— Как она отвратительна, — сказал он.Я понял, что он родился в рое, где и сформировалось его представление о женской красоте.Мне приятно было заметить, что Вику потрясла его оценка: вероятно, впервые мужчина посмотрел на нее неодобрительно.— Это, конечно, какая-то ошибка? — спросил хранитель.— Нет, — ответил я, — это новая самка мула с поверхности. По приказу Сарма побрей ее, одень соответственно и помести в племенную клетку, она должна там содержаться одна, в закрытой клетке. Дальнейшие приказы получишь позже.Жалкую и сбитую с толку Вику из Трева я отвел в маленькую, но удобную клетку на четвертом ярусе вивария. На ней было короткое пластиковое платье, какие носят все самки мула в рое, на теле ее оставались из волос только ресницы.Она увидела свое отражение в стене клетки и закричала, закрыв лицо руками.И в таком виде она, впрочем, оставалась привлекательной. У нее прекрасная форма головы.Для Вики было, должно быть, сильным шоком увидеть себя в таком виде.Она застонала и, закрыв глаза, прислонилась к стене клетки.Я обнял ее.Это как будто ее удивило.Она посмотрела на меня.— Что ты со мной сделал? — прошептала она.Мне хотелось сказать, что я это делаю, чтобы спасти ей жизнь, но я не сказал этого. Напротив, я строго посмотрел на нее и ответил:— Делаю, что хочу.— Конечно, — сказала она, горько отводя взгляд. — Я ведь только рабыня.Она посмотрела на меня, и во взгляде ее не было горечи, не было упрека, только вопрос.— Но разве в таком виде я нравлюсь хозяину?— Да.Она отступила.— Да, — сказала она, — я забыла. Твоя месть… — она не закончила фразу, и глаза ее снова наполнились слезами — Хозяин умен, — сказала она, гордо выпрямившись. — Он хорошо знает, как наказать предательскую рабыню.И отвернулась.Я слышал ее голос и видел отражение в пластиковой стене клетки.— Теперь ты меня оставишь? Или ты еще не покончил со мной?Я хотел заверить ее, что как только будет возможность, я ее отсюда выпущу, что, по моему мнению, в ее анонимности теперь залог ее безопасности в рое; конечно, такую предательницу нельзя посвящать в свои планы, да, к счастью, и возможности такой у меня не было, потому что в этот момент подошел главный хранитель и протянул кожаный ремешок с ключом от клетки Вики.— Я буду хорошо кормить и поить ее, — сказал хранитель.Услышав это, Вика неожиданно повернулась ко мне лицом, прижавшись спиной к стене клетки, упираясь в стену ладонями.— Прошу тебя, Кабот, не оставляй меня здесь.— Ты останешься, — ответил я.У меня в руках она увидела ключ от клетки.Медленно, оцепенело покачала головой.— Нет, Кабот…. пожалуйста.Я принял решение и был не в настроении обсуждать его с рабыней, поэтому я ничего не ответил.— Кабот, — сказала она, — а если бы это была просьба женщины из высшей касты одного из высоких городов Гора… ты тоже отказал бы?— Не понимаю.Она посмотрела на свое отражение в пластиковой стене и вздрогнула. Встретилась со мной взглядом. Я видел, что она не просто не хочет оставаться в клетке. Она в ужасе.Неожиданно она упала на колени, глаза ее были полны слез, она протянула ко мне руки.— Смотри, воин из Ко-ро-ба, — сказала она, — женщина высшей касты из высокомерного города Трева склоняется перед тобой и умоляет, чтобы ты не оставлял ее здесь.— Я вижу у своих ног только рабыню, — ответил я. И добавил: — Она останется здесь.— Нет, нет!Она не отрывала взгляда от ключа, который я держал в руках.— Пожалуйста…— Я принял решение, — ответил я.Вика со стоном опустилась на пол, она не могла стоять.— Теперь она красива, — одобрительно сказал хранитель.Вика тупо посмотрела на него, будто не поняла, что он сказал.— Да, — согласился я, — очень.— Поразительно, как соответствующая одежда и устранение нитевых разрастаний улучшают внешность самки, — заметил хранитель.— Да, поразительно, — подтвердил я.Вика опустила голову на пол и застонала.— Другой ключ есть? — спросил я у хранителя.— Нет.— А что если я потеряю этот?— Ну, это пластик для клеток и замок тоже, так что лучше ключ не терять.— Но все-таки?— Со временем мы могли бы прорезать стену огнем.— Понятно, — сказал я. — Это уже случалось?— Один раз, — ответил хранитель. — Потребовалось на это несколько месяцев, но никакой опасности нет, потому что пищу и воду подают снаружи.— Очень хорошо, — сказал я.— К тому же, — добавил хранитель, — ключ не потеряется. В рое ничего не теряется. — Он рассмеялся. — Даже мул.Я угрюмо улыбнулся.Войдя в клетку, я проверил подачу грибов.Вика уже поднялась на ноги и вытирала слезы руками в углу.— Ты не можешь меня здесь оставить, Кабот, — сказала она просто, как о чем-то очевидном.— Почему?Она взглянула на меня.— Во-первых, я принадлежу тебе.— Я считаю, что моя собственность здесь в большей безопасности.— Ты шутишь, — сказала она всхлипывая.Она смотрела, как я поднимаю крышку контейнера с грибами. Грибы свежие, хорошего сорта.— Что в контейнере? — спросила она.— Грибы.— Для чего?— Ты их будешь есть.— Никогда. Лучше умру с голоду.— Ты их будешь есть, когда достаточно проголодаешься, — сказал я.Вика с ужасом смотрела на меня, потом, к моему изумлению, расхохоталась. Прижавшись спиной к стене, она еле держалась на ногах от смеха.— О Кабот, — облегченно и с упреком воскликнула она, — как ты меня напугал! — Она подошла ко мне и взяла меня за руку. — Теперь я понимаю, — сказала она, почти плача от облегчения, — но ты меня напугал.— О чем ты?Она рассмеялась.— Грибы, только подумать!— Когда привыкнешь, не так уж и плохо, но, конечно, не самая лучшая еда.Она покачала головой.— Пожалуйста, Кабот, ты уже достаточно пошутил. — Она улыбнулась. — Пожалей — если не Вику из Трева, то твою бедную рабыню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87