Много ли пользы от нотаций?
Ц Спасибо за повесть, Лиса, Ц лучась улыбкой, сказал Алхимик. Ц Последн
юю баранку съешь сама. Глядишь, поможет тебе уцелеть.
Ц Но как? Ц поспешила я последовать совету старших.
Сушка порадовала меня ароматом корицы, и я с удивлением отметила, что не в
се еще человеческое мне чуждо.
Ц Если ты не сгорела один раз, Ц пояснил мне дед, Ц то у тебя есть шанс не
сгореть повторно. И кто знает, что будет той живительной крохой, что сохра
нит твою человеческую сущность? Я ведь тебя правильно понял?
Глаза дедушки прикрылись, его явно посетили приятные воспоминания. Хоте
ла бы я знать, какие… Но, видать, не в этот раз. Вулкан все отчетливей просту
пал в толще тумана. Алхимик открыл глаза, посмотрел на меня.
Ц Вот, держи письмо.
Ц Какое письмо?
На столе появилась очередная чашка непонятного, но изрядно бодрящего на
стоя, который хозяин называл чаем.
Ц Ты пей, а там прочитают. Это надо же додуматься! Затеять войну против де
небцев ради того, чтобы единолично собирать пошлину за вход в Источник!
Вот тебе и раз!
Ц Так, может, это не он? Ц вспомнила я про слова шамана о том, что я встала у
кого-то там на пути.
Ц Это Ц точно он, Ц как само собой разумеющееся, ответил дед. Ц Его жаж
да власти и наживы. Может, Огненная понадобилась кому-то еще… Но этот тип
определенно решил нагреть на этом лапы. Драконов с собой привел Ц тоже м
не, защитник обездоленных!
Настой чуть горчил. Я выпила его до последней капли, старательно облизал
а чашку. Даже глаза закрыла Ц так мне казалось, получится лучше. А когда я
открыла их вновь, никого рядом уже не было. Я стояла на планете Огненная, в
непосредственной близи от Источника. В красном небе кружил одинокий зол
отистый дракон. Чуть поодаль от меня, на расстоянии вытянутой руки, висел
в воздухе Штирлиц. Его огонь пел, и в его песне звонче золота звучала мечта
о далеких мирах.
Ц До свидания, разведчик.
Голос Штирлица и впрямь низок. Но я бы не сказала, что он страшен.
Ц До свидания.
Ц Ты готов, птенец? Ц раздалось с неба.
Чуть печально, но безвозвратно-решительно. Это дракон.
Красивое все же место планета Огненная.
Ц Готова.
Ц Я открываю вход.

* * *

Кругом огонь Ц целое море огня. Я растворяюсь в нем до последней капли, я
теряю все, что было со мной всю мою жизнь Ц что тяготило, вдохновляло, све
рбело, грело, болело, радовало, печалило… Я не знаю больше своего прошлого
, мне неведомо мое будущее, есть только море огня, и я, взвешенная в нем. Как
странно.
Я могу создать любой образ Ц у меня сейчас безграничные возможности. На
против меня немедленно возникает отец. Он улыбается, и смотрит на меня Ц
в его глазах забота и понимание. Безграничная забота, бесконечное понима
ние. Я отчетливо вижу за ним мольберт и холст со сказкой об Иване-царевиче
и сером Волке.
Иван-царевич выглядит дурак-дураком, и тут я согласна с отцом, но у Волка ж
елтые глаза, и это неправильно. Я смеюсь, и исправляю желтый цвет на зелены
й.
«Ну вот, опять палец изгваздала», Ц озабоченно произносит отец. Ц «Прид
ется ацетоном оттирать».
Когда-то я была готова отдать полжизни за то, чтобы снова увидеть его. Сей
час у меня нет ничего, а он вот, передо мной. Как странно.
Откуда-то извне доносится зов Ц не тормози, мол, у нас есть и другие дела. Я
смеюсь, и растворяю уже построенную было избушку Ц точную огненную коп
ию той, что в Заповеднике. У меня поистине безграничные возможности Ц яз
ыки, в том числе и сосновый, без которого не вырастить и пня, не давались мн
е никогда.
Ц Я здесь! Ц кричу я беззвучно, и в то же время громогласно. Ц Я уже иду!
То, что казалось безбрежным океаном, внезапно заканчивается. Я вываливаю
сь из его огненных объятий бестелесным призраком, плыву над сочной зелен
ой травкой к подножью лесистых гор. Мне почему-то кажется, что я уже была в
этом месте. Может быть тогда, когда попадала в тот густой туман?
Навстречу мне летит полупрозрачный дракон.
Ц Ну здравствуй, Лиса, Ц говорит мне он. Ц Все-таки ты здесь. Ого! Да у теб
я послание. И от кого! От самого Великого Алхимика! Ну и дела… Полетели ско
рее на совет.
Ц Погоди, Ц пытаюсь затормозить я его стремительный полет. Ц Скажи…
Ц Тебе еще только предстоит выбра… сделать себе подходящее
тело, Ц отвечает Рассвет на мою невысказанную мысль. Ц Извини, больше т
ебе ничего сказать не могу.
Что же, иногда довольно самой малости.
Ц Спасибо… Рассвет.
Ц Удачи тебе.
Совет собрался на круглой поляне, окруженной невероятной красоты цвету
щими кустами. Четверо драконов, разной степени прозрачности чинно сидел
и в ряд. Рассвет оставил меня перед ними, занял крайнее правое место в ряду
. Я почувствовала себя робко Ц точь-в-точь на вступительных экзаменах в
школу, когда на тебя свысока глядят огромные задерганные детишками тети
, и зловещим голосом просят прочитать стишок. Желательно из программы че
твертого класса. А лучше сразу из университетской.
Однако, как казалось в дальнейшем, впечатление было ошибочным. А может, мн
е просто невероятно повезло Ц как только драконы узрели письмо, они раз
ом потеряли свой чинный и благородный вид, и загалдели, точно афиняне на А
горе. Как таких стесняться? Я и расслабилась.
Наконец самый прозрачный извне, но с невероятно глубоким светом внутри,
дракон призвал аудиторию к порядку:
Ц Мы примем решение по этому вопросу чуть позже, Ц сказал он. Ц Птенцу н
ельзя долго задерживаться в этом измерении. Выбирай себе тело. Предпочте
шь готовое, или сотворенное?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123