ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


По туннелю, проходившему под нефом собора, Ч в древние времена римляне х
оронили здесь умерших Ч священник провел меня на другую сторону площад
и, в тюрьму. Мы поднялись по винтовой лестнице на самый последний этаж, где
за массивной дверью, которую с трудом смогли открыть сами тюремщики, сод
ержалась Дебора. Подняв свечу, священник указал в дальний угол длинной к
амеры.
Сквозь решетки сюда проникали лишь тонкие лучики света, но свеча позволи
ла увидеть вполне достаточно: Дебора лежала на охапке сена Ч обритая на
голо, исхудавшая, истерзанная пытками, облаченная в рваное одеяние из гр
убой ткани, но по-прежнему чистая и сияющая, словно лилия, как о том недавн
о мне говорили на постоялом дворе. При виде нас узница едва заметно кивну
ла, не выказав при этом ни малейших эмоций, а затем поочередно окинула обо
их внимательным взглядом. В сиянии ее глаз и в выражении лица, лишенного д
аже бровей, было нечто неземное.
Стефан, такое лицо достойно сияющего нимба. Ты тоже его видел Ч написанн
ое красками на полотне. Из моего дальнейшего повествования ты поймешь, о
чем я.
Графиня даже не шевельнулась, но лишь спокойно и молчаливо взирала на на
с. Она сидела, обхватив руками подтянутые к подбородку колени, словно ей б
ыло холодно.
Ты понимаешь, Стефан, что, поскольку я был знаком с этой женщиной, она впол
не могла узнать меня, заговорить, обратиться ко мне с мольбами или, напрот
ив, наброситься с проклятиями Ч словом, сделать нечто такое, что застави
ло бы священника усомниться в истинности всего, что я сообщил ему о себе. Н
о, признаюсь, в тогдашнем сумбуре мыслей я даже не подумал об этом.
А теперь позволь мне прервать свое горестное повествование и рассказат
ь тебе о событиях давно прошедших дней...
Но прежде чем ты продолжишь чтение, пожалуйста, выйди из комнаты, спустис
ь в главный зал Обители и взгляни на портрет темноволосой женщины кисти
Рембрандта ван Рейна, который висит возле самых ступеней лестницы... Стеф
ан, это моя Дебора Мэйфейр. Та самая женщина, которая сейчас, когда я пишу э
ти строки, сидит, дрожа от холода, в тюремной камере на другой стороне площ
ади.
Я совсем недавно вернулся оттуда и в данный момент нахожусь в своей комн
ате на постоялом дворе. Как я уже писал, у меня предостаточно свечей и вина
, а горящий в небольшом очаге огонь помогает прогнать ночную сырость. Я си
жу за столом, лицом к окну, и теперь, пользуясь нашим обычным шифром, повед
аю тебе обо всем.
Как тебе известно, впервые я встретился с этой женщиной двадцать пять ле
т назад; мне тогда было восемнадцать, а ей всего-навсего двенадцать лет.
Это произошло еще до твоего вступления в Таламаску, да и я к тому времени с
остоял в ордене чуть более шести лет, попав туда мальчишкой-сиротой. Каза
лось, что костры, на которых сжигали ведьм, полыхали тогда по всей Европе,
а потому мне пришлось раньше срока прервать обучение, чтобы сопровождат
ь нашего старого ученого Юния Пауля Кеппельмейстера в странствиях по ев
ропейским землям, в ходе которых он успел познакомить меня лишь с немног
ими Ч и едва ли достаточно надежными Ч методами своей работы. Пытаясь с
пасти ведьм, он защищал их всеми доступными ему способами, а в разговорах
с глазу на глаз советовал называть в качестве сообщников прежде всего са
мих обвинителей, а также жен самых почитаемых горожан, дабы дискредитиро
вать следствие и лишить основания первоначальные обвинения.
Путешествуя с ним, я постепенно стал понимать, что мы всегда искали людей,
обладающих магическими способностями, будь то чтение мыслей, передвиже
ние предметов или общение с духами; однако даже в результате самых тщате
льных поисков крайне редко удавалось обнаружить истинного мага, а если б
ыть точным, таковые едва ли вообще встречались на нашем пути.
Повторяю, мне шел восемнадцатый год, и это было мое первое далекое путеше
ствие с того времени, как я оказался в Обители и приступил к обучению, а по
тому, когда Юний заболел и умер в Эдинбурге, я не знал, что делать. Мы направ
лялись на процесс одной шотландской знахарки, широко известной своим да
ром целительницы, которая прокляла свою односельчанку-молочницу и за эт
о была обвинена в колдовстве, хотя с той женщиной не случилось ничего дур
ного.
В ночь перед смертью Юний велел мне самостоятельно продолжить путь в гор
ную шотландскую деревушку и наделаю обосноваться там под видом молодог
о швейцарского богослова-кальвиниста, Я был слишком молод, чтобы кто-либ
о мог принять меня за священника, и посему не мог воспользоваться докуме
нтами Юния. До того момента я путешествовал как его преданный и старател
ьный компаньон и носил скромную протестантскую одежду Ч в таком обличь
е я и отправился дальше, теперь уже в одиночестве.
Сожжения ведьм в Шотландии ужасали меня. Как ты знаешь, шотландцы были и о
стаются столь же злобными и беспощадными, как французы и немцы, ничему, по
хоже не научившись у более милосердных и разумных англичан. Предпринима
я это первое самостоятельное путешествие, я испытывал такой страх, что н
е в силах был оценить даже красоту шотландских высокогорных лугов.
Более того, увидев, что жители маленькой, расположенной в совершенной гл
уши деревушки не знали других занятий, кроме разведения овец, я еще сильн
ее испугался их невежества, дикости и суеверия. Свою лепту вносили и расп
оложенные неподалеку развалины некогда величественного собора, торчав
шие из высокой травы подобно костям левиафана, а также видневшиеся вдале
ке, на противоположной стороне глубокой долины, руины заброшенного замк
а с круглыми башнями и маленькими окнами-бойницами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики