На сей ра
з высоко-высоко в горах. Как я сюда забралась, было загадкой, потому что кр
ыло у меня все еще как следует не работало.
Передо мной виднелся вход в пещеру, от которой за версту разило маг
ией. Она притягивала к себе подобно магниту, и я целенаправленно шла сюда
в течение недели, никак не меньше. След был обнаружен мною, как только я вы
шла из моря-океана, того самого, что спасло меня от тираннозавров.
Вход был опечатан Ц я не смогла войти внутрь, боль скрутила мое дра
конье существо, заставила, шипя, отскочить назад. Я переступила лапами, по
добрала камешек, запустила им в пещеру. Тот не встретил на своем пути ника
кой преграды, упал на пол, зазвенел, покатился. Стоп! Зазвенел? Я обострила
до предела и без того нехилое магическое зрение. Пещера была полным-полн
а золота. Это оно звало меня? Из такой дали? Никогда раньше не чуяла в себе т
ягу к элементу с порядковым номером семьдесят девять, если классифициро
вать его по Менделееву. Ну и мысли у тебя, дракон! И кто он такой, этот Мендел
еев?
И тут меня осенило Ц камушек-то не был золотым в самом начале! Обычн
ым он был, каменным, простите за тавтологию. Неужели это… Не может быть!

Я села на неровную каменистую поверхность. Как хочется поскрести м
акушку… Откуда-то из глубин памяти всплыл очередной нелепый миф о каком-
то Мидасе, и о том, как то ли он превращал все, к чему ни прикасался, в золото,
то ли это его превратили в презренный металл человеческие боги. Почему я
все время вспоминаю людей? И почему самый зовущий, прекрасный и восхитит
ельный материал на свете вдруг стал презренным? И как мне попасть в эту пе
щеру? Может быть, настало время снова посетить жестокую планету с порядк
овым номером 14856747, где пленные убивают друг дружку на потеху публике? Кажет
ся, ее обитатели ее то «грунтом» называли, то ли как-то еще… Может, узнаю чт
о-нибудь про то, как Сокровище себе добыть…

* * *

Я медленно просыпалась: что-то жгло левую руку. Кольцо Полоза на пальце по
тяжелело, приобрело совершенно иные очертания. Если раньше оно было ажур
ным и невесомым, то теперь было алчным и деловым.
Ц Этого мне еще не хватало! Ц озадаченно пробормотала я. Ц Кстати, нико
гда не замечала за Рассветом тяги к сокровищам…
Ц Ты проснулась, Ц появился из кухни металлист. Ц Ну, как твой сон?
Ц Жуть, Ц честно ответила я. Ц Смотри, что у меня теперь вместо моего ко
льца!
Ц По-моему, оно такое же, как и было раньше, Ц удивленно произнес Илья. Ц
Ты ничего не перепутала?
Я покосилась на свою руку. Кольцо вернулось к прежним очертаниям. Чудеса,
да и только!
Ц Не хочу быть драконом, Ц захныкала я.
Теперь, когда рядом со мной находился сильный мужчина, почему бы не почув
ствовать себя слабой и беззащитной?
Ц Тебе приснилось что-то путное? Ц мгновенно оживился металлист.
Ц Не знаю, Ц скептически хмыкнула я, но сон все же пересказала.
Металлист слушал внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы.
Ц А потом я проснулась с потяжелевшим и очень горячим кольцом на пальце,
Ц закончила я свой рассказ. Ц Не хочу быть драконом.
Ц Ты не будешь им, Ц обнял меня Илья. Ц И не мечтай.
Ц Ты закончил свой отчет?
Ц Почти. Погоди, я сейчас принесу наладонник с кухни, лягу рядом. Что-то мн
е не хочется тебя одну оставлять.
Ц Э-э-э… Я не хочу торопиться.
Металлист остановился, как вкопанный. Моргнул пару раз.
Ц Чудо ты, Лиска. Без перьев. Никто тебя в койку не тащит.
Ц Логично, я уже там, Ц зарделась я, аки маков цвет.
Ц Я же не дракон какой, Ц серьезно глядя на меня, сказал боевой товарищ.

Ц ?
Ц Короче, Склифосовский, я приношу КПК, и ложусь рядом. Тоже мне! Женщина!

Он фыркнул, и вышел из комнаты. А я смотрела ему вслед, и думала, почему наши
отношения столько раз доходили до этой вот критической точки, и поворачи
вали вспять.
Теперь, когда я была уже как минимум на четверть чудовищем, думалось поче
му-то легче. Отрешенней как-то.
Ц Ты боишься, что мы, скажем так, не подойдем друг другу? Ц появился в ком
нате металлист. Ц У тебя есть лишнее покрывало?
Илья тоже изменился. Никогда прежде не был настолько открытым.
Ц Есть спальник, в шкафу, на верхней полке. И, да, наверное, я боюсь все испо
ртить. Как говорится, лучше хорошая дружба, чем плохая… Ну, ты понял. Мне сл
ишком дороги наши с тобой отношения.
Наконец-то я разобралась в себе. Тяжеленный камень скатился с души. Я почт
и увидела, как он, грохоча, скрывается в темноте.
Ц Отлично! Ц подпрыгнул Илья повыше, игнорируя всякую магию, достал спа
льник. Ц Вот, смотри! Я закрываюсь на молнию, и только попробуй ночью ко мн
е пристать!
Ц Ты знаешь, я тебя люблю, Ц просто сказала я.
Я так давно хотела это сказать, и не могла Ц мешали представления о том, ч
то женщина не может говорить подобное вслух, да и еще не безразличному ей
мужчине. Интересно, а кому, в таком случае, она может это говорить?
Металлист не ответил словами, но очень долгим поцелуем. Он вообще не люби
л сотрясать зря воздух, по его же собственному выражению. Журавль и синиц
а… Может, ну его, этот страх разрушить дружбу?
Ц Спи, Ц поправил Илья челку, упавшую мне на глаза. Ц Я буду рядом.
Я закрыла глаза, и мгновенно провалилась в сон.
Золото. Совсем чуть-чуть. Они убивают друг друга, эти глупые люди, де
рутся за ничтожные крохи, не способные даже согреть душу самого захудало
го дракона из отцовского племени.
Еще золото. Одна большая монета. Мужчина с сединой в волосах покупа
ет волка, большого, тощего, серого, ведет в лес, выпускает на волю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123