Рассказ Д
авида был прост и не богат фактами.
Магуа подождал на горе, пока не миновала опасность, потом спустился и пош
ел по дороге вдоль западной стороны Хорикэна, по направлению к Канаде. Ло
вкий гурон хорошо знал все тропинки, знал также, что им не скоро грозит пог
оня, и потому продвижение вперед было медленным и неутомительным.
Из неприкрашенного рассказа Давида видно было, что его присутствие не по
душе индейцам: певца терпели, потому что даже сам Магуа не был вполне лише
н того чувства благоговения, с которым индейцы относятся ко всему, что ка
сается тайн религии.
Ночью они особенно заботились о пленницах, о том, чтобы предохранить их о
т лесной сырости и в то же время препятствовать их побегу. У источника, как
уже известно, лошадей отпустили на волю, и тут индейцы использовали все у
ловки, чтобы скрыть следы. По прибытии в лагерь Магуа, следуя обыкновению
гуронов, разделил пленниц. Кору отослали к какому-то племени, временно за
нимавшему одну из соседних долин. Давид был слишком мало знаком с обычая
ми туземцев и не мог определить, что это за племя. Он знал только, что они не
участвовали в последнем нападении на крепость Уильям-Генри, но были сою
зниками Монкальма, так же как гуроны.
Могикане и разведчик слушали его неясный, сбивчивый рассказ со всевозра
стающим интересом. В то время как Давид пытался объяснить, чем занимаетс
я племя индейцев, где жила Кора, разведчик вдруг перебил его вопросом:
Ц Не видели вы, какие у них ножи? Английского или французского образца?
Ц Мои мысли не были направлены на такие суетные вещи Ц они были устремл
ены на то, чтобы утешить девушек.
Ц Придет время, когда вы, может быть, перестанете считать нож дикаря сует
ной вещью, Ц заметил разведчик. Ц А бывают у них праздники в честь оконч
ания жатвы? Не знаете ли вы каких-нибудь тотемов этого племени?
Ц Я могу только сказать, что хлебных зерен у них много; размоченные в мол
оке, они дают пищу, приятную на вкус и полезную для желудка. Тотемов никаки
х не знаю. Что касается музыки индейцев, то о ней не стоит говорить. Они ник
огда не соединяют свои голоса в хвале господу и, по-видимому, принадлежат
к числу самых нечестивых из идолопоклонников.
Ц Вы клевещете на индейцев. Даже минги ждут милости и помощи только от Ве
ликого Духа.
Ц Может быть, Ц сказал Давид, Ц но я видел у них странные, фантастически
раскрашенные изображения, которые возбуждали в них духовный восторг и п
ользовались особым поклонением; в особенности одно изображение нечист
ого, омерзительного предмета.
Ц Змеи? Ц поспешно спросил разведчик.
Ц В этом роде. Это было изображение пресмыкающейся черепахи.
Ц У-у-ух! Ц вскрикнули в один голос оба могиканина, внимательно прислуш
ивавшиеся к рассказу, а разведчик покачивал головой с видом человека, сд
елавшего важное, но неприятное открытие.
Потом Чингачгук заговорил на делаварском языке со спокойствием и досто
инством, сейчас же приковавшими к нему внимание даже тех, кому были непон
ятны его слова. Жесты его были выразительны и энергичны. Один раз он высок
о поднял руку; когда он опускал ее, то этим движением откинул складки свое
го легкого плаща; он приложил палец к груди, как будто желая подтвердить э
тим жестом значение сказанного. Глаза Дункана следили за движениями инд
ейца, и он увидел прекрасно, хотя и бледно нарисованное синей краской изо
бражение только что названного животного на смуглой груди вождя. Ему тот
час пришло на ум все, что он когда-то слышал о расколе делаварских племен
на два враждующих лагеря.
Разведчик отвернулся от своего краснокожего друга и сказал:
Ц Мы открыли то, что по воле небес может принести нам добро или зло.
В жилах нашего друга Чингачгука течет кровь вождей делаваров, и он Ц вел
икий вождь Черепах! Из слов певца ясно, что некоторые индейцы этого племе
ни находятся среди народа, о котором он говорит. Мы идем по опасному пути,
потому что друг, ставший изменником, часто бывает свирепее врага.
Ц Объясните, Ц сказал Дункан.
Ц Это давняя, печальная история, и я не люблю думать о ней, так как нельзя о
трицать, что это было сделано людьми с белой кожей. Но кончилось все тем, ч
то братья подняли томагавки против братьев, а минги и делавары пошли по о
дному пути.
Ц Так вы предполагаете, что Кора живет среди этого племени?
Разведчик утвердительно кивнул головой, хотя, по-видимому, желал избежа
ть дальнейшего разговора на эту тяжелую тему.
Нетерпеливый Дункан стал поспешно предлагать отчаянные попытки для ос
вобождения сестер. Мунро, стряхнув с себя апатию, выслушивал безумные пл
аны молодого человека с почтением, не подходившим к его седым волосам и п
реклонному возрасту. Разведчик дал излиться горячности влюбленного и п
отом нашел способ убедить его в том, что торопиться в деле, требующем полн
ейшего хладнокровия и величайшего мужества, было бы полным безумием. Ц
Хорошо было бы, Ц прибавил он, Ц если бы этот человек вернулся в лагерь и
ндейцев и сообщил девушкам о нашем приближении. Когда понадобится, мы вы
зовем его сигналом на совещание… Вы сумеете различить карканье ворона о
т свиста козодоя, друг мой?
Ц Это приятная птица, Ц ответил Давид. Ц У нее нежные, печальные ноты, н
о поет она слишком отрывисто и не в такт.
Ц Ну, если вам нравится ее свист, то пусть он будет вам сигналом. Помните ж
е: когда вы услышите три раза подряд свист козодоя, вы должны прийти в куст
ы, где, можно предполагать, находится эта птица…
Ц Погодите, Ц перебил его Хейворд, Ц я пойду с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120