Кто из нас не хотел бы оказаться рядом с тобой в Монклеве и своими глазами
увидеть огромную силу этого духа и сокрушение врагов графини! Несомненн
о, если бы возле тебя тогда оказался кто-то из нас, он остановил бы твою рук
у, позволив благочестивому отцу Лувье встретить свою судьбу без твоей по
мощи.
Должен сказать, что нам всем вполне понятно твое желание отправиться на
Сан-Доминго, чтобы продолжить изучение этого духа и познакомиться с его
новой хозяйкой. Чего бы сам я не дал, чтобы побеседовать с такой женщиной,
как Шарлотта, узнать у нее о том, чему она научилась у матери и что намерен
а делать с полученными знаниями!
Но, Петир, ты сам же описал нам силу этого демона. Ты честно поведал нам о ст
ранных высказываниях, сделанных относительно него покойной графиней Д
еборой Мэйфейр де Монклев. Ты должен знать, что это существо будет стреми
ться помешать тебе встать между ним и Шарлоттой и что оно способно приве
сти тебя к печальному концу, как то случилось с покойной графиней.
Ты совершенно прав в своих выводах, что Лэшер умнее большинства демонов,
судя хотя бы по тому, что он говорил Деборе, да и по его поступкам тоже.
Мы понимаем всю глубину трагических событий, которые тебе пришлось пере
жить. Но ты должен вернуться домой, чтобы отсюда, из Амстердама, где ты в бе
зопасности, писать письма Шарлотте, предоставив голландским кораблям н
ести их через моря.
Сейчас, когда ты, надеемся, готовишься к возвращению домой, тебе, возможно
, будет интересно узнать следующее: мы лишь недавно услышали, что весть о с
мерти отца Лувье достигла французского двора.
Тебя не удивит сообщение о том, что в день казни Деборы на Монклев обрушил
ась страшная буря. Думаю, тебе будет очень интересно узнать, что это событ
ие истолковывается как выражение неудовольствия Господа по поводу рас
пространения колдовства во Франции и Его непосредственного проклятия
в адрес нераскаявшейся ведьмы, которая даже под пытками не созналась в с
воих деяниях.
Несомненно, твое сердце тронет и известие о том, что благочестивый отец Л
увье погиб, пытаясь спасти других от обломков падающей черепицы. Нам гов
орили, что число погибших достигло примерно пятнадцати человек и что муж
ественные жители Монклева сожгли ведьму, прекратив таким образом бурю. У
рок этих событий заключается в том, чтобы наш Господь Иисус Христос увид
ел большее число разоблаченных и сожженных ведьм. Аминь.
Интересно, как скоро мы увидим памфлет, изобилующий привычными картинам
и и полный лживых измышлений? Вне всякого сомнения, печатные станки, кото
рые всегда подливали масла в огонь костров инквизиции, уже усердно работ
ают.
Знать бы, где тот инквизитор, что грелся той ночью у очага знахарки из Донн
елейта и показывал ей гнусные картинки из своей демонологии? Умер ли и го
рит в аду? Этого мы никогда не узнаем.
Петир, не трать время на ответное письмо. Только возвращайся. Знай, что мы
любим тебя и не клянем тебя за то, что ты сделал, а равно и за все то, что ты мо
жешь сделать. Мы говорим то, что, по нашему убеждению, мы должны сказать!
Преданный тебе в деле Таламаски
Стефан Франк, Амстердам.

Дорогой Стефан!
Пишу в спешке, ибо уже нахожусь на бор
ту французского корабля “Святая Елена”, готового отплыть в Новый Свет, и
мальчик-посыльный дожидается, когда я закончу, чтобы немедленно отправи
ть это письмо тебе.
Прежде чем твое письмо достигло меня, я получил от нашего агента все необ
ходимое мне для путешествия и купил одежду и лекарства, которые, боюсь, мн
е понадобятся.
Я отправляюсь к Шарлотте, поскольку не могу поступить иначе, и мое решени
е не удивит вас. Скажи от меня Александру, что на моем месте он сделал бы то
же самое.
Однако, Стефан, напрасно ты делаешь вывод, что я подпал под злые чары этого
демона. Да, я нарушил правила ордена только в отношении Деборы Мэйфейр, ка
к в прошлом так и сейчас. Но демон никогда не играл никакой роли в моей люб
ви к Деборе, и когда я столкнул инквизитора с крыши, я поступил так, как хот
ел поступить.
Я сбросил его вниз за Дебору и за всех бедных и невежественных женщин, кот
орые на моих глазах кричали в пламени костров; за женщин, терзаемых на дыб
е в холодных застенках. Я сделал это, отплатив за разрушенные семьи и опус
тошенные деревни, ставшие жертвами чудовищной лжи.
Но я напрасно теряю время, пытаясь себя оправдать. Вы все добры ко мне и не
проклинаете меня, хотя я совершил убийство.
Позволь мне также написать совсем кратко, что весть о буре в Монклеве дос
тигла Марселя некоторое время назад и в сильно искаженном виде. Одни при
писывают это силе ведьмы, другие считают просто явлением природы, а смер
ть Лувье оценивается как несчастный случай, произошедший среди всеобще
й сумятицы. Здесь ведутся нескончаемые и утомительные споры о том, что же
в действительности имело место в Монклеве.
Теперь напишу тебе о том, что наиболее сильно заботит меня и что я за после
днее время узнал о Шарлотте Фонтене. Здесь ее хорошо помнят, ибо ее прибыт
ие во Францию и отъезд домой происходили через Марсель. Разные люди гово
рили мне, что она очень богата, очень красива. У нее белоснежная кожа, пышн
ые волосы и завораживающие синие глаза. Муж; ее действительно болен с сам
ого детства, и болезнь постоянно прогрессировала, вызывая все большую сл
абость в его членах. Теперь это тень, а не человек. Согласно рассказам, Шар
лотта повезла его в Монклев в сопровождении большой свиты слуг-негров, у
хаживавших за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40