так, чтобы они могли быстро вернуться обратно, а пока оставались вне поля зрения пиратов. В каждой из этих частей ловушка была соединена с патрульным кораблем с помощью обычного устройства, входящего в ее комплект, и можно было достаточно быстро переместить ее в нужное место.
В общем, Лепаж создал шесть подразделений. Центром каждого стала полицейская ловушка, а патрульные корабли должны были охранять ее. Сам же начальник галактической полиции на своем крейсере вместе с гаубицей и первым подразделением – единственным сейчас подразделением у НК-14 – отправился к другому краю системы пиратов, чтобы занять позицию в секторе, указанном Арчи Маккормиком.
Да, такое перестраивание и перемещение полицейских, без сомнения, не могло остаться незамеченным для пиратов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147