Ц Совсем недавно фирма «Аарль-стон-Бекер» устроил
а тут потрясающий бал-маскарад, Ц добавил Гай, с улыбкой наблюдая за Кри
сси.
Они внимательно осмотрели узенькую речку, что разделяла сад перед домом
надвое и впадала в озерцо в причудливых берегах, и остров, где среди дерев
ьев прятался почти настоящий «греческий» храм.
Ц Сад был разбит во времена Карла Второго, Ц объяснил Гай. Ц В годы прав
ления Уильяма и Марии, разумеется, были внесены некоторые изменения, пот
ому так заметно голландское влияние. К счастью, когда воцарилась мода на
«естественные сады и перспективы», владельца поместья больше занимали
азартные игры, нежели ландшафтная архитектура. Благодаря этому сад оста
лся в неприкосновенности.
Ц Какая прелесть, выговорила наконец Крисси и поинтересовалась: Ц А гд
е именно будет проходить твоя ярмарка?
Ц Там, где когда-то располагались конюшни и скотный двор. Это с другой ст
ороны. Сейчас лорд Эстли все переоборудовал, там теперь мастерские. Он сд
ает их внаем по очень низкой цене. Кроме того, он помогает своим арендатор
ам во всем Ц от составления бухгалтерской отчетности до консультаций п
о рекламе и маркетингу.
Ц Похоже, он настоящий филантроп, Ц заметила Крисси.
Ц Можно сказать и так, Ц согласился с ней Гай. Ц Его примеру следуют еще
несколько крупных землевладельцев.
Говоря это, Гай направил машину на узкую дорогу, огибавшую дом. Миновав кр
епкие деревянные ворота в высокой кирпичной стене, они оказались на вымо
щенном булыжником дворе. Машина остановилась, и Крисси застыла в восхище
нии. В бывших конюшнях разместилось множество двухэтажных лавочек-маст
ерских. Возле дверей, выкрашенных веселенькой зеленой краской, стояли го
ршки с пышно цветущими летними цветами.
Крисси, оглядевшись, решила, что трудно было бы подыскать более подходящ
ее место для шумной и веселой ярмарки. Даже окрашенный яркой краской нас
ос в центре двора Ц явно на месте бывшего колодца Ц идеально впишется в
атмосферу праздника.
Ц Вон в том сарае разместится часть экспозиции, Ц Гай указал на приземи
стое строение, образовывавшее одну из сторон четырехугольной площадки,
Ц а прежние кладовые смогут вместить лавочки, торгующие традиционными
поделками и безделушками. Посреди двора мы установим прилавки, а там, в са
раях для упряжи и над ними, откроются ресторан и бар.
Ц Звучит многообещающе, Ц заметила Крисси под впечатлением всего уви
денного. Ц Но могу себе представить, сколько у тебя хлопот с организацие
й. Должно быть, голова идет кругом.
Ц Да уж, хлопот хватает, Ц ответил Гай и, наклонившись к ней, прошептал:
Ц Но мне кажется, я обнаружил чудесное лекарство от головной боли!
Крисси рассмеялась.
Ц Но ведь предполагается, что любая работа напрочь отбивает мысли о люб
овных утехах, Ц возразила она. Ц А ты…
Ц Наши с тобой отношения далеки от простых занятий любовью, Ц ответил Г
ай. Ц Очень-очень далеки…
Он подкрепил свои слова таким выразительным взглядом, что Крисси ощутил
а слабость в ногах.
Пока Гай беседовал с управляющим поместьем, Крисси решила прогуляться. В
«греческом» храме на островке посреди озера… вот где можно провести нев
ероятно романтичную свадебную церемонию, мечтательно размышляла Крисс
и, присев на поросший травой бугорок возле самой воды. За последние два дн
я с ней столько всего произошло, что время от времени ей хотелось ущипнут
ь себя и проверить, не сон ли все это. Ее смущало, что теперь она просто не мо
гла себе представить жизнь без Гая, без их нежности и любви, без его присут
ствия Ц он стал неотъемлемой частью ее бытия.
Ц Это Крисси, Ц заявил он вчера, представляя ее своей сестре, однако взг
ляд его был куда красноречивее и не оставлял сомнений в сущности отношен
ий между ними.
Ц Мне кажется, твоя сестра обо всем догадалась, Ц заметила Крисси поздн
ее, когда они вернулись из ресторана.
Ц Ммм… Да, я тоже так думаю, Ц ответил Гай, нежно покусывая ее ухо. Ц Не уд
ивлюсь, если она уже растрезвонила об этом всему семейству Куков. Надеюс
ь, Ц шутливо добавил он, Ц в твоем роду нет никаких страшных тайн, потому
что, если они найдутся, женская часть моего семейства быстренько вытащит
их на свет Божий.
Ц Никаких тайн, Ц с любовью заверила его Крисси, хотя это было лишь полу
правдой. Она до сих пор ни словом не обмолвилась о дяде Чарли, а ведь ей сле
довало давно все рассказать Гаю. Непременно. Надо поговорить с ним сегод
ня же вечером, решила она и, взглянув на часы, отметила, что встреча Гая с уп
равляющим вот-вот подойдет к концу.
Крисси встала и побрела обратно во внутренний двор. Возле машины Гая при
парковался еще один автомобиль, и неожиданно Крисси увидела, что Гай раз
говаривает с элегантно одетой женщиной на вид несколько старше его.
Они были поглощены разговором, и Крисси поразило, как близко друг к другу
они стоят. Она заметила, что одной рукой Гай приобнимает женщину за плечи,
а та хотя и не делает попыток откровенно прильнуть к нему, но и не отстраня
ется. Крисси поняла, что, скорее всего, они знакомы очень давно.
Если так, значит… Крисси прикусила губу и замерла, догадавшись, что отвра
тительное чувство, которое парализовало ее, заставив замереть футах в де
сяти от них, не что иное, как ревность.
Вдруг Гай повернул голову и увидел ее.
Крисси так и не смогла решить, показалось ей или на самом деле во взгляде Г
ая мелькнуло выражение сожаления и досады. Впрочем, он тут же овладел соб
ой и улыбнулся, показывая, что рад ее видеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46