Ц Гай очень переживает за тебя, Ц заявила Лора через час, когда они ехал
и на ярмарку. Ц Он звонит по нескольку раз в день и спрашивает, как ты себя
чувствуешь.
Крисси отвернулась и отрывисто ответила:
Ц До меня ему нет никакого дела. Он волнуется за ребенка. Но ведь это мой р
ебенок, Лора! Ц страстно воскликнула она. Ц Какое отношение имеет ко мн
е Гай?
Ц Никакого! Если не считать, что он всего-навсего отец твоего ребенка, Ц
напомнила ей Лора.
Крисси вздохнула. За последние дни они несколько раз заводили этот спор.
Лора не пыталась навязать своей гостье точку зрения Гая, однако не тороп
илась принять и сторону Крисси.
Ц Большинство мужчин на его месте обрадовались бы возможности избавит
ься от ответственности, Ц пробормотала Крисси.
Ц Пожалуй, Ц спокойно согласилась Лора. Ц Но Гай не из таких. Он всегда
очень ответственно ко всему относится.
Ц Но не настолько ответственно, чтобы проверить, так ли это, прежде чем з
аявлять, что любит меня, Ц не сдержалась Крисси.
Лора ничего не ответила, и Крисси закусила губу. Ей не хотелось быть столь
откровенной, но временами боль от того, что сделал с ней Гай, становилась п
росто невыносимой.
Ц Если к тому же учесть его дурную славу, удивляюсь, что ничего в этом род
е не случилось с ним до сих пор, Ц с горечью проговорила она.
Вот теперь, кажется, ей удалось привлечь внимание Лоры, поскольку та озад
аченно нахмурилась и вдруг остановила машину у обочины дороги, а затем с
просила:
Ц О чем ты? Какая еще дурная слава?
Крисси с трудом сглотнула. В глазах Лоры появилось незнакомое, жесткое в
ыражение, и Крисси почему-то сразу вспомнилось, с каким неодобрением, быв
ало, смотрела на нее мать после детских шалостей и проказ.
Ц Я… то есть… я узнала обо всем от Натали… Ц забормотала она в ответ.
Ц Натали! Ц презрительно фыркнула Лора. Ц Эта женщина родилась для то
го, чтобы досаждать другим. Ей просто неизвестно, что значит «говорить пр
авду». Кроме того, Натали уже давно испытывает… слабость к Гаю, хотя он ник
огда не подавал ей ни малейшего повода надеяться. Подозреваю, Натали выу
чилась отлично манипулировать людьми, причем исключительно в свою поль
зу. Крисси, я могу со всей ответственностью заверить тебя, что за Гаем нико
гда не числилось подобной славы. Разумеется, у него были подружки… Но не б
олее того…
Она замолчала, качая головой.
Ц Вообще-то ты должна обсуждать все это не со мной, а с Гаем. Надо признать
ся, Крисси, ты меня порядком удивила, Ц добавила она, и девушка почувство
вала себя еще более неуютно. Ц Я-то считала тебя достаточно проницатель
ной и умной, чтобы не поверить наговорам явно ревнующей сплетницы.
Крисси слегка пожала плечами.
Ц Все это теперь уже неважно, Ц солгала она.
Ц А полиция связывалась с тобой, чтобы уточнить, кому именно принадлежи
т столик? Ц Лора завела машину, вырулила на шоссе, решив сменить тему раз
говора.
Крисси помотала головой.
Ц Нет, они хотят подождать до возвращения моих родителей и переговорит
ь с мамой. В конце концов, она еще не видела этот столик, и…
Ц Когда они с твоим отцом приедут в Хэслвич, я буду очень рада, если они ос
тановятся на ферме, Ц сказала Лора. Ц Ты сама знаешь, места там хватит на
всех, а ведь твоя мама провела на ферме все свое детство…
Крисси была тронута столь великодушным предложением.
Ц Я обязательно передам ей твое приглашение, Ц ответила она. Ц Догады
ваюсь, ее беспокоит, как ее примут в городе. Ц Крисси колебалась. Ц Дело в
том, что она очень болезненно воспринимает все, что связано с ее братом, с
его репутацией и…
Ц Господи, да кому придет в голову обвинять ее в темных делишках Чарли?!
Ц воскликнула Лора.
Крисси покусала губы, но не смогла сдержаться:
Ц Гай отказался от меня, узнав, кто я… Лора вздохнула.
Ц Не знаю, следует ли мне говорить тебе, Ц тихо начала она, Ц но у Гая был
и веские причины недолюбливать твоего дядюшку.
Крисси с ужасом выслушала рассказ Лоры о том, как Чарлз издевался над тих
им и болезненным мальчиком, каким был когда-то Гай.
Ц Но почему же он не рассказал мне? Почему вообще ничего не сказал? Ц нед
оуменно спросила она.
Брови Лоры взметнулись вверх.
Ц Ты до сих пор не поняла? Ц сухо поинтересовалась она. Ц Он же мужчина.

Крисси вздохнула, примирившись со своим поражением.
Хотя Гай и показал Крисси поместье, в котором должна была состояться ярм
арка, девушка все равно не была готова увидеть все то, что ожидало их в име
нии лорда Эстли.
Они словно перенеслись в другое время, думала Крисси, жадно впитывая зву
ки, запахи и краски викторианской Англии.
Уличные музыканты весело наигрывали популярные когда-то мелодии, а акро
баты и даже вор-карманник развлекали публику, демонстрируя свое искусст
во. Чуть в стороне, на высоко поднятом помосте, выступали «пожиратели огн
я», и их мастерство то и дело заставляло зрителей восторженно ахать. В тол
пе слышались протяжные выкрики продавца пирожков, а поразительно краси
вая цыганка в пестром костюме, с парой цепляющихся за ее юбки ребятишек (р
ассмотрев их, Крисси заподозрила, что перед ней кто-то из родственников Г
ая), предлагала желающим погадать по руке или предсказать будущее.
Крисси остановилась, завороженно глядя на происходящее.
Ц Неужели Гай один все это организовал? Ц недоверчиво спросила она у Ло
ры.
Ц Похоже на то, Ц лаконично подтвердила та. Ц Разумеется, он пытается д
оказать, будто это необходимо, если хочешь привлечь побольше посетителе
й, но на самом деле…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46