Удобно, черт подери. Можно было бы
позавидовать - прирожденный лидер на взлете! - если бы только он не
понимал, как понимаю я, что ничего еще не кончено и не кончится
никогда...
Ты думал, я сдамся на милость, Пунн?
Конечно, не думал.
Он полз вверх, отсчитывая боковые штреки. Четырнадцать? Нет, уже
пятнадцать. Здесь. Контрольный разъем в специальной нише был тут как
тут, на плетеном канате из сверхпроводящей гибкой керамики нарос слой
плесени. Бардак на корабле. Стефан немного повозился с разъемом и
заорал, когда его ударило током. В шахте отозвалось эхо. Несколько
секунд он тряс рукой, чувствуя, как в тело возвращается противная
дрожкая слабость. Не то гнездо. А какое же тогда? Пожалуй, вот это.
Готово. Теперь надо уходить отсюда, и быстро. Он пополз прочь, еще не
зная куда, но зная твердо, что сейчас, вот именно сейчас он должен
принять решение. Что толку отсиживаться в лазах - найти теперь не
найдут, но рано или поздно догадаются выкурить дымом.
Извиваясь, как червяк, он прополз по узкому штреку в следующую
шахту. Горизонтом выше за тонкой переборкой помещался камбуз - слышались
голоса, и урчал "Ламме", вырабатывая пищевую пасту. Выбить панель,
захватить, забаррикадироваться и диктовать условия, угрожая разбить
синтезатор вдребезги. Несколько дней выдержу... Гм, они тоже. Прежде
всего удар по малышам - опять дойдут до гипотрофии...
Какое-то время он висел, заклинив себя в колодце, и пережидал
приступ тошноты и слабости. Затем, как сонная муха, нащупал следующий
выступ, и медленно пополз, боясь сорваться вниз. Малыши, упрямо и зло
бормотал он,- а что мне малыши? Нет, правда,- что? Никакого толку, кроме
лишних хлопот, бормотал он, цепляясь за выступ, никакой полезной отдачи
от них нет и не предвидится, бормотал он, через силу вытягивая себя
наверх, так какого рожна я ношусь с ними? Корми их, сопли им вытирай...
Родные они мне? Почем мне знать, бормотал он и сатанел, оскальзываясь,-
может, кто-то из них и отравил пирожное... Что, стыдно потом будет?
Будет, соглашался он. Но - потом, не сейчас. И ведь никто из них, ни
один подлец не помешал Питеру даже словом...
Он все еще продолжал бормотать, когда камбуз остался далеко внизу и
"Ламме" не стало слышно.
32
- Гадство,- сказал Уве, кусая грязный палец. - Кажется, диагностика
неисправности.
- Где это? - спросил Питер.
- Сейчас, сейчас...
- Третья сквозная шахта, между первым и вторым жилыми горизонтами,-
проговорила Донна. - Он закоротил датчики слежения. Я бы на его месте
тоже так сделала.
- Значит, мы не можем знать, где он? - спросил Питер.
- Вот именно.
- Восстановить можно?
Донна хмыкнула.
- Да, конечно. Если только он не ждет поблизости с дубиной.
- Не ждет,- буркнул Питер. - Его там давно нет. Что я, Лоренца не
знаю, что ли.
- Чего мы болтаем! - крикнул Илья. - Схема ходов у нас есть.
Разбиться на пары и прочесать еще раз. Выловим!
- Или он тебя,- сказала Донна.
Вера сверкнула на нее глазами, не обещавшими ничего хорошего - не
теперь, ясное дело, не при Питере... В ходовой рубке было людно,
прихромал даже Йорис и поминутно раздражающе кашлял над ухом. В кресле
перед экраном сидел, забравшись с ногами, пыльный, весь в каких-то
обрывках Уве и хотел от мозга слишком многого, а то, что мозг сплевывал
на экран, выводило его из себя. Питер ходил взад и вперед и тоже смотрел
на экран. Вера видела, что он встревожен.
- А торф хорошо дымит,- ни с того ни с сего сообщила Инга. -
Выкурить бы...
Питер только отмахнулся: - Успеется.
Вера хлопнула себя по лбу.
- Синтезатор! Там только Агнета и Киро! - Она вскочила, готовая
бежать.
- Он не пойдет к синтезатору,- быстро сказал Питер. - Он придет
сюда, в рубку. Вот увидишь.
И снова начал вышагивать - взад-вперед, взад-вперед. Как маятник.
Текли минуты.
Картинка на экране изменилась. Пульт прерывисто загудел.
- Ого,- сказал Уве. - Нет, ты посмотри, посмотри, что делает! Он
разомкнул контур защиты реактора! А, ч-черт! Не знаю как, но разомкнул!
Если только это не сбой...
- Таких сбоев не бывает,- тихо сказала Донна. - Эй, ты бы
поосторожней с пультом...
- Без тебя знаю! - рявкнул Уве. - Заткнись, не мешай!
- Насколько это серьезно? - спросил Питер.
Донна взглянула на него насмешливо.
- Тебе лучше знать: реактор - твоя епархия. Теперь одна команда с
пульта - и готово. Всех дел на полторы секунды. Настоящего взрыва,
может, и не случится, если очень постараемся... ну разве что кора
проплавится до мантии и озеро выкипит. - Она всхохотнула. - И давно
пора. Уйду-ка я отсюда... Не люблю драк.
Она вышла - худющая и прямая, как палка. Никто ее не остановил.
- Можно это заблокировать с пульта? - спросил Питер.
- Нельзя.
- А откуда можно?
- Да не знаю я! - страдальчески выкрикнул Уве. - Меня Лоренц и
близко не подпускал...
- Так,- сказал Питер, оглядывая всех. - Кто еще сомневался, что
Лоренц идет сюда?
Он остался доволен осмотром. Никто из них не сомневался - потные
напряженные лица, пара как по волшебству выскочивших из карманов
заточек, настороженные уши у люков, тишина... Можно расслабиться: пока
они сообразят что к чему, будет поздно, и Стефан успеет уйти. Пусть до
поры помаринуются в рубке, не стоит развращать их мыслью, что капитана
можно убить - все равно какого капитана. Он не дурак, этот Стефан, но
даже Донна не понимает, насколько он не дурак, коли вообразила, что он
вломится в рубку и попытается шантажировать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61