Теперь о
ни оказались за городом, и шоссе сменилось узкой дорогой, по обе стороны к
оторой тянулись высокие изгороди. Наконец Гай свернул на грунтовку, мино
вал ворота фермы и притормозил возле невысокого длинного дома.
Глаза Крисси округлились от изумления, едва она увидела, куда они приеха
ли. Не в силах сдержаться, она повернулась к Гаю и неуверенным голосом вос
кликнула:
Ц Это же ферма моих дедушки и бабушки!
Ц Да, Ц подтвердил Гай. Ц В прошлом году ее купили моя сестра с мужем, Ц
продолжил он. Ц Теперь это уже не ферма. Вся земля давно распродана, и ост
ались лишь два выгона да конюшни. Моя сестра обучает детей-инвалидов вер
ховой езде, а земля используется как пастбище для пони.
Ц Твоя сестра… Сколько же их у тебя? Ц слабым голосом поинтересовалась
Крисси.
Ц Пять, Ц сообщил Гай.
Ц Пять сестер!
Ц Вот увидишь, она тебе понравится.
Ц Но разве ты можешь вот так просто взять и приехать… Она ни за что не сог
ласится…
Ц Согласится, да еще с радостью, Ц перебил ее Гай, предпочитая не вдават
ься в подробности. Именно он помог Лоре выкупить ферму, став таким образо
м совладельцем конюшен. Кроме того, Гай был уверен, что его великодушная и
добрая сестра никогда не откажет в помощи тем, кто в ней нуждается.
Ц Это она? Ц с волнением спросила Крисси, увидев выглядывающую из дома
высокую темноволосую женщину.
Ц Она, Ц подтвердил Гай.
Узнав машину, женщина подбежала к ним, и Крисси тут же заметила, что брат и
сестра очень похожи друг на друга. Оба высокие и хорошо сложенные, у обоих
темные волосы, и, несмотря на то что женщине уже, судя по всему, за пятьдеся
т, фигура ее сохранила девичью стройность и гибкость.
Ц Гай! Ц радостно воскликнула она, когда он открыл дверцу машины. Ц Как
ой чудесный сюрприз! Да ты не один! Ты, наверное, Крисси. Ц Она улыбнулась К
рисси, застенчиво взглянувшей на нее. Ц Я слышала о тебе от Фрэнсис.
Ц Угу. Ц Найдется ли на свете хоть что-нибудь, о чем Фрэнсис не растрезво
нит всему семейству? Ц начал было Гай, но Крисси положила руку на его рук
ав, глазами умоляя ничего больше не говорить. Ц В настоящее время нас с К
рисси едва ли можно назвать добрыми друзьями, Ц спокойно сказал он, Ц и
я уверен, она не замедлит высказать тебе все, что думает обо мне. Но сейчас
она не вполне здорова. Дело в том, что все это время она жила в той проклято
й развалюхе, что принадлежала Чарли Плэтту. Сырость там отчаянная Ц мне
всегда казалось, что старую свалку, на которой построен весь квартал, зас
ыпали в свое время недобросовестно.
Ц Ммм… Пожалуй, ты прав. Летом там всегда подозрительно попахивает, Ц з
адумчиво проговорила сестра Гая.
Крисси прислушивалась к их беседе с нарастающим беспокойством. Коттедж
и появились еще в те времена, когда подрядчики старались построить как м
ожно больше домов за самую низкую цену. Крисси уже не раз удивлялась, что в
доме Чарли, несмотря на все ее усилия навести чистоту, то и дело появляетс
я неприятный запах плесени. До сих пор она объясняла это сыростью и отсут
ствием отопления. Очевидно, все совсем не так. А вдруг это что-то более зло
вещее… какие-нибудь вредные испарения, которые могут грозить опасность
ю не только ей, но и ее малышу?
Ц Ты и вправду бледненькая, Ц посочувствовала ей сестра Гая. Ц Ну, прох
одите в дом. Меня, кстати, зовут Лора. А Рик, мой муж, сейчас в отъезде Ц отпр
авился прикупить нескольких пони.
Ц Гай сказал, вы учите детей-инвалидов верховой езде, Ц заметила Крисс
и, направляясь к дому.
Ц Вот именно, и сейчас мы планируем расширить дело, но, оказывается, найт
и подходящих пони вовсе не просто.
Лора отворила дверь, и Крисси замерла на пороге, глядя по сторонам.
Ц Раньше эта ферма принадлежала дедушке и бабушке Крисси, Ц пояснил Га
й, обращаясь к сестре.
Ц Да что ты? Ц изумилась та. Ц Но постой-ка, ведь тогда это означает, что…

Ц … что я Ц из семьи Плэттов, Ц с натянутой улыбкой закончила Крисси. Ц
Вернее, Плэтт Ц девичья фамилия моей мамы. А Чарли приходился ей братом,
Ц добавила она, вскинув голову и стиснув зубы, ожидая, что Гай или Лора во
т-вот презрительно отзовутся о Чарли.
Ц Да-да, Ц протянула Лора, но вместо неодобрения на ее лице появилась пр
иветливая улыбка. Ц Теперь я вспомнила! Ц воскликнула она. Ц Я же знаю т
вою маму еще со школы. Она всегда была так не похожа на Чарли Ц такая спок
ойная и старательная.
Ц Она и сейчас такая, Ц подтвердила Крисси, решив не поддаваться искуше
нию взглянуть на Гая, чтобы проверить, как он воспринял слова сестры о мат
ери Крисси.
Ц Прошу тебя, присмотри за ней, Ц попросил Гай спустя полчаса, когда она
вышла проводить его до машины, оставив Крисси в доме.
Лора вопросительно подняла бровь, но Гай покачал головой, и она поняла, чт
о с вопросами пока лучше повременить.
Было очевидно, что Гай и Крисси в ссоре, однако ясно и то, что Крисси несчас
тна и плохо себя чувствует. Лора не принадлежала к числу женщин, любящих р
асспрашивать людей об их неприятностях, и никогда не старалась завоеват
ь чье-либо доверие. Тем не менее бледная молодая женщина с темными кругам
и вокруг глаз и мрачный, явно не в лучшем расположении духа Гай ничуть не п
оходили на счастливую пару, восторженно описанную Фрэнсис. По ее словам,
ужиная в ресторане, Гай и Крисси были буквально пьяны от любви.
Машина Гая сорвалась с места, Лора вернулась в дом и увидела, что Крисси по
-прежнему сидит, уставившись широко открытыми глазами на зеленый выгон
за окном.
Ц Пожалуйста, простите, что Гай так неожиданно привез меня к вам, Ц нело
вко извинилась Крисси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46