Это займет несколько часов, но… ничего, что ж делать?
– Угу, – кивал Ворвуд. – И все это будет напрасно. Потому что как только ты уничтожишь компенсатор, сигнал от него перестанет поступать на пульт транспортной службы – все тут же узнают, что здесь нет компенсирующего поля, и тогда вояки пошлют сигнал своему флоту, чтобы он выходил из подпространства где-нибудь в другом месте.
Действительно, поскольку компенсаторы были очень важной вещью, в каждом из них стояло устройство, которое диагностировало правильную работу компенсатора и посылало сигнал об этом на пульт транспортной службы. И если вдруг случалась какая-нибудь поломка, транспортная служба моментально узнавала об этом и отправляла людей для ремонта. Компенсаторы темпоральных изменений были слишком важны для нормальной жизни галактики, и поэтому за ними следили очень строго.
– Хм… – озадаченно произнес Рэнг. – Действительно. Как же быть?
– Сейчас скажу.
Ворвуд нажал кнопку и связался с Гинзлом.
– Профессор, вы сможете выключить компенсатор, не отключая его сигнал для транспортной службы?
– Ну, в принципе, да. А что, – Гинзл соображал быстро, – вы хотите убрать поле компенсатора в нашем районе, чтобы копы не могли прилетать сюда? – Ворвуд хотел ответить, но быстро соображающий Гинзл опередил его: – Неплохая мысль. Только я не смогу сделать это на месте. В безвоздушном пространстве не удастся разобраться с компенсатором – это достаточно тонкая работа.
– Как же тогда… – начал Ворвуд.
– Но вы можете загрузить компенсатор в транспортник и доставить сюда, – снова опередил его Гинзл. – Здесь я уже спокойно сделаю все, что нужно.
– Вот так, – ошеломленный бешеным напором мысли профессора, произнес Ворвуд.
– Да, примерно так, – кивнул Гинзл. – А вообще, интересная идея – война компенсаторами, – он улыбнулся.
– Это Рэнг придумал, – улыбнулся в ответ Ворвуд.
Гинзл поднял брови.
– Правда? Что ж, передайте ему мои поздравления, – он помолчал немного. – Ладно, как я понимаю, в ближайшее время вы привезете мне компенсатор, – не спросил, а констатировал Гинзл.
– Да, – подтвердил Ворвуд.
– Хорошо, буду ждать, – профессор хотел отключиться.
Но Ворвуд, повинуясь какому-то мимолетному порыву, можно сказать, вдохновению, посетившему его среди такого каскада замечательных идей, вдруг произнес:
– И еще, профессор, – он говорил довольно медленно, обдумывая свою мысль на ходу. – Вы можете установить код компенсатора?
– Что?
– Ну, чтобы компенсатором могли пользоваться только корабли, имеющие соответствующий код.
– Ворвуд, у вас сегодня просто фонтан великолепных идей, – и потом, отвечая на вопрос, добавил: – Конечно, смогу. Это даже не так сложно и не займет много времени.
– Отлично, профессор, – улыбался Ворвуд.
– Что ж, жду компенсатор, – сказал Гинзл. – Жизнь в нашем районе изменится до неузнаваемости и в лучшую для нас сторону.
– Код компенсатора? – спросил Рэнг, когда Ворвуд отключил связь с профессором. – Что это?
– Мы установим код, чтобы полем компенсатора могли пользоваться только наши корабли, – несколько устало пояснил Ворвуд. – А на копов и на тех, у кого нет кода, компенсатор просто не будет действовать, словно его вообще нет.
– Хм, – оценивающе покивал Рэнг. – Личный компенсатор, доступный только для своих? Отличная вещь!
– Да-да. Но надо еще придумать, что делать с транспортной службой. Рано или поздно все же выяснится, что здесь нет компенсирующего поля для всех. И тогда транспортная служба захочет исправить это.

* * *
– Слушайте, этот ваш Арчи Маккормик какой-то странный, – сказал Лепаж Велку. – То он серьезен и сосредоточен, как шахматист на чемпионате галактики, а в следующий момент смеется, как ребенок. Просто глазам не веришь, что это один и тот же человек.
– Да, он увлекается, – кивнул Велк. – Знаете, мне иногда кажется, что ему все равно – участвует он в реальной операции или играет в компьютерную игру.
– Н-да? – отозвался Лепаж, думая, что это действительно похоже, и чувствуя себя юнитом в компьютерной игре Арчи Маккормика. – А он не забывает, что в реальной жизни рискует по-настоящему?
– Знаете, – проговорил Велк, – по-моему, ему все равно.
– Как же вы можете держать у себя таких людей?
Велк покачал головой.
– Он отлично делает свое дело – какая разница, как? Он – лучший.
Лепаж недовольно вздохнул.
– Ладно, бог ему судья, – и потом повернулся к помощнику: – Что там с лайнером?

* * *
Когда корабль пиратов возвращался на базу в НК-14, Арчи Маккормик находился на нем в тесном пространстве шлюзовой камеры. «На хвосте истребителя», – вспомнил он высказывание Лепажа о способе проникновения на пиратскую базу и улыбнулся. Да, это было похоже. Сейчас, находясь в безвоздушной шлюзовой камере позади корабля, суперагент Арчи летел почти что на хвосте истребителя.
Наконец корабль приземлился и выключил двигатели.
Арчи не спешил. Он подождал, пока все покинут корабль.
Арчи приподнялся и осторожно посмотрел в окошечко двери. Никого. Правда, была видна только часть кабины. Что ж, надо рисковать – не век же сидеть здесь. Арчи нажал кнопку на стене, и воздух с шипением начал заполнять шлюзовую камеру. Если бы кто-то сейчас находился в корабле или поблизости, он наверняка услышал бы это. Хотя если не в корабле, наверное, нет… Или да? Или…
Воздух заполнил камеру, шипение прекратилось, и никто с криками не поднял тревогу, и разъяренная толпа пиратов не прибежала смотреть, кто тут пробрался к ним.
Уф… Это было очень рискованно, но это было совершенно необходимо. Иначе дверь камеры просто бы не открылась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147