Ц Ты не скопируешь содержимое их голов, а заберешь его у них, оставишь им
лишь элементарные основы. После анализа они должны уметь лишь двигаться
, чувствовать боль, потребность в источниках энергии. Ты понял, стражник?

Ц Я понял, о великий Творец.
Ц Ты знаешь, для чего я это делаю?
Ц Кирд не может познать мудрость Творца.
Ц Хороший ответ, я доволен тобой. Двести семьдесят четвертый.
Ц Слава великому Творцу!
Ц Выполняй приказ.
Ц Слушаюсь.
Он начал выполнять свой план. Побуждаемое его волей, его разумом, поверну
лось первое колесико. Оно вошло в зацепление со вторым, тоже повернув его,
то в свою очередь с третьим и так далее.
Мозг испытывал глубокое удовлетворение и спокойствие: это был хороший п
лан и взаимодействие всех его деталей было рассчитано им с величайшей то
чностью.


* * *

Ц О чем ты сейчас думаешь? Ц спросил Марков Надеждина. Ц У тебя необыкн
овенно сосредоточенный вид. Надеждин сидел на полу, прислонившись к стен
е.
Ц О том, как плохо предавать детские мечты. Когда я был совсем маленьким,
я мечтал стать аквапастухом. О большем счастье я не мечтал: болтаться цел
ыми месяцами где-нибудь в океане, пасти рыбьи стада… Господи, может ли быт
ь что-либо лучше, чем зеленоватая подвижная упругость волны, запах влаги,
неслышное кружение солнца, рыбье бормотание в глубине, бесконечные спор
ы с дельфинами…
Ц Ты рассказываешь так, будто проработал морским пастухом всю жизнь.
Ц Нет, Сашок, я пробыл в океане всего месяц, когда меня взял с собой дядя. О
н был тогда старшим аквапастухом в Карибском море. Дядя был мудр и строг. П
омню, когда я первый раз разговаривал с дельфинами Ц я сидел на приборно
м плотике, а они описывали круг за кругом, и я крутился, чтобы видеть их, Ц
я сказал дяде, что они глупые.
«Ты в этом уверен?» Ц спросил дядя. У него была почти совсем седая борода
и черные волосы на голове, и я никак не мог понять, почему так.
«Конечно, Ц сказал я. Ц Они глупые».
«Почему?»
«Они говорят, что они умнее нас. А я спрашиваю: «Как же вы умнее, если у вас н
ичего нет, плаваете себе и плаваете?»
«И что они ответили тебе?» Ц спросил дядя.
«Они сказали: «А ты уверен, мальчик, что для счастья обязательно нужно что
-нибудь иметь?» Глупые дельфины».
«Запомни, Николай, Ц сказал дядя, и оттого, что он назвал меня Николаем, а н
е Колькой, как обычно, я понял, что он сердится. Ц Никогда не считай глупее
себя того, кого ты не понимаешь».
«Но, дядя, Ц возразил я, Ц они говорят, что счастливы. Как можно быть счас
тливым, если вокруг все время одно и то же?»
«Запомни, племянник, истинная мудрость часто бывает так проста, что каже
тся глупостью… Когда-то в глубокой древности были пророки…»
«Кто это?»
«Это были мудрецы, которые пытались открыть людям глаза».
«На что?»
«На то, что мудрость и счастье в сущности очень близки…»
«Их слушали?»
«Нот, почти никогда не слушали».
«Почему, дядя?»
«Именно потому, что они были мудры. А людям они казались жалкими безумцам
и, и они смеялись над ними, показывали на них своим детям, чтобы и дети посм
еялись над их худыми, протянутыми руками, торчащими из лохмотьев, и над их
горящими глазами, а главное Ц над глупыми словами…»
Больше тогда дядя объяснять мне не стал, и только теперь я, кажется, начина
ю понимать, что он был прав.
Ц К чему ты это?
Ц Как я тебе сказал, мальчонкой я мечтал стать аквапастухом. Потом реши
л, что это все же скучно: одно и то же. И стал космонавтом. К сожалению. Тепер
ь бы я не смеялся над дельфинами. Я бы сказал им: «Вы свободны, вы выбрали ва
ш путь, мы Ц наш, и в разнообразии путей высшая гармония мира…»
Надеждин не успел кончить, потому что дверь отворилась и в камеру вошел р
обот.
Ц Мне кажется, Ц пробормотал Марков, Ц это наш знакомый. Здравствуйте,
Ц кивнул он роботу.
Ц Здравствуйте, Ц проскрипел робот. Ц Будем… изучать.
При этих словах часть потолка опустилась, вогнулась, образовав нечто вро
де огромной круглой шляпы.
Ц Стоять, Ц сказал робот, Ц тут… Ц Он сделал жест рукой Маркову, пригла
шая его стать под шляпой.
Ц Изучать так изучать, что с вами делать, Ц пробормотал Марков и стал по
д шляпу.
Послышалось низкое басовитое гудение, и Марков почувствовал легкую сон
ливость. «Не хватало еще заснуть стоя, как лошадь», Ц подумал он. Нет, пожа
луй, это не было похоже на сон. Похоже и не похоже. В голове образовалась ка
кая-то щекотная легкость, которая напоминала ему… Странно, только что он
знал, что именно напоминала эта… Что это? Он почувствовал головокружение
. Все вокруг вращалось, а может, это его голова вращалась? Вот этот, перед ни
м… Фигура человека, смотрящего на него, казалась бесконечно знакомой. Ну
конечно же, это… Он не мог сообразить, кто это. Это было странно. Какой он за
бывчивый сегодня, наверное, это связано с тем, что… только что, совсем толь
ко что он угадывал связь своей нелепой забывчивости с чем-то, видел эту св
язь. Но как только обратил на нее внимание, связь эта лопнула с легким шоро
хом, и оборванные концы ее щелкнули, как… И это он не помнил уже. Как что? На
него нахлынуло какое-то неприятное чувство, но он никак не мог вспомнить,
как оно называется, и потому не мог определить его. Что-то он плохо сообра
жает… Карусель остановилась, но все вокруг начало наступать на него, сте
ны сжимались, мир уменьшался, и он уменьшался вместе с ним. Он, наверное, уж
е не похож на себя, подумал тягостно он. Он… И опять послышался легкий шоро
х. В его мысленном взоре змеились концы оборванных логических связей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97