Два совершенно одинаковых столика некогда прив
ез из Франции кто-то из рода Крайтонов в подарок своим дочерям-двойняшка
м. Теперь один такой принадлежит отцу Люка, а второй хранится у его дяди.
Ц Ммм… Вероятно, воры не сообразили, что столик Бена всего лишь подделка.

Ц Возможно. Хотя полиция полагает, что они прихватили его просто потому,
что он стоял в коридоре и его можно было легко унести, так же как и серебря
ные безделушки. Мы с Рут потратили целый день, чтобы осмотреть весь дом и с
оставить список пропавших предметов. Ясное дело, Бен был не в состоянии и
не в настроении помогать нам. Я более или менее помнила, где что находилос
ь, но Рут, разумеется, была намного пунктуальнее Ц как-никак она ведь сес
тра Бена. Выходит, она уже вернулась из Штатов?
Ц Да, они с Грантом прилетели в субботу. Ц Дженни рассмеялась. Ц Просто
чудо, как твердо они придерживаются давнего соглашения жить три месяца в
его стране и столько же у нее на родине.
Ц Я буду рад повидаться с ними. Они так любят друг друга Ц просто удивит
ельно!
Ц Надо думать! То, что им довелось пережить, заставляет их еще больше цен
ить счастье быть вместе.
Ц Согласен. Значит, чудеса все-таки случаются…
Ц Настоящая любовь всегда так сильна, что ничто не сможет уничтожить ил
и омрачить ее, Ц мягко добавила Дженни. Ц За все время, что им пришлось пр
овести в разлуке, ни у кого из них не возникало даже мысли об измене. Тепер
ь наконец они вместе! Бобби недавно жаловалась мне, что, хотя их свадьбы бы
ли сыграны практически и одно и то же время, Рут и Грант остаются более ром
античной парой, чем они с Люком.
Ц Ну, не надо забывать, что у Бобби с Люком ребенок, к тому же оба они стрем
ятся сделать карьеру, Ц заметил Гай, Ц а бабушка с дедушкой давно на пен
сии и могут позволить себе думать лишь друг о друге.
Ц Верно, они на пенсии, Ц возразила Дженни, Ц но Рут до сих пор деятельн
о трудится в дюжине разных комитетов, да еще занимается родителями-один
очками. И у Гранта, насколько тебе известно, весьма и весьма разносторонн
ие интересы, так что без дела никто из них не сидит. Иногда стоит мне тольк
о выслушать, чем они занимаются, как на меня накатывает усталость. Понево
ле сравниваешь, насколько отличаются их энергия и готовность радоватьс
я жизни от пассивной безучастности Бена. Жизнь все меньше интересует его
.
Дженни нахмурилась, размышляя о своем свекре.
Ц А как операция по замене сустава бедра? Ц спросил Гай. Ц Он не раздума
л?
Ц Надеюсь, и не раздумает, Ц рассеянно откликнулась Дженни. Ц Операци
я намечена на конец лета, и мы уже решили, что, когда Бена выпишут из больни
цы, Мэдди приедет ухаживать за ним на первых порах. Он намного свободнее ч
увствует себя с ней Ц вероятно, потому, что она жена Макса, а Макс, по мнени
ю Бена, безгрешен, как ангел.
Ц Ты, похоже, не разделяешь его точку зрения, Ц догадался Гай.
Дженни кивнула.
Ц Бен всегда баловал Макса. Поэтому Макс убежден в своей исключительно
сти. Когда он женился на Мэдди, я так надеялась… Ц Дженни умолкла и, тряхн
ув головой, резко изменила тему разговора: Ц Ну как, нашел что-нибудь сто
ящее?
Ц Пожалуй, ничего, Ц ответил Гай, понимая, что Дженни предпочитает не уг
лубляться в тонкости семейных проблем. Ц Сегодня я договорился посмотр
еть вещи еще в одном старом доме, хотя сильно сомневаюсь, что попадется чт
о-либо интересное. Это дом Чарли Плэтта, Ц мрачно добавил он.
Ц Чарли Плэтта? Ц эхом откликнулась Дженни и снова нахмурилась, но тут
же кивнула. Ц Ну да, я вспомнила, кто это.
Ц Вот-вот, Ц подтвердил Гай. Ц Судя по всему, он спился.
Ц Ах, бедняга, Ц сочувственно вздохнула Дженни.
Ц Нашла кого жалеть! Ц фыркнул Гай. Ц Да он был первый пройдоха в городе
! Его родители от него отреклись, и он не оставил своей родне ничего, кроме
долгов.
По тону Гая Дженни решила, что Чарли задолжал и ему. Дженни понимала, что, е
сли догадка ее верна, Гай ни за что не признается, что мошенник-выпивоха о
бвел его вокруг пальца.
Гай был человеком легким и мягким в общении, предпочитавшим думать о дру
гих скорее хорошо, нежели плохо. Впрочем, во всем, что касалось лично его, Г
ай был дьявольски горд. Дженни подозревала, что эта болезненная гордость
напрямую связана с тем, что клан Куков, многочисленные представители ко
торого жили в городке, произошел, если верить местным легендам и слухам, о
т грешной страсти наивной дочери школьного учителя к красавцу цыгану из
табора, что кочевал когда-то в этих краях. Подобные россказни заставляли
обывателей относиться ко всему семейству Куков со странной смесью през
рения и благоговейного ужаса.
Дочь учителя, когда последствия ее увлечения перестали быть тайной, посп
ешно выдали замуж за овдовевшего содержателя трактира, который готов бы
л жениться на ком угодно, лишь бы обеспечить должный присмотр за целым вы
водком малых детей.
С тех пор, в зависимости от того, какую ступень занимал в иерархии городка
говорящий, о клане Куков отзывались или с неподдельной завистью, или же с
подозрением.
Сменилось не одно поколение, однако, рассуждая об удачливости Куков, люд
и по-прежнему имели в виду не только процветающие таверны и пабы, принадл
ежавшие семье, но и иные, весьма отчаянные способы приумножить доход, как,
например, мелкое и крупное браконьерство, незаконный отлов рыбы или что-
нибудь вроде того. Некую долю авантюризма в ведении дел богобоязненные г
орожане склонны были приписывать цыганской предприимчивости, унаследо
ванной от бесшабашного кочевника-цыгана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46