Поголодаешь - сам придешь.
- А если не приду? - спросил Стефан и сглотнул.
- Куда ты денешься. Дай им выпустить пар, чтобы не побили, и
возвращайся. Дней пять ты продержишься?
- Черта с два я пойду кланяться,- сказал Стефан. - За меня не
беспокойся. Я здесь и год протяну.
- Ноги ты протянешь. Господи, да что я с ним вожусь, с идеалистом
паршивым!.. Лучше скажи: ты сегодня что-нибудь ел?
- Я сосульку нашел,- угрюмо ответил Стефан.
- И только?
- Видел еще каких-то... знаешь, такие толстые червячки с четырьмя
рожками, они еще все время цвет меняют. Есть одно место, там их полно.
Возьмешь на анализ, а?
Маргарет фыркнула:
- Чернильников есть нельзя, это даже малыши знают. Ладно...- она
достала из кармана плоскую баночку. - Бери. Извини, что не сразу отдала.
Злилась на тебя.
Стефан повертел баночку в руках. Жестянка не вздулась за сорок лет,
и наклейка оказалась на месте. Это были анчоусы в маринаде. Вот, значит,
как...
- Дашь попробовать? - спросила Маргарет.
- Кто? - голос Стефана сел. - Когда?
- Питер,- ответила Маргарет. - Только тайник он не вчера нашел, уж
будь уверен. Знал, куда идти, еще оглянулся по пути два раза. Нервно
так... А я подсмотрела. Открыл он твой тайник, выбрал одну банку, тут же
и съел прямо руками, пальцы облизал, а пустую банку опять в тайник
поставил и иконой закрыл. Еще ящиком задвинул. Никто ничего и не знает.
Стефан застонал. Маргарет смотрела на него с сочувствием.
- Успокойся... Ну хочешь, я с тобой останусь?
- Это был резерв,- с трудом проговорил Стефан. - Понимаешь, наш
последний резерв.
- Жаль, что там не оказалось молока,- сказала Маргарет. - Для
Джекоба. Так дашь попробовать? Мне чуть-чуть. Анчоусы это что - рыба или
фрукты?
- Рыба.
- Глупое название. Лучше бы фрукты. Я уже и не помню, какие они.
Только названия.
Он ел анчоусы руками, как Питер. Потом ела она, а он смотрел, как
она ест. Анчоусы Маргарет не понравились - или она сделала вид, что не
понравились,- и Стефан, надрезав край жестянки, вывернул ее наизнанку и
вылизал дочиста.
- Спасибо за нож...
- Возьми еще вот это.
- Замечательно,- Стефан повертел зажигалку в руках. Пощелкал -
горела. - Где нашла? Ты молодец. Теперь не замерзну. Я уж было совсем
собрался добывать трением... как Робинзон.
- У Робинзона было огниво.
- Разве? Не знал.
- Забыла спросить,- сказала Маргарет,- ты ведь пользовался тайником
раньше? Для себя?
- Да,- сказал Стефан. - Один раз. Понимаешь, не удержался.
- Только один раз?
- Если честно, то два. Два раза. А что?
- Так... Я бы не поверила, если бы ты сказал "нет". Ты не бойся, я
никому не скажу.
- Какая теперь разница? - пожал плечами Стефан.
- А вот вернешься - поймешь какая.
Маргарет, как всегда, была права, права на все сто, и Стефан это
сознавал. Он согласится с Маргарет, согласится, но не сразу. Поддаться
на уговоры сейчас - слабость. Даже свергнутый капитан остается капитаном
в душе, его можно уговаривать и уговорить, но решения он принимает сам.
- Сказал уже - не вернусь.
Он сразу одернул себя. Как никогда, в его голосе прозвучали
мальчишеские интонации. Обиженный упрямый мальчишка был тут как тут, жил
в нем и не давал покоя.
- Будешь ждать, когда Питер им надоест, как ты? - язвительно
поинтересовалась Маргарет. - Год будешь ждать? Два? Пять? Имей в виду,
каждый день обкрадывать для тебя тайник я не смогу. На мне еще малыши.
Полезешь на огород за картошкой - тогда точно жди облавы.
И опять она была права, а он нет. Стефан понимал, что даже в
Маргарет, лучшем человеке на борту "Декарта", жило вечное стремление
взять верх над ним, Стефаном. Пусть, устало подумал он. Ей - можно.
- Говори уж,- сказал он - Что ты еще припасла?
- А что, заметно? - удивилась Маргарет.
- У тебя глаза блестят.
- Ладно,- сказала Маргарет. - У нас есть шанс.
- Это я и без тебя знаю.
- Глупый, я о другом... Анджей назвал это дубль-эффектом.
Проверить, конечно, не может, но говорит, что это самая красивая идея из
всех возможных, а значит, она верна. Он много чего говорил, а если
коротко, то получается, что-то вроде зеркала. Канал схлопывается от
периферии к центру. Срабатывает принцип макронеопределенности: через
корабль... то есть через волновой пакет проходят оба устья Канала. При
определенных условиях получаются два отражения, идентичных оригиналу.
Одно выбрасывается в случайном месте, это мы, а второе...
- Ну? - тупо спросил Стефан.
- Второе - где-то еще. Анджей говорит, что второй "Декарт" скорее
всего выбросило вблизи той точки, где он вошел в Канал. Представляешь?
- Погоди, погоди...- Стефан хмурился, тер лоб. Какие отражения?
Какое еще зеркало? Бред, бред толстого зануды! Одно время он рядился в
солипсиста, во всеуслышанье обозвал наш мир иллюзией и заявил, что
приступает к разработке теории несуществующих процессов - пришлось
наказать, чтобы не отвлекался на пустое. Бездельнику лишь бы не копать
торф...
- Это значит, что тот, другой "Декарт" вернулся на Землю,- сияя,
сообщила Маргарет. - Я ночь не спала, когда до меня дошло.
Представляешь, где-то существую вторая я... второй ты... второй Питер.
Только они настоящие взрослые, не как мы. Но это неважно. Главное -
Земля знает!
Сердце Стефана ушло в преисподнюю, потом вернулось, ударило молотом
и заколотило в безумном ритме.
- Ты погоди...- бормотал Стефан. - Погоди. Еще раз...
- Земля знает! - ликующе воскликнула Маргарет. - Если Анджей смог
понять, то там, наверно, уже давным-давно поняли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61