Вы физик и, возможно, не знаете…
Ц Я слышал об этом, Ц наклонил голову Нимайер.
Ц Не правда ли, слово «смерть» теряет свой пугающий оттенок, когда к нему
прибавляется этот медицинский эпитет «клиническая»? Действительно, ве
дь существует немало промежуточных состояний между жизнью и смертью: со
н, летаргия, анабиоз. В них человеческий организм живет замедленно по сра
внению с бодрствованием. Вот этим я и занимался последние годы. Чтобы мак
симально замедлить жизнедеятельность организма, нужно было довести ан
абиоз до его предела Ц состояния клинической смерти. Мне это удалось. Сп
ерва за это расплачивались жизнью лягушки, кролики, морские свинки. Пото
м, когда выяснились закономерности и режим охлаждения, я рискнул «умертв
ить» на некоторое время мою обезьянку Ц шимпанзе Мими.
Ц Но я видел ее! Ц воскликнул Нимайер. Ц Она весела, прыгает по стульям
и клянчит сахар…
Ц Верно! Ц торжествующе перебил Берн. Ц Но Мими четыре месяца пролежа
ла в специальном гробике, окруженная контрольными приборами и охлажден
ная почти до нуля.
Берн нервно взял новую сигарету и продолжал:
Ц Наконец был осуществлен самый важный и необходимый опыт: я подверг са
мого себя предельному анабиозу. Это было в прошлом году, Ц помните, в то в
ремя говорили, что профессор Берн тяжело болен? Я был более чем болен, я бы
л «мертв» целых шесть месяцев. И вы знаете, Нимайер, это очень своеобразно
е ощущение, если, впрочем, так можно говорить об отсутствии всяких ощущен
ий. В обычном сне мы, хоть и замедленно, воспринимаем ритм времени, Ц здес
ь этого не было. Я почувствовал нечто вроде легкого обморока от наркоза. П
отом тишина и мрак. Потом возвращение к жизни. По ту сторону не было ничего
…
Берн сидел, непринужденно вытянув ноги и закинув за голову худощавые заг
орелые руки. Глаза его за стеклами очков смотрели задумчиво.
Ц Солнце… Светящийся шарик, слабо освещающий уголок бесконечного черн
ого пространства. Вокруг него шарики, еще более маленькие и холодные. Вся
жизнь на них зависит только от Солнца… И вот на одном из таких шариков поя
вляется человечество Ц племена мыслящих животных. Как оно возникло? Об
этом сложено много легенд и гипотез. Несомненно одно: для рождения челов
ечества был необходим огромный катаклизм Ц геологическое потрясение
на нашей планете, которое изменило условия жизни высших животных Ц обез
ьян. Все сходятся на том, что таким катаклизмом было оледенение. Быстрое п
охолодание северного полушария, оскудение растительной пищи заставило
обезьян взять в руки камень и дубинку, чтобы добывать мясо, заставило при
способиться к труду и полюбить огонь.
Ц Это справедливо, Ц поддержал Нимайер.
Ц Почему же были ледники? Почему когда-то эта пустыня и даже Сахара не бы
ли пустынями и в них бурно развивалась растительная и животная жизнь? Ес
ть только одна логическая гипотеза Ц она связывает ледниковые периоды
с прецессией земной оси. Как и у всякого неидеального волчка, ось вращени
я Земли прецессирует Ц описывает медленные круги, очень медленные: один
оборот за двадцать шесть тысяч лет. Вот смотрите, Ц профессор спичкой на
чертил на песке эллипс, маленькое Солнце в фокусе его и шарик с наклонной
осью Ц Землю. Ц Наклон земной оси к оси эклиптики, как вы знаете, Ц двадц
ать три с половиной градуса. И вот земная ось описывает в пространстве ко
нус с таким центральным углом… Извините, что я сообщаю вам давно известн
ое, Нимайер, но мне это дорого. Дело, собственно, не в оси, которой у Земли не
т. Но в течение тысячелетий происходят изменения положений Земли под Сол
нцем Ц вот что и важно! Сорок тысяч лет назад Солнце было обращено к южном
у полушарию, и у нас на севере ползли льды. В разных местах Ц и вероятнее в
сего в Центральной Азии Ц возникли племена человеко-обезьян, собранных
в коллектив суровой геофизической необходимостью. В течение этого цикл
а прецессии появились первые культуры. Потом, когда через тринадцать тыс
яч лет северное и южное полушария поменялись местами под Солнцем, некото
рые племена появились и в южном полушарии… Следующее оледенение в север
ном полушарии начнется через двенадцать-тринадцать тысячелетий. Челов
ечество сейчас Ц несравненно сильнее, оно может оправиться с этой опасн
остью, если… если оно к тому времени еще будет существовать. Но я уверен, ч
то его уже не будет тогда. Мы идем к собственной гибели так скоро, как толь
ко позволяет развитие современной науки… Я пережил две мировые войны: пе
рвую солдатом и вторую в Майданеке. Я присутствовал при испытаниях атомн
ых и водородных бомб и все-таки не могу представить, как будет выглядеть т
ретья война. Это ужасно!… Но еще ужаснее люди, которые с научной точностью
заявляют: война начнется через столько-то месяцев. Массированный атомны
й удар по крупным промышленным центрам противника. Грандиозные радиоак
тивные пустыни. Это говорят ученые! Мало того, они рассчитывают, как обесп
ечить наиболее эффективное заражение радиацией почвы, воды, воздуха. Мне
недавно пришлось познакомиться с одной научной работой американцев Ц
в ней доказывалось, что для максимального выброса радиоактивного грунт
а атомный снаряд должен проникнуть в землю не менее чем на пятьдесят фут
ов. Научный кошмар!… Ц Берн схватился за голову и вскочил на ноги.
Солнце уже село, и наступила душная ночь. Редкие и неяркие звезды, не мигая
, висели в темно-синем, быстро чернеющем пространстве. Пустыня тоже была ч
ерной, и отличить ее от неба можно было лишь по тому, что на ней не было звез
д.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90