Вы понимаете это?
- Мы не признаем вас, - упрямо повторил Джейсон. Я посмотрел на Бетти-Джон: - Вы позволите? Она кивнула.
Я подошел к Деландро: - Здесь я выступаю товарищем суда. Вы понимаете?
- Мы не признаем правомочность этого суда.
- Да, я понял. Вы не признаете правомочность этого суда. Очень плохо, потому что вы все равно находитесь здесь.
- Вы не имеете полномочий судить нас.
- Это не важно. Мы уже начали процесс независимо от вашего мнения насчет того, есть у нас полномочия или нет.
Деландро не ответил.
- Вчера вечером я предложил вам выбор. Хотите принять его?
Его лицо оставалось непроницаемым. Я понимал, чего он добивается.
- Отказ отвечать - все равно ответ, Деландро. Он ответил молчаливым отказом.
Итак, мы собирались разыграть спектакль до конца. Здесь он начинался - и неумолимо продолжится вплоть до своего ужасного логического завершения.
Я разыгрывал свою роль.
- Вы, конечно, понимаете, что выбираете смертный приговор?
Он поднял голову и посмотрел на меня. На Бетти-Джон. На всех нас.
- Я не боюсь смерти. - Джейсон снова посмотрел на меня. - Если вложишь дуло мне в рот и предложишь жизнь или смерть, мой выбор будет иным, чем твой. Я выберу смерть, и ты ничего не сможешь со мной поделать, тебе нечем будет угрожать мне. Я сам решаю свою судьбу, и всегда поступал так. Любая власть, которую ты якобы имеешь надо мной, будет лишь той властью, которую я дам тебе сам. А я не дам ничего. Мы не дадим.
Правильно.
Я пробежал по ним взглядом. Все пленники были бесстрастны. Я бы растерялся, если бы они были другими.
Мы обменялись красноречивыми взглядами с Бетти-Джон. Оба чувствовали раздражение. Я подошел к барьеру.
- Я предупреждал тебя, что так и будет. Я знаю этих людей.
- Немного ближе, чем хотелось бы, - ядовито заметила Бетти-Джон. - Ладно.
Она взяла блокнот. Я отступил назад.
- Прежде чем начать заседание, я хочу, чтобы вы ясно представили себе свое положение, - сказала она Джей-сону и другим. - Самое главное условие: с тех из вас, кто проявит достаточно разума, чтобы согласиться на сотрудничество с судом, обвинение будет снято в интересах вашей пользы для общества.
Джеймс Маккарти сообщил, что вы обладаете информацией о природе хторранской экологии, и эта информация может представлять стратегическую ценность для Соединенных Штатов. Если кто-нибудь согласится раскрыть эту информацию, я готова включить любого из вас или всех вместе в соответствующую программу служения нации.
Заявляю совершенно ответственно: любая программа общественно полезного труда освобождает от содержания в заключении, хотя и не подразумевает оправдания или помилования. Любая программа службы на благо нации имеет целью предоставить тем, кто по той или иной причине не способен выполнять гражданские обязанноети в полном объеме, возможность по-прежнему служить обществу, в котором они живут. Это абсолютно добровольная программа.
Если такое условие для вас неприемлемо, суд продолжится, и вас будут судить за преступления против человечества. Если никто не попросит выделить его дело в отдельное производство, вас будут судить за групповое преступление.
Никто из них не произнес ни слова. Я и не ожидал иного.
Бетти-Джон спросила: - Кто-нибудь хочет принять условие служить нации? Она ждала. Мы все ждали.
- Мне все ясно. - Она что-то написала в своем блокноте и подвинула его Берди; та тоже расписалась. - Кто-нибудь хочет, чтобы его судили отдельно?
Снова молчание.
Бетти-Джон в отчаянии запустила руку в волосы. Она уже знала, что последует дальше, и не хотела этого. Сложив пальцы домиком перед собой, она поджала губы. Вид у нее был совсем несчастный.
В конце концов она взяла молоток.
- Позволю себе заметить, что молчание подсудимых расценивается как отказ отвечать на оба вопроса. Таким образом, суд продолжается. - Обращаясь к Джейсону, она сказала: - Суд готов предоставить вам услуги адвоката.
Джейсон отрицательно покачал головой.
- Мы не признаем правомочности вашего суда.
- Мистер Деландро, я даю вам еще один шанс и настоятельно рекомендую им воспользоваться. Вам нужны услуги адвоката?
Джейсон повторил заявление: - Мы не признаем правомочности вашего суда. Бетти-Джон расстроилась и обозлилась.
- Запишите в протоколе, что подсудимые отказались признать правомочность суда. - Она заглянула в свои записи. Нашла то место в гражданском кодексе, которое я отметил заранее. - Хорошо. Суд признает Джеймса Эдварда Маккарти свидетелем-экспертом по поводу вменяемости подсудимых. - Она взглянула на меня. - Способны ли, по вашему мнению, подсудимые признать правомочность данного суда? Я встал.
- Нет. По моему мнению, не вполне способны. Замечу: в настоящее время. При других обстоятельствах - возможно.
- Мы имеем дело с настоящим временем, - сказала Бетти-Джон.
- Возражений не имею.
Бетти-Джон провела пальцем по тексту и, поджав губы, нахмурилась, но, вместо того чтобы прочитать следующий абзац, нагнулась и, понизив голос, спросила: - Ты уверен?
- Все происходит в точности так, как я и говорил, Би - _ Джей. Они вне рамок того, что мы называем ответственностью, и ты не можешь продолжать этот суд. Они, разумеется, понимают, на что делать ставку, и добиваются этого.
- Ты думаешь, что они намеренно пытаются усугубить свое положение - чтобы вызвать во мне сочувствие?
- Напротив. Я думаю, они жаждут умереть.
- Вот почему я ненавижу этот закон, - сказала Би-Джей. - Слишком много он оставляет мучеников.
- Ни один из них ни за что не пойдет на сотрудничество с системой.
- Джим, позволь мне передать их властям Сан-Хосе. Я покачал головой.
Берди предупреждающе начала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170