– Джек, вы когда-нибудь видели нечто подобное? – в изумлении спросил Дойл.– Нет. До меня доходили слухи о существовании какого-то хранилища, но такое я не мог себе представить, – сказал Спаркс, отыскивая глазами выход.– Сдается мне, сэр, что это похоже на кладбище, – уныло заметил Ларри.– Символы завоеваний Британской империи, – добавил Дойл.– Появится новый завоеватель и освободит нас от этого бремени, – иронично заметил Спаркс. – Так что повода для беспокойства у нас с вами нет.– Похоже, в это подземелье не спускались уже несколько десятилетий, – сказал Дойл, смахивая пыль с мизинца Афродиты.– Кто-то все-таки спускался, но довольно давно, чтобы украсть, например, статую Туамутефа. Это в лучшем случае, – буркнул Спаркс.– Что вы хотите этим сказать, Джек?– Все довольно просто. Хотя кажется, что в хранилище царит невероятный беспорядок, но это не так. Каждая коллекция собрана в соответствии с определенной целью и логикой, и почти в каждой не хватает по крайней мере одного предмета. Взгляните сюда.Спаркс указал на статуи эпохи эллинизма. Это были женские фигуры из мрамора.– Клио, Терпсихора, Каллиопа, Эвтерпа… – перечислял Спаркс.– Девять муз, – сказал Дойл.– Совершенно верно. А здесь их всего пять. По следам на полу отчетливо видно, что четырех восхитительных дам не хватает: Мельпомены, Полигимнии… – Спаркс запнулся. – Кого еще, Дойл?– Талии и Урании.– Спасибо. Видите, они стояли здесь, рядом со своими сестрицами.– Вы думаете, их украли?– Не сомневаюсь. В других местах я заметил то же самое, – по-видимому, выборочно крали почти из всех коллекций. Достаточно было пробить колодец в туннель… и путь в хранилище открыт. Члены Темного братства могут обворовывать сокровищницу до скончания века, и никто ничего не заподозрит.– Но зачем им это?– Есть два варианта: оставить себе или продать. Предметы из этих коллекций по большей части бесценны.– Значит, члены Братства хотят установить контроль на рынке антиквариата, – удивленно заключил Дойл.– Полагаю, для этих монстров такого рода занятие слишком прозаично и мелко, как думаете, Ларри? – спросил Спаркс.– Само собой, сэр. Это все равно что какие заправилы соберутся просвирки печь.– Именно. Подозреваю, что эти кражи преследуют сразу две цели. Первая – они получают предметы, необходимые для ритуальных целей, как, скажем, статуя Туамутефа; вторая – наиболее ценные предметы они сбывают на черном рынке, получая при этом огромные деньги.– Но вы говорили, что эти люди и без того фантастически богаты, – удивился Дойл.– Запомните одно непреложное правило, Дойл. Его придерживаются все богачи: трогать основной капитал нельзя ни при каких обстоятельствах.– Аминь, – буркнул Ларри, вспомнив, очевидно, свою былую жизнь.– Извините меня, Ларри, этот принцип распространяется, конечно, не только на богатых, – с самым серьезным видом произнес Спаркс.– Все нормально, босс, – улыбнулся Ларри. – Я, пожалуй, погляжу тут вокруг.– Но воспрепятствовать этому наглому воровству, я думаю, можно, – сказал Дойл.– Если замуровать туннель, можно остановить это безобразие, – кивнул головой Спаркс. – Однако, думаю, все, что можно было разворовать, уже разворовали. Вспомните ржавый замок да и сами ворота, которые не открывались бог знает сколько времени.Дойл тяжело вздохнул.– А вот удастся ли нам выдвинуть обвинения против фирмы "Ратборн и сыновья", это весьма сомнительно. Кроме того, это вообще не в наших интересах.– Как так?– Без прямых улик их виновность не докажешь. Обвинения, выдвинутые против столь благопристойных граждан, какими выставляют себя члены Братства, якобы ничем себя не запятнавшие в глазах общества, будут использованы против нас. Они уйдут в глубокое подполье, а мы станем всеобщим посмешищем. Если мы действительно хотим нанести Братству сокрушительный удар, нам до поры до времени лучше держаться подальше от любых скандалов.Из-за ящиков вдруг послышался тихий свист.– Вы только поглядите, что я нашел, джентльмены, – сказал Ларри.Спаркс вместе с Дойлом поспешили на огонек свечи, мерцавший за баррикадой из ящиков. Спаркс поднял факел повыше, и они увидели по меньшей мере десятка два саркофагов с мумиями, стоявших рядами. Они были открыты, крышки валялись в стороне. В двух саркофагах лежали черные, сморщенные мумии, запеленутые в полуистлевшую ткань; остальные саркофаги были пусты.– Господи Иисусе, – в ужасе прошептал Дойл.– Стража фараона, – проговорил Спаркс, изучив пиктограммы на крышках. – Здесь покоились тела воинов. Все саркофаги одинакового размера и с идентичными иероглифами. Когда фараон умирал, его стражников убивали и хоронили вместе с повелителем. Они должны были сопровождать его в Землю древних.– Вот это была обслуга, – хмыкнул Ларри.Все трое переглянулись.– Удивительно, конечно, – с загадочной улыбкой произнес Спаркс.– Все понятно. Но что теперь делать, Джек? – спросил Дойл.И в этот момент в противоположном конце хранилища раздался скрежет ржавых петель…– Пока что предлагаю бежать отсюда, и как можно быстрее, – встревоженно проговорил Спаркс.И они побежали. Помчались, отыскивая выход из хранилища, и в дальнем углу обнаружили наконец массивные дубовые двери. Поднеся свечу поближе, Ларри осмотрел замки.– Болты прикручены намертво, – со вздохом сообщил он. – Нам эти двери ни за что не открыть.Трое мужчин навалились на дверь, но она даже не дрогнула.– С той стороны наверняка закрыто на засов, – пояснил Ларри. – Экскурсантов здесь, как мне представляется, не ждали.– Чертов музей, – пробормотал Дойл.– Мне поискать другой выход? – спросил Ларри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130