Полли снова кивнула.
Ц Некоторые девочки становятся их фаворитками. Таким платят намного бо
льше.
Находящиеся на кухне служанки навострили уши, поэтому Куинн быстро пере
вела разговор в другое русло.
Ц Ты говорила с братом? Ц спросила она. Ц Миссис Уолш обещала выхлопота
ть для него место на конюшне.
Ц Да, миледи! Он уже начал там работать. Ему очень нравится, ведь он всегда
сходил с ума по лошадям.
Ц Я рада это слышать. Ц Теперь оба ребенка были избавлены от ужасного ми
стера Твитчелла. Ц Если тебе или ему что-нибудь понадобится, скажи мне ил
и миссис Уолш.
Ц Обязательно. И еще раз спасибо, миледи.
Полли поклонилась и снова занялась кастрюлей, а Куинн отправилась к себе
обдумывать то, что узнала от девочки.
Как могли так называемые джентльмены делать своими фаворитками уличны
х девочек, еще совсем детей? Если эти мужчины занимали высокое положение
в обществе, то должны были представлять собой образец добродетелей. Куин
н именно так понимала общественное устройство Англии. Вероятно, настало
время напомнить обществу об этом. Во-первых, требовалось напугать этих д
жентльменов карой Господней, а во-вторых, срочно заняться организацией
школы для девочек, чтобы навсегда спасти их от влияния улицы.

Ц Это было так интересно и познавательно, Ц сказала Куинн, когда они с М
аркусом выходили из египетского павильона. Ц Благодарю вас за то, что пр
ивели меня сюда... Маркус.
Он улыбнулся, довольный тем, что жена назвала его по имени. Маркус был пора
жен ее знанием египетских древностей, которые они видели на выставке. Он
полагал, что американское образование намного уступает английскому, но
явно ошибся.
Ц Я принимаю ваши благодарности, но мне тоже очень здесь понравилось, Ц
ответил он.
Ц А мне приятно слышать, что вы не зря потратили сегодняшний день.
Куинн выглядела очень счастливой, и Маркус решил, что сделает все, чтобы о
на была еще счастливее.
Ц Думаю, что утро точно прошло не зря. Надеюсь, вы согласитесь со мной, ког
да увидите лошадей, которых я выбрал для вас. Их должны привести домой к тр
ем часам, а это уже совсем скоро.
Домой. Он произнес это слово, которое теперь значило для него намного бол
ьше, чем все предыдущие годы, когда он жил в этом доме с Питером и Энтони. По
чему это произошло? Видимо, даже за два дня Куинн сумела превратить для не
го это место в настоящий дом.
Ц Вы уже продумали, как хотите изменить вашу комнату? Ц спросил он.
Вопрос, казалось, удивил девушку, но она быстро ответила на него:
Ц Да. Вчера я отдала кое-какие распоряжения.
Ц Значит, после ужина вы занимались именно этим, Ц заключил он.
Маркус не мог удержаться и не подшутить над ней, так как понимал, что она п
росто избегала его. К счастью, она была занята делом, а не планировала побе
г.
Их экипаж медленно двигался по дороге к дому.
Ц Что вы думаете о бездомных, которых так много в Лондоне? Ц неожиданно
спросила Куинн.
Ц Я считаю, что... Ц Застигнутый врасплох, Маркус едва не сказал, что счита
ет, этим людям необходима помощь, но вовремя одумался. Ц Существует множ
ество благотворительных обществ, которые занимаются этой проблемой. Но
мне хотелось бы видеть их как можно реже.
Куинн недовольно поморщилась:
Ц Общества или бездомных?
Ц Конечно, бездомных. Хотя я редко думаю о них, Ц сказал он, подражая Робе
рту.
Ц Я в этом не сомневаюсь, Ц сухо заметила она. Ц Они редко бывают в Мейфэ
ре. А когда случайно забредают туда, их немедленно выдворяют прочь.
Куинн имела в виду тот случай, когда встретила Маркуса, ведущего к себе в д
ом ватагу уличных мальчишек. Чтобы не вызывать опасных вопросов, он сказ
ал:
Ц Так безопаснее для всех. К тому же там они меньше привлекают внимание п
олиции.
Увидев, как укоризненно она смотрит на него, Маркус торопливо добавил:
Ц Но я вовсе не бессердечный. Мои налоги помогают бедным, а время от врем
ени я жертвую на благотворительность.
Ц Да, конечно.
Они уже свернули на Гроувнер-стрит, поэтому он поспешил сменить тему:
Ц У вас еще останется время, чтобы переодеться перед конной прогулкой. В
аша горничная приготовила для вас платье?
Ц Да, Ц ответила она, и выражение раздражения мгновенно исчезло с ее лиц
а. Ц Она переделала одно из моих платьев. Мы будем кататься прямо здесь ил
и отправимся в парк?
Ц Это зависит от вас.
Экипаж остановился напротив дома, и Маркус помог жене сойти вниз.
Ц Я отведу лошадей на конюшню. Встретимся прямо здесь, когда вы переоден
етесь.
Куинн согласно кивнула и поспешила в дом. Маркус с восхищением смотрел е
й вслед, наслаждаясь созерцанием ее стройной фигурки и легкой походки. Е
сли они не будут говорить об Ангеле и заботе о бездомных, то их отношения м
огут стать просто великолепными. А сегодня ночью, возможно...
Нет, не нужно загадывать. Лучше наслаждаться тем, что есть.
Куинн вышла из дома как раз в тот момент, когда появился торговец лошадьм
и. Он вел в поводу четырех великолепных скакунов.
Ц Вы вовремя, дорогая, Ц улыбнулся ей Маркус, а затем повернулся к торго
вцу: Ц Четыре? Но утром я отобрал только трех.
Ц Да, Ц подтвердил его слова торговец, Ц но эта кобылка прибыла к нам ка
к раз после вашего ухода. Она так красива, что я решил показать ее вам.
Гнедая действительно была на редкость хороша. Таких красивых линий круп
а Маркус не видел ни у одной лошади, но огонь, горевший в ее бездонных глаз
ах цвета лесного ореха, свидетельствовал о крутом норове.
Ц Она великолепна! И так похожа на Упрямицу, которая была у меня дома!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77