Ни одна женщина
не старалась бы изо всех сил скрыть свои переживания, как делала это Крис
си во время их объяснения в медцентре, если бы не любила его. А уж что касае
тся ее намеков на то, будто он до сих пор любит Дженни…
Завтра он должен во всем разобраться. Завтра. Господи, где же эти таблетки
? Гай застонал, потянувшись к тумбочке, и случайно опрокинул неплотно зак
рытую коробочку антибиотиков. Не станет же он собирать их посреди ночи. Д
о утра ни с таблетками, ни с ним самим ничего не случится.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Но утром Гай был уже не в состоянии ни думать, ни собирать рассыпавшееся л
екарство.
Гай лежал в беспамятстве, вызванном сильной лихорадкой, он беспокойно во
рочался с боку на бок, что-то непрестанно бормоча, а его тело и волосы были
влажными от пота. Под повязкой, которую ему наложили в медцентре, рука рас
пухла и стала чуть ли не в два раза больше, дергающая боль усиливалась, баг
ровая полоса, свидетельствующая о заражении, угрожающе ползла вверх, к с
амому плечу.
Ц Привет, Джон, что-то вид у тебя утомленный, Ц с улыбкой приветствовала
Рут своего племянника, встретившись с ним на городской площади.
Ц Ммм… Пожалуй, так оно и есть… Самую малость, Ц согласился Джон. Ц Мне
сегодня пришлось отвозить ребятишек в школу. Дженни опять поехала в Фитц
бург-Плейс Ц подменить Гая. Он должен был появиться в восемь, но почему-т
о задержался, а Дженни не смогла разбудить его по телефону. Может быть, его
оставили на ночь в больнице.
Ц В больнице? Ц переспросила Рут.
Ц Угу… Вчера на ярмарке чуть было не произошло беды. Одна из бочек сорвал
ась с повозки, и, не подоспей Гай вовремя, Крисси могла бы серьезно пострад
ать.
Ц О Боже мой! Нет, не думаю, что Гай в больнице, Ц задумчиво сказала Рут. Ц
Вчера я собственными глазами видела, что Лора довезла его до дома. А сзади
в машине сидела Крисси. Как ты думаешь, у них есть надежда на примирение?
Ц спросила Рут.
Джон мрачно взглянул на нее.
Ц Хотелось бы тебя порадовать, но…
Ц Влюбленные частенько ссорятся и мирятся, Ц напомнила ему Рут.
Ц Все так. Только это не просто размолвка. Они повздорили еще из-за того ф
ранцузского столика, причем Гай утверждает, что он принадлежит Бену, а Кр
исси твердит, что столик уже несколько поколений хранится в ее семье.
Ц Да, тогда все намного сложнее, Ц согласилась Рут.
Ц Мне очень жаль, но я должен бежать, Ц извинился Джон, наклоняя голову, ч
тобы поцеловать тетю. Ц Через десять минут у меня встреча с клиентом.
Утро было замечательное, однако мысли Рут были далеки от погоды. Как глуп
о и обидно, что какой-то там столик Ц просто бездушный кусок дерева Ц мо
жет рассорить двух людей, явно созданных друг для друга. Вернее, их уже тро
е, если считать малыша, которого носит Крисси.
Жаль, что соломоново решение тут вряд ли применимо, думала Рут. Можно было
бы предложить или даже пригрозить распилить этот столик на две части Ц
и дело с концом.
На две части… Рут нахмурилась. С того дня, когда она впервые услышала эту и
сторию со столиком, какая-то неясная мысль то и дело упрямо всплывала в гл
убине ее памяти.
Ц Что ты тут делаешь? Ц поинтересовался Бен, увидев Рут.
Ц Решила зайти навестить тебя, Ц ответила Рут, стараясь не замечать сер
дитого лица брата. Ц Да, кстати, мне надо разыскать кое-что в библиотеке,
Ц добавила она.
Ц Интересно, что же именно? Ц требовательно спросил Бен.
Ц Ничего такого, что могло бы тебя заинтересовать, Ц с притворным безра
зличием откликнулась Рут. Ц Кстати, я попросила миссис Брукс принести н
ам чай.
Ц Чай! Тьфу… Терпеть его не могу! От чая у меня опять разыграется ревмати
зм! Ц ворчливо пожаловался Бен.
Ц Вот чудеса Ц никогда не слыхала, чтобы от чая человеку становилось ху
же! Ц невинно возразила Рут, понимая, что в приступах ревматизма, скорее
всего, виноват крепкий портвейн, который Бен потребляет после ужина.
Выпили по две чашки ароматного чая, и Рут заявила, что ей пора и что перед у
ходом она ненадолго заглянет в библиотеку.
Она уже сообразила, что именно ей необходимо разыскать. Быстро закрыв за
собой дверь, Рут направилась к полке, на которой в строгом порядке стояли
тетради с записями расходов и доходов семьи еще времен молодости ее отца
.
Рут не знала точно, записи за какой год ей нужны, а потому ей потребовалось
больше времени, чем она предполагала. Пролистав и просмотрев несколько
толстых тетрадей, она обнаружила наконец то, что стремилась найти. Убеди
вшись в правильности своей догадки, Рут не смогла сдержать возгласа радо
сти.
Ну конечно, вот запись, сделанная мелким почерком ее отца.
Расход… Уплачено Томасу Берри, столяру-краснодеревщику, 2 фунта 10 шиллинг
ов и 6 пенсов за изготовление двух одинаковых столиков из тисового дерев
а.
Два столика! Пара! Выходит, она права. Впрочем, Рут тут же самокритично отм
етила, что сообразить надо было куда раньше. Ее отец, особенно дотошный в т
ом, что касалось деталей, ни за что не стал бы заказывать лишь одну копию д
вух злополучных оригиналов, оставшихся у честерской ветви Крайтонов.
Получается, и Гай, и Крисси, каждый по-своему, правы, утверждая, что столики
принадлежат разным владельцам, но все равно неясно, как имущество Крайто
нов могло попасть в семью Крисси.
Рут услышала, как открылась дверь библиотеки, и только успела закрыть те
традь, как к ней, хромая, приблизился Бен.
Ц Ты еще тут? Ц проворчал он и застыл, увидев тетрадь в ее руках. Ц На что
тебе понадобились старые записи, скажи на милость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46