И радиоактивн
ость была высокой, сейчас это уже не опасно. К тому же атмосфера преградил
а доступ космическому излучению. Считайте, что нам повезло… И хватит, шту
рман! Больше я ничего не знаю. С Фобоса меня порадовали целой лекцией Ц ци
фры, формулы, даже цитаты, Ц но я возился с этой птичкой… Простите!
Ц А она уцелеет, эта атмосфера? Ц спросил я.
Шатов расхохотался.
Ц Ага! Понравился ветерок… Не беспокойтесь, штурман. В раскаленном сост
оянии Марс потерял атмосферу Ц притяжение слабовато. А теперь он ее смо
жет удерживать практически вечно. Могу добавить: такая же участь ожидает
Луну. Старушка получит шикарную атмосферу. И хватит расспросов. Хватит! Е
сли угодно, возьмите мой скафандр, настройте рацию и слушайте… А я… Штурм
ан, штурман, солнце! Смотрите, солнце!
Над Марсом всходило солнце. Пурпурное небо стало розовым, и на горизонте,
четко разделяя землю и небо, блеснул золотой ободок. Краски дрожали, пере
ливались, светлели. От солнечной полоски струился свет. Он углублял крас
ки неба, наполнял их силой.
Полтора года в космосе, ураган, ночной кошмар Ц все это ушло, все это ниче
го не стоило по сравнению с первым рассветом на Марсе. Я бы прошел через вд
есятеро большие трудности, чтобы видеть этот первый рассвет над древней
планетой. Рассвет, созданный людьми.
Солнце выплескивало в небо упругие, сверкающие лучи, и они отгоняли тьму.
Звезды гасли, стертые солнечными лучами. И только одна звезда Ц двойная,
яркая Ц торжествующе светила в прозрачном утреннем небе. Теперь она был
а голубой.
Ц Земля, Ц тихо сказал Шатов за моей спиной.
Голубая планета.
Я обернулся. На небритой щеке Шатова влажно поблескивала голубая искорк
а.


В.САПАРИН
НЕБЕСНАЯ КУЛУ



От страха Лоо опустился на четвереньки.
Он хорошо знал, что наказанием за это служило изгнание из стада. Но когда п
рямо с неба показался нестерпимо яркий луч и, выйдя из облаков, уперся в вы
сокий холм, Лоо забыл все запреты, ноги его подкосились, и он упал на руки.

Грохот разнесся по окрестностям, более сильный, чем любой гром, который Л
оо слышал когда-либо.
Когда Лоо, борясь с отчаянным страхом, приподнял голову, он увидел, что из
облаков прямо на сухую верхушку холма спустилось что-то большое, блестя
щее и мечущее пламя.
Больше Лоо ничего не видел. Он полз задом, пока страшную картину не скрыли
заросли. Он полз, забыв, что умеет ходить и что передвигаться на двух ногах
легче и быстрее.
Он опомнился, только когда поскользнулся на косогоре, влажном от дождя, и
скатился в воду.
Фыркая, он поплыл к далекому мысу. Все сородичи Лоо плавали не хуже, чем хо
дили по суше. Иначе им трудно было бы передвигаться в родных местах, где во
да, льющаяся сверху, и вода, чавкающая под ногами, образовала как бы основн
ую стихию. Густые, непролазные заросли, тянувшиеся без конца, представля
ли такое труднопроходимое препятствие, что, когда надо было передвигать
ся быстро и далеко, Лоо, как все, избирал водный путь. Переплыв озеро, он выл
ез на берег и затряс телом так, что с густой шерсти во все стороны полетели
брызги. До Больших Пещер пришлось идти долго, кружным путем, и пока Лоо пр
обирался среди зарослей, он несколько успокоился. Трудно сказать, что бо
льше всего ошеломило его в картине, которую он видел недавно. Пугающим в э
том зрелище была его непонятность. Конечно, гром страшен, и молнии страшн
ы, но тут все объяснимо.
Это небесные коу сердятся и перебраниваются друг с другом, не поделив до
бычу. Важно только не попадаться под руку разгневанным коу. Обычно старе
йший из них вмешивается и наводит порядок, и они, поворчав, успокаиваются.
Но небесные коу невидимы, говорит старый Хц. Они живут высоко за облаками
и никогда не спускаются на сушу.
Только иногда они швыряют вниз остатки своей пищи. Эти объедки подбирали
сь народом Лоо и бережно хранились в Священной Пещере Ц тяжелые, жестки
е куски. То, что не разгрызли зубы небесных коу, крепче камня. Только один к
амень Ц талаху Ц может сравниться по твердости с объедками небесных ко
у. Из талаху лучшие охотники делают наконечники для «летающих жал».
Но никогда еще небесные коу не покидали своих жилищ в облаках и не спуска
лись к двуногим.
Старый Хц говорил, что этого никогда не было.
А если бы они решили это сделать, это выглядело бы примерно так, как то, что
видел Лоо.
Лоо даже подпрыгнул на месте, так поразила его эта мысль. О, Лоо недаром сч
итается одним из умнейших в своем племени.
Он побежал, торопясь сообщить об открытии.
Нгарроба в голубом скафандре бежал, широко расставляя ноги, чтобы не упа
сть в жидкую грязь, но расстояние между ним и тавтолоном сокращалось.
Неуклюжее животное, переваливавшееся, как утка, на задних ногах, выгляде
ло бы смешным, происходи дело в другой обстановке.
Размерами и очертаниями оно отдаленно напоминало кран для сборки трех-ч
етырехэтажного здания, если бы тот вздумал вдруг скакать. Увесистый корп
ус опирался на могучие лапы и хвост толщиной в ствол хорошего дерева. Дал
ьше кверху туловище постепенно утончалось и почти без всяких плеч перех
одило в длинную сужающуюся шею. Шея заканчивалась смехотворно маленько
й Ц похожей на змеиную Ц головой. Наверху у туловища свисали слабые пер
едние лапы, беспомощно болтавшиеся в такт прыжкам.
Карбышев порывисто отдернул пневматический клапан кармана. Конечно, бы
ло непростительным легкомыслием захватить один пистолет на четверых. Н
о ведь предыдущая экспедиция на Венеру, как известно, вовсе обошлась без
оружия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90