К счастью, Магуа искал свою жертву там, где ее уже не было.
Ц Отец, отец! Мы здесь, здесь! Ц воскликнула Алиса, когда Мунро проходил н
едалеко от дочерей, по-видимому не заметив их. Ц К нам, отец, или мы погибн
ем!
Она повторяла это восклицание таким тоном, что самое каменное сердце мог
ло бы растаять; но ответа не последовало. Наконец старик, как бы уловив зву
ки ее голоса, остановился и прислушался; но в эту минуту Алиса без чувств о
пустилась на землю, а Кора стала подле нее на колени и с нежностью наклони
лась над ее безжизненным телом. Мунро с отчаянием покачал головой и поше
л дальше, спеша выполнить высокие обязанности командира.
Ц Леди… Ц сказал Гамут, беспомощный и бесполезный в эту минуту, он все ж
е не подумал покинуть вверенных его попечению девушек. Ц Леди, это празд
ник дьяволов, и христианам не годится оставаться в этом месте. Идемте, беж
им!
Ц Идите, Ц ответила Кора, не спуская глаз со своей сестры, Ц спасайтесь
, вы мне не можете помочь.
И простое, но выразительное движение руки девушки, сопровождавшее эти сл
ова, доказало Давиду непоколебимость ее решения. Несколько мгновений он
смотрел на темные фигуры гуронов, которые совершали свое страшное дело;
его стан выпрямился, он глубоко вздохнул, все черты оживились от волнени
я, красноречиво говоря о чувствах, наполнивших его душу.
Ц В библии сказано, что слабый мальчик Давид усмирил царя Саула звуками
арфы и словами своих песнопений, Ц сказал он. Ц И я тоже постараюсь в эту
страшную минуту испытать могущество музыки.
И вот, возвысив свой голос, он запел во всю силу с таким напряжением, что св
ященный гимн был слышен даже среди шума и гама, наполнявших кровавое пол
е. Многие дикари кидались к певцу и девушкам, надеясь ограбить беззащитн
ых и унести с собой их скальпы, но при виде странной неподвижной фигуры вд
охновенного певца они останавливались. Их изумление вскоре превращало
сь в восхищение, и они устремлялись к менее мужественным жертвам, восхва
ляя твердость, с которой белый воин пел свою предсмертную песню. Ободрен
ный и обманутый этим успехом, Давид повысил голос, чтобы усилить, как он ду
мал, воздействие святого гимна. Но случилось как раз обратное. Звуки его п
есни обратили на себя внимание пробегавшего мимо индейца. Это был Магуа.
Поняв, что его бывшие пленницы снова могут очутиться в его руках, Хитрая Л
исица с диким и радостным воплем кинулся к ним.
Ц Пойдем! Ц сказал он, хватая окровавленной рукой платье Коры. Ц Вигва
м гурона все еще открыт для тебя. Разве его жилище не лучше этого места?
Ц Прочь! Ц крикнула Кора и закрыла рукой глаза, чтобы не видеть свирепо
го лица.
Индеец, смеясь, поднял свою окровавленную руку:
Ц На этой руке кровь красная, но она из тела белых!
Ц Чудовище! Это ты устроил резню!
Ц Магуа Ц великий вождь, Ц самодовольно ответил дикарь. Ц Пойдет ли т
емноволосая к его племени?
Ц Ни за что! Лучше убей меня сразу!
Мгновение Магуа колебался, потом, подхватив, как пушинку, бесчувственную
Алису, быстро двинулся к лесу.
Ц Стой! Ц пронзительно вскрикнула Кора, бросаясь за ним. Ц Оставь дитя,
злодей! Что ты делаешь?
Но Магуа, казалось, не слышал ее голоса.
Ц Стойте, леди, стойте! Ц звал Гамут Кору, не обращавшую на него внимания.
Ц Язычники почувствовали святость песни, и скоро дикое смятение оконч
ится!
Однако, заметив, что Кора не останавливается, верный Давид побежал за нею
и снова запел священную песню, отбивая такт своей худой рукой. Таким обра
зом они пересекли долину, минуя бегущих, раненых и мертвых. Свирепый гуро
н мог отлично защитить себя и свою жертву, лежавшую в его руках. Кора же, ко
нечно, пала бы под ударами дикарей, если бы не странный человек, который ша
гал позади нее и казался безумным; а безумие, возбуждая чувство страха и п
очтения в индейцах, служило охраной Гамуту.
Магуа, умевший избегать опасностей и ускользать от преследования, спуст
ился в узкую ложбину и по ней вошел в лес; там он быстро отыскал нарраганзе
тов, с которыми так недавно расстались путники. Их сторожил такой же свир
епый краснокожий, как он сам. Перебросив Алису через седло одной из лошад
ей, Лисица приказал Коре сесть на другую.
Девушка испытывала ужас при виде своего похитителя, но все же чувствовал
а некоторое облегчение при мысли, что она скоро будет вдали от места стра
шного кровопролития. Она вскочила на лошадь и протянула руки к сестре: в э
том движении выразилось столько любви и мольбы, что даже свирепый гурон
не мог отказать ей. Он перенес Алису на лошадь Коры, схватил нарраганзета
за повод и двинулся в путь, погружаясь в глубину леса. Когда Давид увидел,
что его бросили, вероятно считая слишком ничтожным даже для того, чтобы у
бить, он перекинул свою длинную ногу через спину неоседланной лошади, ко
торую оставили индейцы, и поскакал вслед за пленницами.
Скоро дорога пошла в гору. От движения Алиса стала приходить в себя, но Кор
а была слишком озабочена состоянием сестры, а также воплями, доносившими
ся с равнины, чтобы заметить путь, по которому они ехали. Но, когда они дост
игли плоской вершины холма и подвинулись к его восточному краю, Кора узн
ала то место, где она некогда уже побывала в более дружеском обществе охо
тника. Здесь Магуа приказал девушкам слезть с лошадей. Страх не подавил в
девушках любопытства, и, несмотря на свое положение пленниц, они осмелил
ись взглянуть вниз, где им открылась страшная картина.
Жестокая резня все еще продолжалась. Пленники метались по всей равнине п
еред своими безжалостными врагами, в то время как солдаты французской ар
мии стояли в бездействии, которое никогда не было объяснено и которое ос
тавило несмываемое пятно на блестящей репутации Монкальма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120