Ц хрипло спросил он.

Ц Мне надо было кое-что проверить, вот и все, Ц спокойно ответила Рут.
Ц Ты… ты не имеешь права! Ц выпалил Бен. Ц Все-таки я…
Ц Бен, не забывай, что я Ц твоя сестра, Ц твердо заявила Рут. Ц Ты не суме
ешь ни запугать, ни обидеть меня. Лучше скажи-ка мне вот что. Речь идет о про
павшем столике Ц вернее, о двух столиках.
Бен тяжело опустился в кресло.
Ц Понятия не имею, о чем ты говоришь, Ц искренне глядя ей в глаза, солгал
он.
Ц Нет, имеешь, да еще как! Ц с нажимом воскликнула Рут. Ц Ты отлично знае
шь, что я имею в виду. Бен, ну и мошенник же ты! Ц ласково пожурила она его.
Ц Мог бы по крайней мере сообщить в полицию, что с самого начала существо
вали два одинаковых столика!
Ц Нет, не мог! Ц яростно огрызнулся Бен. Ц Я дал отцу слово, что никогда н
икому не раскрою… нашу тайну.
Ц Ну, что до меня, то я ему никаких обещаний не давала, Ц резко возразила
Рут, Ц и уж я-то молчать не стану. Господи, Бен, какая теперь разница? Выход
ит, действительно были изготовлены два столика. Мне надо было догадаться
об этом с самого начала! Ну, давай же, расскажи, как получилось, что один из
столиков оказался у Плэттов?
Бен нахмурился и отвел глаза в сторону.
Ц Отец дал столик в приданое одной девушке, которая вышла за старого Плэ
тта. Она служила тут в горничных.
Ц Что? Наш отец подарил горничной один из двух одинаковых столиков Ц пр
ичем на свадьбу? Ц фыркнула Рут. Ц Нет, Бен, я вовсе не хочу сказать, что он
был скуп, но я знаю, уверена, что он ни за что бы так не поступил, если бы у нег
о не было каких-либо особых причин!
Ц Неужели ты так ничего и не поняла? Девчонка хоть и потеряла голову, но, в
идать, была себе на уме и не упустила своей выгоды. А старый Плэтт не любил
болтать лишнего. Он тогда только что овдовел, и у него осталась на руках бо
льшая ферма Ц надо думать, что он готов был жениться на ком угодно. По сло
вам отца, девчонка была сама не своя от горя, и он разрешил ей взять столик,
потому что…
Ц Уж не хочешь ли ты сказать, что эта горничная Ц то есть прабабушка Кри
сси Ц ждала ребенка от нашего отца? Ц потрясение переспросила Рут. Ц А
он поспешил сбыть ее с рук и расплатился с ней… резным столиком?
Ц Она сама хотела забрать именно этот столик, Ц оправдывался Бен, Ц и, ч
ерт возьми, ей надо было радоваться, что отец подыскал ей мужа.
Ц Подумай, Бен, Ц возразила Рут. Ц Должно быть, она сама была еще ребенк
ом. Наверное, ей было лет семнадцать-восемнадцать, не больше. Ах, бедняжка,
да ведь она, я думаю, без памяти влюбилась в него!
Ц В кого? В Арчи Плэтта? Вряд ли. Он был в два раза старше ее и…
Ц Да нет, в нашего отца, Ц поправила его Рут. Ц Бедная девочка… Получает
ся, в Крисси течет кровь не только Плэттов, но и Крайтонов… Ц Она улыбнул
ась.
Ц Только смотри, никому не проговорись, Ц предостерег ее Бен. Ц Я ведь д
ал честное слово.
Ц Вряд ли девочке самой захочется афишировать подобное родство, Ц сух
о ответила Рут, размышляя, что теперь-то понятно, от кого Чарли Плэтт унас
ледовал скверный характер. Эгоизм и жадность, увы, отличительные черты м
ужчин из рода Крайтонов.
Это вполне можно отнести и к Дэвиду, брату-близнецу Джона. Да и старший сы
н Дженни и Джона, Макс, Ц типичный представитель семейки Крайтонов. Несо
мненно, что и Чарли Плэтт получил свой отвратительный характер в наследс
тво от отца Бена и Рут. Впрочем, это, разумеется, лишь субъективное предпол
ожение, которое теперь уже никто не докажет и не опровергнет.
Рут решила как можно скорее переговорить с Крисси и Гаем, а также сообщит
ь в полицию. Правда, все это едва ли понравится Бену…
Теперь, когда появилось разумное объяснение, почему одинаковые столики
принадлежат разным владельцам, Рут не сомневалась, что такая новость обя
зательно поможет Крисси и Гаю помириться.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Крисси проснулась, словно ее кто-то толкнул, и вскочила с постели. Сердце
ее учащенно билось. Несколько секунд она пыталась понять, что же именно в
ырвало ее из объятий сладкого сна.
Лучи солнца заливали комнату, предоставленную Лорой своей гостье, золот
истым светом, а вчерашнее происшествие, похоже, нисколько не повлияло на
самочувствие девушки. Если кто вчера и пострадал, так это Гай.
Гай… Внезапно Крисси стало трудно дышать, и она тут же поняла, что с Гаем п
роизошло что-то ужасное. Она кинулась в комнату Лоры и принялась трясти е
е за плечо.
Ц Крисси… Что такое? Что случилось? Твой малыш?.. Ц забормотала Лора, откр
ыв глаза и видя склонившуюся над ней Крисси.
Ц Нет, со мной все в порядке, Ц заверила ее Крисси. Ц Что-то с Гаем.
Ц С Гаем? Ц Лора нахмурилась и села. Ц Но почему? Откуда ты знаешь?
Ц Нет! Не могу объяснить Ц я просто знаю, что ему плохо, Ц сбивчиво говор
ила Крисси. Ц Лора, что-то случилось! Я знаю, понимаешь? Я чувствую!
Ц Господи, с чего ты взяла? Ц недоверчиво протянула Лора, окончательно
проснувшись. Ц Вчера тебе довелось пережить настоящее потрясение, и я п
онимаю, что женщина в твоем состоянии…
Ох уж это состояние! Крисси состроила гримасу. Вовсе не беременность зас
тавляет ее волноваться за жизнь отца своего ребенка. Нет, это любовь к нем
у, любовь, и ничто больше.
Ц Лора, пожалуйста, Ц умоляла Крисси, хватая телефон с тумбочки. Ц Позв
они ему…
Ц Ладно, Ц согласилась Лора, Ц но мне кажется, ему не понравится, если м
ы разбудим его в шестом часу утра.
Крисси было все равно Ц сейчас ею руководил инстинкт, говоривший, что на
до спешить, потому что иначе случится беда.
Не отрываясь, она смотрела, как Лора набрала номер Гая, а затем ждала, пока
в трубке не послышались длинные гудки…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46