Кому это вздумалось стучать?
Вставать никак не хотелось.
Но стук повторился, на этот раз куда громче.
Фриборд даже не потрудилась поднять голову.
Ч Кончай, Терри, мне не до тебя!
Но дверь приоткрылась. На пороге, как она и предполагала, стоял Дир.
Ч Это я, Ч сухо объявил он.
Ч Да неужели? А я и не зима!
Дир почти рухнул на кровать.
Ч Ты не сел на мои очки, Терри?
Ч Нет. Джоан, что-то здесь неладно. Мне почему-то жутковато.
Ч О, бросай ныть, Терри, умоляю!
Ч Дорогая, я серьезен, как никогда, Ч заверил Дир. Уловив непривычную дро
жь в голосе приятеля, Фриборд подняла глаза. Он был бледен как полотно, а г
лаза налились кровью.
Ч Я не был так напуган с той ночи, когда увидел во сне, что за мной гонятся а
генты КГБ.
Фриборд поняла, что он не притворяется.
Ч У тебя опять видения, Терри? Ч прошептала она, сурово хмурясь.
Ч Джоан, клянусь всеми святыми, что забыл, когда в последний раз баловалс
я с "кислотой"
ЛСД (жарг). .
Он торжественно поднял руку, словно принося клятву на Библии.
Ч Да? Ты забыл об остаточных явлениях? Вспомни гигантских кальмаров с ла
зерными ружьями и рекомендательное письмо от инопланетян!
Вместо ответа Дир задрал рукав рубашки, открыв ярко-красный вспухший руб
ец, тянувшийся от внутренней стороны запястья до самого предплечья.
Ч Похоже это на галлюцинации, Джоан? Взгляни хорошенько! Полюбуйся на мо
ю руку!
Несколько минут Фриборд ошеломленно таращилась на рубец.
Ч Как... как это получилось? Ч охнула она наконец.
Ч В одной из комнат в глубине дома были люди, Ч пояснил он, Ч причем двое
из них Ч священники.
Ч КТО?!
Ч Говорю же, священники.
Ч О, ради Бога, Терри!
Ч Я не лгу! Один из них плеснул в меня чем-то!
Фриборд попыталась дотронуться до алой полоски.
Ч Нет, не прикасайся! Ч отпрянул Дир.
Ч Похоже на ожог, Ч протянула она.
Ч Это и есть ожог!
Фриборд с сомнением покачала головой.
Ч Надеюсь, ты ничего не гладил? Не пытался приготовить яичницу? И где же э
ти самые священники?
Ч Не знаю, Ч выкрикнул Дир. Ч Исчезли!
Ч Сбежали?
Ч Просто растворились в воздухе.
Фриборд театрально закатила глаза.
Ч Ну да, конечно, так оно и было!
Ч Но вот это осталось, Ч прошипел Дир.
Ч Послушай, Терри, это могло случиться, когда Морна пролила на тебя кофе.

Ч А то я не почувствовал бы!
Ч Вполне возможно.
Ч Я попытался дозвониться до лодочника, чтобы тот приехал и увез меня с ч
ертова острова, но...
Ч Ну и говнюк же ты! Что сталось с Фомой Неверующим?
Ч Навсегда пропал вместе с теми священниками. Слушай, лодочник не ответ
ил, Ч настойчиво твердил Дир. Ч Словно и не существовал. Я решил связатьс
я с вертолетной службой. Нет ответа. Попробовал поговорить с Пьером насч
ет собак. Нуль. Помнишь, ты спрашивала, не праздник ли сегодня?
Ч Да. Похоже, весь Манхэттен вымер.
Ч Ты не присматривалась к Морне?
Фриборд покачала головой.
Ч Послушай, Терри, да у тебя руки дрожат! Ч воскликнула она.
Ч Эти крохотные фиолетовые пятна на лице и шее...
Ч О чем ты?
Ч Ну так вот, она ими просто усеяна. Медики называют их "петехия", иначе гов
оря, точечное кровоизлияние. Я специально занимался этим вопросом, когда
писал "Исповедь Гилроя".
Ч И что?
Ч Они появляются, когда кто-то умирает от удушья. Фриборд отшатнулась.
Ч Мистер Дир! Мисс Фриборд! Вы здесь?
Кейс. Это Кейс окликает их из гостиной, и в его голосе слышатся зловеще-мел
одичные переливы, словно он поднимается густым туманом из бездонного ом
ута-провала. Дир и Фриборд потрясенно переглянулись.
Ч Могу я поговорить с вами? Ч продолжал Кейс.
Откуда он исходит, этот ужас? Что его породило?
Ч Он воет, как Фредди Крюгер, Ч прошептал Дир.
Ч О, заткнись!
Дир поднялся, пересек спальню, выбрался в коридор и, перегнувшись через п
ерила, увидел Кейса, стоявшего у круглого игорного столика, за котором уж
е сидела Анна Троли.
Ч А, вот и вы, Ч обрадовался Кейс. Ч А мисс Фриборд? Она тоже там?
Ч Да, слышу, Ч отозвалась Фриборд. Ч Что случилось?
Она нехотя поднялась и подошла к Диру.
Ч Что вы там затеваете?
Ч Если вы оба спуститесь, мы можем начать сеанс.


Глава 10
Ч Не потрудитесь ли сесть рядо
м со мной, мистер Дир? Ч попросила Троли.
Ч Почему с вами? Вы считаете, что я особо нуждаюсь в сверхчувственных виб
рациях?
Ч Дьявол тебя побери, садись же, скотина, Ч прошипела Фриборд.
Троли похлопала по стоявшему слева от нее стулу.
Ч Сюда.
Ч Так и быть, Ч согласился Дир.
Ч А вы Ч по правую руку, мисс Фриборд, Ч велела экстрасенс.
Фриборд кивнула и поспешно заняла свое место. Кейс уже устроился напроти
в Троли.
Ч Благодарю, Ч коротко бросила экстрасенс. Ч Можно приступать.
На столе лежали магическая дощечка и планшетка американского типа: крем
овый кусок пластика в форме сердечка, с круглым отверстием в центре. Комн
ата была погружена в темноту, только в камине полыхал огонь, да на столе ме
рцали толстые свечи.
Троли с поднятыми бровями обратилась к Диру:
Ч Как? Без магнитофона?
Дир покачал головой.
Ч Нет! Ч резко бросил он. Ч Не нужно, я запомню. И к тому же все записывает
ся на пленку, Ч добавил он, показав на камеру, красный глазок которой был
направлен прямо на столик.
Ч Прекрасно, Ч кивнула Троли. Ч А теперь я должна избавить вас от некото
рых иллюзий и заблуждений.
Ч Избавить, Ч пробормотал Дир, даже не понимая, что говорит. Внимание его
целиком поглотила планшетка.
Троли проследила за направлением его взгляда.
Ч Никаких бубнов, тамбуринов, карт. Никакой эктоплазмы. Никаких явлений
духов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36