Но с другой… Так ты решил согласиться?
– Да, – глядя на него, просто ответил Ворвуд.
Рэнг нахмурился.
– Вот как? – медленно произнес он. – Не знаю, как мне понравится мирная жизнь. Но в любом случае я с тобой.
– Конечно, Рэнг, – улыбнулся Ворвуд. – И в любом случае мы всегда можем забросить эту мирную жизнь подальше, – он подмигнул. – В общем, поживем – увидим.
Рэнг улыбнулся в ответ.
– Ты всегда знаешь, что нужно делать, Нэд.
– Да, – кивнул Ворвуд. – И сейчас нужно как-то выпутываться из сложившейся ситуации. Договор с копами – неплохой выход.
Рэнг покачал головой.
– Значит, мне все-таки удастся пожать руку самому Лепажу, – издевательски произнес он.
– Удастся, – подтвердил Ворвуд. – А может, и самому президенту. Но не все так просто.
– Да?
Ворвуд вздохнул и, нахмурившись, серьезно продолжил:
– Представь, что будет, если мы согласимся на предложение копов, – и, не дав Рэнгу ответить, сказал сам: – К нам сюда пожалует вся армада Лепажа с военным флотом в придачу. А мы при этом должны будем сложить оружие и остаться голыми перед всеми копами и военными.
– Хм… – недовольно произнес Рэнг. – Что им помешает забыть о своем обещании и все-таки отправить нас на солонитовые рудники?
– Вот именно, – кивнул Ворвуд. – Поэтому нужно сначала обезопасить себя.
– Как? – нахмурился Рэнг. – Сделать какой-нибудь тайный склад оружия?
Ворвуд улыбнулся.
– Нет. Какой тут может быть склад против военного флота и всей галактической полиции?
– Н-да? Тогда что?
– Сделаем проще… и эффективнее, – Ворвуд продолжал улыбаться. – Используем твою знакомую против всех этих копов.
– Какую еще знакомую? – не понял Рэнг.
– Ну, эту корреспондентшу, которая брала у тебя интервью на Харниане, – пояснил Ворвуд.
– А… – Рэнг смотрел на него. – А что она может?
Ворвуд с улыбкой покачал головой.
– В данном случае – почти что все. Она может привлечь на нашу сторону всю многомиллиардную аудиторию галактических телезрителей. Пожалуй, копам будет слабо против армии телезрителей, а? Как ты считаешь?

* * *
Лепаж нервно ходил по рубке крейсера. Прошло всего полчаса после разговора с Ворвудом, оставалось еще столько же. Что мог решить этот пират? Нет, это было непредсказуемо. Лепаж думал, как бы он поступил на его месте. Наверно, все же согласился – что еще остается? Ведь иначе не избежать полного уничтожения. Каким бы лихим и безрассудным ни был этот Ворвуд, но он не может не понимать этого. Ну, в самом деле, нельзя же противостоять всей галактике! Хотя… До сих пор ему это вполне удавалось. Правда, в деле еще не участвовал военный флот. Но… После всех событий можно предположить, что пираты опять выкинут какой-нибудь номер, снова придумают что-то, что остановит даже военный флот.
Лепаж на секунду замер, представляя это. Но потом снова продолжил свое хождение. Нет, не может быть. Что они придумают против военного флота? Да он просто задавит своей мощью этих пиратов, и пусть они там придумывают что угодно.
На глаза попался теперь уже бесполезный детектор доктора Метью, так и стоящий на столе. Экран был пуст – нечего было показывать, больше не существовало никакого генератора. Да, этот Арчи Маккормик потрудился на славу. Кстати, как он там? Лепаж подошел к помощнику.
– Узнай, что там с Арчи Маккормиком, – сказал он.
Помощник связался с больницей и через какое-то время сообщил:
– Он в порядке, сэр. Правда, ему придется остаться в больнице на несколько дней. Но, в принципе, ничего серьезного.
– Хорошо, – кивнул Лепаж и продолжил свое беспокойное хождение по рубке в ожидании ответа Ворвуда.

* * *
– Как там называлась эта передача? – проговорил Ворвуд. – Кажется, «Галактика сегодня»? Угу, – он включил компьютер и нашел номер телепередачи «Галактика сегодня». – Ну что, Рэнг, – улыбнулся он, – можешь позвонить своей знакомой.
– Лучше ты, Нэд, – неуклюже пробормотал Рэнг. – У тебя лучше получится.
Ворвуд, улыбнувшись, посмотрел на, него.
– Победитель комет, гроза копов, завоеватель Харниана испугался? – улыбался он. – Ладно, давай я.
Он набрал номер, и вскоре на экране появилась довольно смазливая секретарша.
– Редакция программы «Галактика сегодня», – будничным тоном сказала она. – Здравствуйте.
– Здравствуйте, – сказал Ворвуд и улыбнулся. – Как поживает галактика сегодня?
Секретарша осталась совершенно невозмутимой.
– Если вы по поводу рекламы, – независимо ответила она, – то вам нужно позвонить по номеру…
– Нет, мы не по поводу рекламы, – с той же улыбкой прервал ее Ворвуд. – Мне нужна ваша корреспондентша… ммм… Элла… Грабиц, кажется.
– Кравиц, – поправила его секретарша. – Оставьте свои координаты, она перезвонит вам в ближайшее время.
– Нет, она нужна мне сейчас.
– Сейчас ее нет в студии, – высокомерно произнесла секретарша.
– Так найдите ее. У меня очень важное и срочное дело.
– В данный момент Элла Кравиц выполняет задание редакции и не может…
– Слушайте, милочка, – с нажимом произнес Ворвуд, – она мне нужна. И попробуйте только не дать мне ее сейчас.
– Что это значит? – возмутилась секретарша. – Да кто вы такой?
– Кто я такой? – Ворвуд поднял брови. – Впрочем, вы, наверно, узнаете этого человека… – он подозвал Рэнга. И тот, подойдя, остановился рядом так, чтобы секретарша могла видеть его.
Она чуть нахмурилась, глядя на Рэнга и, похоже, смутно припоминая, что где-то видела его.
– Харниан, – мягко подсказал Ворвуд.
И секретарша вдруг переменилась в лице.
– Пираты! – в ужасе вскрикнула она и отшатнулась так, словно пираты стояли перед ней с бластерами в руках, а не смотрели с экрана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147