По мнению Анны, ее домик был самым лучшим местом на земле
, и только здесь она чувствовала себя полностью свободной.
Остановившись в ближайшем городке Хиллсдейл, Пет купила молока, яиц, коф
е и фруктов.
Она подъехала к домику, когда утро было в разгаре, сварила кофе и села за р
аботу. Ей предстояло найти главную идею. Как совместить простоту и элега
нтность? Пет мечтала создать оправу… единственно возможную для этого ка
мня, идеальную оправу для идеального сапфира.
Поспешно делая наброски, она откладывала рисунки в сторону. Жук-скарабе
й с рубиновыми глазами и лапками, усеянными бриллиантами. Синее яйцо в гн
езде из золотых прутиков. Планета со спутниками из жемчуга вокруг, подве
шенными на золотых нитях.
Банально. Пошло. Грубо. Пет устала, но решения так и не нашла.
Чтобы передохнуть. Пет вышла прогуляться по лесу, но это не принесло ей же
ланного облегчения. А что, если не удастся придумать оправу и доказать, чт
о только Пет стоит поручить эту работу? Она вдруг удивилась, что посмела у
ехать с чужим камнем стоимостью в четверть миллиона долларов.
Пет вернулась в домик с мыслью, что потратит еще один день и найдет ту един
ственную идею, которая отразит сущность камня и Лилы Уивер.
В четверг утром Пет услышала у поворота дороги звук мотора. «Странно, Ц п
одумала она. Ц Здесь дорога кончается и проезда нет». Пет встала и потяну
лась. В минувшую ночь она прилегла часа на четыре после того, как эскиз соз
рел в ее голове. Сделав набросок на бумаге, вчетверо больший, чем реальный
размер будущего украшения, Пет раскрасила его цветными карандашами.
Выглянув в окно, она увидела, что неподалеку остановилась патрульная маш
ина нью-йоркской полиции. Двое полицейских направились к дому. Пет понял
а, что попала в беду.
В полицейском участке Мидтаун-Саут ее ввели в квадратную комнату с реше
тками на окнах, и она подумала, что ее оставят здесь. Однако Пет предложили
пройти в маленькую комнату со столом и несколькими стульями. На столе ст
ояла пепельница, полная окурков, комната густо пропахла сигаретным дымо
м. Сопровождавший Пет полицейский велел ей сесть и, выйдя из комнаты, запе
р дверь. Девушка подошла к окну и попыталась открыть его, но оно было запер
то или забито.
Полицейские не обратили никакого внимания на объяснения Пет и на то, что
она добровольно отдала сапфир, но обращались с ней довольно любезно, раз
решили собрать вещи и, главное, взять эскизы.
Ц Расскажете все детективу. Ц Они посадили девушку в машину с толстыми
бронированными стеклами, проволочной сеткой и без ручек на внутренней с
тороне двери.
Измученная бессонными ночами, испуганная и смущенная тем, что все так об
ернулось, Пет задремала.
Двери комнаты распахнулись. Вошедший седой мужчина был в широких брюках
и серой спортивной куртке. Сев за стол, он раскрыл принесенную им папку.
Ц Здравствуйте, мисс д'Анжели, Ц сказал мужчина хрипловатым голосом за
ядлого курильщика. Ц Я детектив, сержант Латанзи. Ц Просмотрев бумаги,
он поднял глаза. Ц Кажется, вы намерены сообщить о том, почему уехали с чу
жим сапфиром.
Пет рассказала, как было дело.
Детектив закурил и, скептически прищурившись, молча слушал. Когда Пет за
кончила, он потушил сигарету.
Ц Значит, вы не крали сапфир, а позаимствовали его на время. Верно?
Ц Да. Ц Пет с облегчением вздохнула. Детектив понял ее.
Ц Отличная история!
Ц Это не история!
Ц Давайте посмотрим на вещи с другой стороны, мисс. Вы взяли этот камешек
в четверть миллиона баксов и исчезли. Как мы узнаем, что вы сделали бы с ни
м дальше? Может, встретились бы с каким-нибудь укрывателем краденого, взя
ли половину стоимости и махнули в Монте-Карло.
Ц Сержант, я и не думала делать ничего такого.
Ц Неужели? Значит, я должен отпустить вас домой? Но проблема в том, что вас
подозревают в воровстве. Если же мы сопоставим ваши слова с поступками, т
о окажется, что здесь есть над чем подумать.
Ц Где мистер Маккиннон? Если бы мне позволили поговорить с ним… показат
ь ему мою работу, все бы сразу прояснилось.
Ц Сомневаюсь, что сразу, мисс, поскольку именно Маккиннон подал на вас жа
лобу. Он считает, что вы его одурачили. Ц Детектив встал. Ц К тому же едва
ли Маккиннон придет сюда. Жалобу нам привез его адвокат. Может, вы еще поду
маете над своей историей? Если вы все изложите начистоту, это облегчит ва
шу участь.
Последняя надежда Пет рухнула. Она поняла, что ее намерения не так важны, к
ак их интерпретация. Конечно, Маккиннон заподозрил, что она воспользовал
ась его нетрезвым состоянием.
Ц Сержант, Ц спросила она детектива, направившегося к двери, Ц что вы с
делали с моими вещами?
Ц Все личные вещи вам вернут, мисс. Остальное Ц вещественные доказател
ьства. Ц С этими словами Латанзи вышел.
Пет велела себе успокоиться, но не смогла. Предположим, ей не удастся нико
го убедить, что она не украла сапфир. Предположим, ей не позволят увидетьс
я с Дугласом Маккинноном.
Она не знала, долго ли оставалась одна.
Дверь снова распахнулась.
Ц Принцесса, Ц послышался театральный шепот.
Пет обернулась и увидела полицейского с пышной рыжей шевелюрой.
Ц Да, это точно принцесса. Ц Полицейский вошел и закрыл дверь.
Ц Боже! Ц Пет прищурилась, боясь, что зрение обманывает ее. Но нет, полице
йским был не кто иной, как Лайэм О'Шей. Загорелый и румяный Лайэм О'Шей Ц Ц
гроза Чертовой кухни.
Ц Лайэм! Ц воскликнула Пет. Ц Ты полицейский?
Лайэм расплылся в знакомой улыбке, сводившей с ума всех подружек. Она улы
бнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143