Система пиратов станет вполне обыкновенной колонией со всеми обыкновенными правами и обязанностями. Мой секретарь передаст вам соответствующий документ. Если все же возникнут какие-либо трудности, немедленно обращайтесь ко мне.
– Конечно, сэр, – с готовностью отозвался Лепаж.
– Переговоры нужно проводить именно вам, потому что пираты – это дело начальника полиции.
– Конечно, сэр, – повторил Лепаж.
– Что ж, желаю успеха. И жду сообщений о результатах.
– Да, сэр. Я немедленно информирую вас.
– Все, – президент кивнул и отключил связь.

* * *
Ворвуд в обществе Рэнга сидел на террасе своего особняка и заканчивал ужин. Закат над морем раскрасил небо красными тонами. Ворвуд наблюдал, как солнце погружается в воду на горизонте. И тут появился пират.
– Там этот Лепаж, – сказал он, – опять чего-то хочет.
– Н-да? – поднял брови Ворвуд и с легкой улыбкой кивнул Рэнгу. – Пойду узнаю, чего хочет наш друг Лепаж на этот раз.
– Давай, – безразлично отозвался Рэнг.
Ворвуд встал и направился в свой кабинет.
– Слушаю вас, Лепаж, – находясь в благостном расположении духа после ужина, ответил на вызов начальника галактической полиции главный пират.
– В связи со сложившейся ситуацией, – официальным тоном произнес Лепаж, – я уполномочен обратиться к вам с предложением.
– Кем уполномочен? – уточнил Ворвуд.
Лепаж хмуро посмотрел на него с экрана.
– Президентом галактики, – ответил он.
– Вот как? – оживился Ворвуд. – Дело дошло до президента? Хм… И что же это за предложение? Брачное?
– Почти что, – без тени улыбки мрачно проговорил Лепаж, которому явно не нравилась веселость и праздный тон Ворвуда. – Вам предлагается сложить оружие за полную амнистию. НК-14 после этого становится обычной мирной колонией галактики.
Ворвуд шумно вздохнул.
– Знаете, Лепаж, это столь же невероятно, сколь и логично. Смотря как думать об этом – стоя на ногах или на голове.
– Вам ясна суть предложения? – не реагируя на шутки пирата, холодно спросил Лепаж.
– Ну, в общем, да, – более или менее серьезно ответил Ворвуд. – Мы перестаем стрелять, а вы нас прощаете.
– Вы не просто перестаете стрелять, – уточнил Лепаж, – вы сдаете все оружие, в том числе и все корабли, захваченные на Харниане.
– Еще чего, – произнес Ворвуд. – А что у нас остается?
– Как я уже сказал, ваша система становится одной из мирных колоний. Соответственно, галактика берет на себя обязанность по вашей защите.
– И военный флот тоже? – хитро прищурился Ворвуд.
– Конечно. Военный флот для того и существует, чтобы защищать мирных граждан галактики.
– Рассказывайте, – махнул рукой Ворвуд и потом заинтересованно спросил: – А кто здесь будет всем командовать?
– В соответствии с законом, будут проведены выборы губернатора из числа жителей колонии, – спокойно пояснил Лепаж.
– Вот как? А если эти, как их, – Ворвуд усмехнулся, – жители выберут меня?
– Что ж, значит, губернатором будете вы.
– Ага, – Ворвуд весело посмотрел на него. – И вы по моему зову придете на помощь, если вдруг на нас нападут злые пираты?
– Это обязанность галактической полиции – защищать мирных жителей, – не моргнув глазом, ответил Лепаж.
– Так-так, – задумчиво произнес Ворвуд. – И, конечно, у нас здесь будет полицейский участок.
– Разумеется.
– И нам придется платить налоги в государственную казну.
– Как и любая другая колония галактики, – кивнул Лепаж.
– Угу, – Ворвуд понимающе покачал головой.
– Когда вы сможете дать ответ?
– Ну, не знаю, – пожал плечами Ворвуд. – Подумать, конечно, надо.
– Я могу дать вам час. Как вы знаете, нам необходимо спасти корабль. Времени остается мало, поэтому мне нужен ваш ответ не позже чем через час.
– Иначе что? – поинтересовался Ворвуд.
– Иначе вами займется военный флот, – спокойно ответил Лепаж. – Правда, в этом случае мы не успеем спасти наш корабль. Но именно потому вам и делается это предложение.
Ворвуд состроил умильное лицо.
– С ума сойти! Президент галактики сделал мне предложение!
– Я жду ваш ответ через час, – хмуро проговорил Лепаж.
– Хорошо, – покивал Ворвуд, – хорошо.
После того как разговор был закончен, Ворвуд вернулся к Рэнгу.
– Знаешь, Рэнг, нам предлагают сложить оружие за полное прощение, – сообщил он.
– Н-да?
– И здесь у нас будет мирная колония с полицейским участком и всеми прочими прелестями.
– Хм… – недовольно произнес Рэнг.
– А что, – улыбался Ворвуд. – Меня выберут губернатором, построим здесь диснейлэнд. Пойдешь ко мне капитаном полиции?
Рэнг устало вздохнул.
– Нэд, ты это серьезно? Неужели ты и вправду хочешь стать государственным чиновником? Пусть даже и такого уровня.
– Дело не в этом, – став серьезным, ответил Ворвуд. – Это неплохой выход для всех нас.
– Самим стать копами?
– Нам больше не надо будет убегать и прятаться. К тому же, – Ворвуд снова улыбнулся, – если я буду губернатором, а ты – капитаном полицейского участка, мы вполне сможем заниматься своими делами.
Рэнг только недовольно покачал головой на это.

* * *
Закат над морем раскрасил небо красными тонами. Чет наблюдал, как солнце садится в воду. Они с Пионой устроили ужин на берегу. Пиона, правда, поначалу возражала, говоря, что сейчас не время думать о еде и лучше дождаться помощи, которая вот-вот должна прийти. Но день кончался, а никто так и не прилетал, чтобы забрать их. Голод все же заставил ее изменить свое мнение.
– Вот и правильно, – сказал Чет. – А то что это – целый день без еды? Если никто не летит за нами, почему мы должны голодать из-за этого?
Они устроили пикник на пляже. В выжженном корабле не на чем было даже присесть, да и вообще не слишком приятно было находиться на пепелище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147