– Ждать военный флот – что еще можно делать?

* * *
После того как Рэнга подобрал один из пиратских кораблей, он довольно бесцеремонно вытряхнул пирата из пилотского кресла и сам взялся за управление.
Когда пиратская армада, подойдя к краю системы, остановилась, Рэнг ждал, что Ворвуд сейчас отдаст приказ атаковать какую-нибудь мирную планету. Но приказа не последовало. Тогда Рэнг сам связался с Ворвудом.
– Нэд, почему мы не летим атаковать галактику? – сурово спросил он.
Рэнг был недоволен результатом последней стычки с полицией, раздражен, и у него буквально чесались руки пострелять и повзрывать что-нибудь назло этим копам.
– Нельзя, Рэнг, – вздохнув, ответил Ворвуд.
– Как это нельзя?
– Ну представь, – терпеливо пояснил Ворвуд. – Если корабли полетят атаковать мирную планету, здесь у нас останется пустая система, к тому же теперь без маскирующего поля. Когда мы совершим налет, копам уже нечего будет терять, и они камня на камне не оставят от нашей базы.
– Но мы ведь и удерживаем их тем, что грозим напасть на какую-нибудь мирную планету, – удивленно проговорил Рэнг.
– Да, – кивнул Ворвуд. – Пока мы не напали на нее, копам есть что терять – жизни тысяч мирных граждан. Но после налета они уже не станут церемониться.
– Выходит, мы сдерживаем их тем, что не можем сделать?
– Мы можем, – с легкой улыбкой ответил Ворвуд, – и копы знают это, потому и стоят в стороне. Но налет на галактику будет означать конец нашей базы. Просто копы не согласны поменять наши жизни на жизни тысяч мирных жителей. Но если мы сами начнем этот обмен, копам ничего не останется, как завершить его.
Рэнг потряс головой.
– Какая-то дурацкая ситуация, – озадаченно произнес он. – Мы можем и не можем. И они то же самое.
– Нормальная патовая ситуация, – улыбнулся Ворвуд. – Это просто пат. Фактически им ничего не стоит разбить нас, но они не могут сделать это.
– Угу. И долго это будет продолжаться? Что дальше, Нэд?
– Хм… Хороший вопрос.

* * *
– Похоже, они не собираются никуда лететь, – глядя на пиратскую армаду, остановившуюся на краю системы, проговорил Велк.
Лепаж усмехнулся.
– Конечно, не собираются. Ворвуд не такой дурак, чтобы отдавать то, чем он шантажирует нас.
– Как?
– У него есть возможность террора. Если он использует ее, у него больше ничего не останется, – пояснил Лепаж.
– Значит, вы считаете, что он не станет нападать на галактику? Чего же вы тогда боитесь?
– Сам он не станет нападать, – ответил Лепаж. – Но если мы вынудим его – очень даже станет, можете не сомневаться.
– Пат, – сказал Велк.
– Что?
– Патовая ситуация. У нас достаточно сил, чтобы разбить пиратов, и нет никаких препятствий, но только все равно мы не можем сделать это.
– Нет, – улыбнулся Лепаж. – Или, вернее, да, но временно. Это временный пат. А потом придет военный флот – и все будет по-другому. Когда появятся новые фигуры, ситуация перестанет быть патовой.
– Да, пожалуй, – согласился Велк. – Совместно с военным флотом у нас хватит сил, чтобы просто физически локализовать пиратов внутри системы – мы просто нападем со всех сторон. Но, в принципе, вы могли бы сделать это и сами.
– Для этого придется собрать здесь чуть ли не всю галактическую полицию, – ответил Лепаж. – Нельзя оставлять галактику без защиты. Нет, у военных более мощные корабли и, насколько я знаю, у них существует даже специальный прием – стандартная отработанная тактика по локализации противника внутри планетарной системы.
– Да, это так, – кивнул Велк. – Но…
– Сэр, – вдруг сказал помощник, – десять пиратских кораблей ушли в подпространство.
– Десять? – Лепаж обернулся к пульту. – Куда они летят?
– Пока неясно, – ответил помощник.
– Пошлите кого-нибудь проследить за ними.
– Хорошо… Сэр, они вышли из подпространства совсем рядом, – помощник показывал на экран. – Там транспортник. Похоже, они летели к нему.
– Транспортник? – Лепаж смотрел на локатор. – Что еще за транспортник?
– Летит сюда.
– Почему обычным ходом, а не через подпространство?
– Возможно, он сломан, – проговорил Велк.
– Да? И откуда он тогда летит в таком состоянии? – отозвался Лепаж. – Вернее, как давно он уже летит?
– Сэр, судя по курсу, они будут подходить к системе там, где стоят наши корабли, – сказал помощник. – Если, конечно, не свернут. Но мы можем легко догнать их, сэр.
– Можем-то можем, – вздохнул Лепаж и потом, подумав немного, сказал: – Ладно, не трогайте их, пусть себе летят. Не стоит лишний раз дразнить Ворвуда. Скорее всего это какой-нибудь старый транспортник, если летит так долго. Возможно, просто с награбленным барахлом.

* * *
Транспортник с компенсатором на борту подходил к системе пиратов. Десять истребителей сопровождали его. Полицейские были прямо по курсу, но пираты не стали сворачивать.
Патрульные корабли неподвижно висели в пространстве. Все видели приближающихся к ним пиратов, но у полицейских был приказ не трогать их.
Когда десять истребителей и транспортник подошли достаточно близко, компьютеры полицейских кораблей сканировали наличие целей в зоне досягаемости бортовых орудий. Полицейские следовали приказу и оставались без движения, не реагируя на появление пиратов. А как было бы просто уничтожить их! Даже не включая двигателей, прямо с места ударить по ним и разнести в клочья этих обнаглевших пиратов, не спеша пролетающих прямо перед полицейскими.
Пираты действительно не спешили, ориентируясь на скорость транспортника. Бортовые компьютеры истребителей отмечали, что корабли взяты на мушку. Но пираты только усмехались на это, зная, что полицейские не станут стрелять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147