- Пожалуйста, внимание! Все внимание! - кричал Джейсон в мегафон. Звук был оглушительный. - Слушайте все! Я знаю, что вы счастливы! То, чего мы так ждали, осуществилось! Но многое еще предстоит сделать. Необходимо построить родильный дом, накопить побольше запасов, потому что некоторое время мы не сможем никуда выезжать. И мы должны быть очень осторожны, необходимо принять экстраординарные меры безопасности. И переделать множество всяких повседневных дел. Я знаю, что могу положиться на вас. Хочу лишь предостеречь: сейчас, когда мы так близко подошли к желаемому, мы не имеем права на неосторожность. Слишком велика ставка. Вы согласны со мной?
- Согласны! - взревела толпа. Джейсон лучезарно улыбнулся.
- Я уверен, что все вы хотите сегодня вечером отпраздновать возвращение Орри. И наш триумф. И мы его отпразднуем! Мы устроим грандиозный праздник! Но осталось еще много неотложных дел, так что давайте закончим их побыстрее и сегодня же в полночь соберемся на самый, черт возьми, потрясающий наш Апокалипсис!
О Боже милостивый! Так они ревилеционисты.
Да еще с тремя ручными червями.
Леди, любившая в койке возиться,
Изобрела космическую позицию:
Задирала ноги врозь
И командовала: «Товсь!
Ключ на старт! От ферм освободиться!..»

ВАЛЕРИ
Джентльмен никогда не заставит леди доказывать, что она является таковой.
Соломон Краткий
- Эта комната будет твоей, - сказали мне. Обычная комната мотеля, если не считать отсутствия двух вещей: терминала и Библии.
Передо мной извинились, что не приглашают на Апокалипсис. «Пока не стоит». И оставили меня одного.
Интересно, меня заперли? Наверное, нет. Я же их гость, помните?
Я открыл дверь. За ней сидел большой толстый червь, похожий на гигантскую лепешку из красного мяса. Он приоткрыл один глаз и уставился на меня.
- Пру-урт? - поинтересовался он.
- О, просто проверка. Виноват. Иду назад, спать. - Я попятился в комнату и закрыл дверь. - Господи, им не нужны замки.
Вот и ответ на мой вопрос.
Я принял душ. По крайней мере, от удовольствия мыться горячей водой они еще не отказались. Струи стекали по волосам, лицу, плечам. Стоя под душем, я больше не сдерживал душившие меня рыдания. Как сохранить силы для сопротивления, когда люди вокруг постоянно стараются, чтобы я расслабился? И все исподтишка, незаметно.
Можно только восхищаться, как красиво это делается. Защититься нечем. Они будут так милы и обходительны, что я не смогу даже нахмурить брови, не почувствовав себя при этом неблагодарной скотиной.
И в один прекрасный день я устану отвечать враждебностью на приветливость и расслаблюсь настолько, что потеряю контроль над собой. Расслаблюсь совсем чутьчуть - многого и не требуется, - и они возьмут меня голыми руками. Я уже предвидел, как все произойдет…
- Нет, черт побери! Нет! - Я лупил кулаком по кафельной стенке. - Нет! Нет! Нет! Нет!
А когда ярость схлынула, я снова оказался под душем, и вода смывала мои молчаливые слезы. Стало холодно, я закрыл кран и продолжал стоять; капли стекали на пол…
Проклятье! Должен же быть выход! Хоть какой-нибудь.
Нет. Надо забыть об этом.
Я сам сводил себя с ума. Выйдя из ванной, медленно вытерся и поковылял к кровати.
Ей было не больше шестнадцати. Она сидела, закинув ногу на ногу, и ждала меня. Абсолютно голая. У нее были маленькие красивые груди. Очень загорелые. С большими темными сосками. Длинные каштановые волосы и ласковые серые глаза. Смотрела она приветливо.
- Э… - Я спустил полотенце, прикрыв стратегические позиции. - Привет.
- Привет, - улыбнулась она.
- М-м… Кто ошибся комнатой - я или вы?
- Нет, никакой ошибки. Я пришла спать с вами.
Почесав нос, я посмотрел на пол. На дверь. Потом снова на нее.
- Э-э, кажется, я чего-то не понимаю.
- Вряд ли. Уберите полотенце, я хочу убедиться.
- О, я имел в виду другое. Почему ты здесь?
Она скользнула в постель и легла, оставив место для меня. Потом приглашающе откинула край одеяла. Я застыл на месте. Она заметила: - Вы замерзнете, если будете торчать там.
- Я уже замерз. Эй, послушай, я даже не знаю, как тебя зовут…
- Валери.
Она перекинула волосы на грудь. Это весьма отвлекало.
- Валери. Ну хорошо, послушай меня, Валери. Мне никто не нужен, спасибо. Я ценю твое намерение, но сейчас можешь идти.
- Вы предпочитаете мальчиков?
- Нет, не предпочитаю, спасибо.
- Не надо этого стесняться. Билли говорит, что вы очень милы. Я могу позвать его…
- Я не стесняюсь. А Билли можешь поблагодарить утром от моего имени. Я просто хочу спать один.
- О, я очень сожалею, но вам нельзя. - Нельзя?!
- Ну… - Она смутилась. - Нельзя.
- Почему?
- Потому что так сказал Джейсон.
- Джейсон сказал?
- Да.
- Понятно.
Я не знал, что делать. Меня начало трясти.
- Ложитесь, пожалуйста.
Часть моего мозга лихорадочно работала. Это было реальное воплощение моих школьных фантазий: прекрасная, очень ласковая и абсолютно голая девушка приглашает меня к себе в постель. Самым естественным сейчас был бы вопль «Банзай!» и прыжок в койку.
Отступив на шаг, я осмотрелся; где тут замаскирован медвежий капкан?
- Мне не нравится, что здесь происходит.
Девушка пожала плечами и укрылась одеялом. Оттуда на меня смотрели совершенно невинные глаза.
- Ну и что? Что плохого может произойти?
Я прокрутил в уме варианты. Самый лучший - ночь с ней покажется кошмаром. Самый худший - она будет прекрасной и я потеряю свою индивидуальность. Поискав выход - альтернативы не нашлось, - я лег в кровать. Очень осторожно лег.
Мы лежали бок о бок, но не касались друг друга. Я изучал потолок, Валери - мой профиль.
- Хочешь, поговорим? - спросила она.
- Я обязан это делать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170