Ц воскликнула Куинн.
Ц Он никогда никому не причиняет вреда, Ц поспешил успокоить ее Маркус.
Ц Дело в том, что его даже никто никогда не видел.
Он вспомнил одну историю, которую услышал еще до того, как узнал, кто на са
мом деле этот Ангел Севен-Дайалс.
Ц Однажды он украл бриллиантовый комплект Ц диадему, ожерелье и серьг
и, которые были надеты на леди Джерси. Это произошло во время бала, который
она же и устраивала! В ту же ночь из дома исчезло огромное количество сере
бряных тарелок. Ангел действовал как невидимка. После него не осталось н
икаких следов, кроме визитной карточки, разумеется.
Ц А как выглядят его карточки?
Маркус вздрогнул: если она увидит карточки, разложенные на столе в его ко
мнате... Нужно будет как следует спрятать их, подумал он.
Ц Я ни разу их не видел, Ц равнодушно произнес он. Ц Наверное, там написа
но что-то вроде «Ангел Севен-Дайалс». Я не слишком внимательно читал газе
тные статьи.
Ц А это правда, что он все отдает бедным? Откуда это стало известно власт
ям?
Ц Эти слухи появились немного позднее. Сначала об этом заговорили бедн
яки, потом это попало в газеты. Я сам слышал, как нищие отзывались об Ангел
е с благодарностью.
Маркус замолчал, испугавшись, что сказал слишком много. Но Куинн, похоже, н
ичего не заметила.
Ц Подумать только, он живет здесь, в Лондоне, Ц задумчиво сказала она. Ц
Наверняка он сам принадлежит к знати. А вам не интересно узнать, кто он на
самом деле?
Ц Он из знати? Я в этом сильно сомневаюсь, Ц возразил он, старясь быть как
можно спокойнее.
Ц Но если он может проникать на приемы... Ц Она замолчала и с любопытство
м посмотрела на мужа. Ц Кажется, вы его не одобряете.
Маркус мысленно напомнил себе о той роли, которую решил играть в ее прису
тствии.
Ц Конечно же, я его не одобряю. Мы платим большие налоги, чтобы помогать б
едным. Лучше заниматься благотворительностью, чем грабежами, Ц сказал о
н, изо всех сил подражая высокомерному тону своего брата Роберта.
На лице девушки промелькнуло разочарование, но Маркус не стал менять сво
его мнения: она и так подобралась слишком близко.
Ц Понятно. Все, что не соответствует общепринятым понятиям, должно быть
подвергнуто осуждению.
Ц Я этого не говорил, Ц возразил он.
Ц Да, но именно так вы думаете. Прошу прощения, что завела этот разговор.

Ему так хотелось снова увидеть интерес в ее глазах! И тогда он спросил:
Ц А вы опытная наездница? Я подумал, почему бы вам не обзавестись собстве
нной лошадью?
Ц Лошадью? Было бы неплохо, но я хочу сама ее выбрать.
Ц Именно это я и хотел вам предложить. Завтра же отправлюсь к торговцу ло
шадьми и присмотрю вам на выбор несколько животных.
Ее лицо немного прояснилось.
Ц Очень... очень мило с вашей стороны. А у нас будет время для этого? Может б
ыть, после египетского павильона?
Ц Договорились. Затем мы сможем немного покататься верхом.
Куинн тут же погрустнела. Маркусу нравилось наблюдать, как на ее лице сме
няются эмоции. Благодаря этому ему даже не приходилось гадать, что она ис
пытывает в тот или иной момент.
Ц О нет. Боюсь, у меня нет для этого подходящего костюма.
Ц Какие пустяки! Ц Он беззаботно взмахнул рукой. Ц Для обычной прогулк
и сойдет любое старое платье. Решено, завтра с утра я договорюсь с торговц
ем, и к трем часам он приведет сюда несколько верховых лошадей.
Девушка улыбнулась, и у Маркуса сразу поднялось настроение.
Ц Я надену одно из тех платьев, которые леди Клэридж сочла слишком вычур
ными для лондонского стиля. Возможно, из них можно сделать что-то похожее
на костюм для конных прогулок. Я бы хотела прямо сейчас дать это задание м
оей горничной.
Куинн встала и почти бегом покинула библиотеку. Маркус не стал удерживат
ь ее, потому что ему нужно было собраться с мыслями: Он находился меж двух
огней, одновременно пытаясь завоевать доверие и не опровергнуть ее мнен
ие о его добропорядочности и высокомерии.
Секрет Ангела Севен-Дайалс будет в большей безопасности, если Куинн буд
ет продолжать считать мужа скучным приверженцем устоев высшего общест
ва. Она была умна и непредсказуема. И если узнает его тайну, то получит воз
можность подчинить его себе или даже уговорить отправить ее обратно в Ба
лтимор. Нет, Маркус решительно не может посвящать ее в тайну Ангела. Правд
а, он не мог точно сказать, как долго ему удастся хранить это в секрете.

До ужина Куинн находилась в своей комнате. Она составляла список изменен
ий, которые собиралась внести в интерьер, а ее горничная Монетт в это врем
я пыталась переделать одно из платьев в костюм для верховой езды.
Затем Куинн оделась, причесалась и вышла из комнаты, чтобы спуститься вн
из. Едва она переступила порог, как натолкнулась на Маркуса.
Ц О, простите! Ц воскликнула она. Ц Я не хотела...
Он обнял ее одной рукой и улыбнулся:
Ц Ничего страшного, дорогая. Зато теперь я получил право отвести вас в ст
оловую. Мне хотелось сказать, что я специально стоял здесь, но, увы, мы по чи
стой случайности столкнулись на этом пятачке.
Хотя от этого прикосновения все тело Куинн обдало жаром, а улыбка Маркус
а заставила ее сердце сжаться, она сумела ответить довольно спокойным го
лосом:
Ц Несомненно, вам следовало признаться. Вероятно, вам нужно брать уроки
по ухаживанию за дамами, Ц добавила она с легкой насмешкой.
Ц Вы правы, Ц согласился Маркус, подыгрывая ее насмешливому тону. Ц Не
хотите дать мне несколько уроков за ужином?
Ц Я? Ц Она почувствовала, что краснеет. Ц Уверяю вас, я совершенно в этом
не разбираюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77