То
лько когда Маня укоренилась, я сообразила, что на ящера мне пешком не забр
аться Ц для меня, не обладающей цепкими корнями, его спина была вершиной
абсолютно недоступной. Металлист попытался было намагнитить ладони, и д
аже прополз по металлическому боку пару метров, но доверху не добрался
Ц вниз рухнул.
Ц Щщщщекотно, Ц захихикал ящер, пуская из носу тоненькие струйки дыма.
Ц Не выношшшу элекричччесссство.
Маня беспокойно заерзала у него на спине.
Ц Тише ты, Ц от души пнула я дракона в бок. Ц Лес подожжешь!
Ц О, Ц смутился ящер, оглядываясь на Маню. Ц Просссти.
Ц То-то же, Ц довольно сказала я, в глубине души офигевая от собственной
наглости. Ц Ой! Я же летать умею, как это я позабыла!
Ну, летать Ц сильно сказано, а вот парить с обрыва, и левитировать у меня п
олучалось. Ящер с удивлением смотрел, как я медленно воспаряю к нему на сп
ину, примериваюсь поточнее к спине многоножки, одеваю седло…
Ц Надо жжже, Ц с одобрением в шипении произнес ящер. Ц Нашшшего летающ
щщего полку прибыло. О, и этот туда жжже.
Да, металлист тоже был не лыком шит, левитировать у него получше, чем у мен
я получалось.
Ц Можжет, я вам не нужжжен? Ц продолжал допытываться ящер. Ц С-сами доб
еретесссь?
Ц Нет ужж, Ц невольно скопировала я драконью манеру изъясняться. Ц Ле
тим!
Ц Ну, тогда держжжитесссь!
Дракон разбежался, насколько позволял пригорок, взмахнул пару раз крыль
ями, поднял тучи сосновых иголок и шишек, и, наконец, взлетел. Я тут же про се
бя его прозвала «Ан-2», в честь гордости нашего отечественного самолетос
троения, с которого мне несколько раз довелось сигануть с парашютом. Ощу
щения были примерно теми же, видимо, легкая авиация Ц она и в драконьем ис
полнении таковой является. В ответ на мои фривольные мысли ящер заложил
крутой вираж, исполнил пару горок, и, под конец, мертвую петлю. Как мы на нем
удержались, мне было не ясно. Я в сотый раз, наверное, поблагодарила старше
го друида Макса за столь совершенную конструкцию седла. Маня в ужасе при
жала уши к «черепушке», корни ее, казалось, совсем проросли в шкуру зловре
дного исполина. Тот повернул ко мне голову, глаза его смотрели с нескрыва
емым ехидством.
«Ладно, ты куда круче, чем все отечественные самолеты вместе взятые», Ц м
оментально образумилась я. Ц «А уж если мы благополучно приземлимся, то
тебе и вовсе цены не будет».
Дракон с удовлетворением кивнул. Да, если тщеславие не порок, то что же это
? Фигуры высшего пилотажа?
Ящер недовольно повел ушами, но от повторной серии выкрутасов отказался
Ц мол, что с нее, человека, возьмешь! Ц и взял курс на облет Заповедника.
А лететь и впрямь было здорово. Полет отличался от давешнего приключения
на ковре-самолете. Если там он скорей всего походил на безопасный аттрак
цион в Диснейленде, то тут я всем своим существом ощущала мощь дракона, к с
пине которого прилепилась, подобно букашке малой. Нас не сдувало (и слава
богу!) Ц видимо, у ящера, как и у коврика, была некая магия, хранящая его пас
сажиров. Вот только коврик не был одушевленным и… Мощным, величественным
, простым и мудрым одновременно. Не знаю, и не выскажешь тремя-то словами в
печатление от исполина.
Под нами расстилался пестрый ковер осенних деревьев, окруженный зелено
й полосой сосен с правого боку. Далеко-далеко виднелась пара троллей, взя
вшихся за руки Ц корпус магов-эмпатов, обремененных предрассудками наш
его груженого моралью мира, чуть поодаль Ц огромная пентаграмма, в луча
х которой расположились корпуса стихийных магов. В ее центре стояли две
избушки Ц волхва и моя. В свое время мне пришлось туда переехать из-за то
го, что начальство чрезмерно опасалось за мою жизнь. Вот теперь, поди, локт
и кусает, терпя рядом такую непоседу, как я.
Еще дальше виднелись группки избушек Ц там жили обитатели Заповедника.
На их территорию вела мощеная дорожка, которая потом ветвилась на нескол
ько тропинок. Тропинки вели к избам, в которых, собственно, и жили маги. Эмп
аты, отдельно темные и светлые, металлисты, огневики, боевые маги, и прочие
. Друиды жили там же, где и работали Ц в своем Дереве.
Мы заложили круг почета над долиной, и полетели дальше. В этой части Запов
едника я еще не была. Борис Иванович все грозился меня сюда как-нибудь сво
дить, но, как дело доходило до дела, находил для меня задания по учебной ча
сти.
Ц Тяжело в ученье, Ц говаривал он, заставляя меня уклоняться от серии о
гненных шаров, Ц легко в бою. Ц Ну-ка, посмотрим, как ты справишься с этим
маленьким смерчем. А не справишься, всю крону у Дерева обнесет, старый дру
ид потом с тебя же и взыщет.
Я, пыхтя, и обливаясь потом, старалась. Уворачивалась от фаерболов, примен
яла, как могла, магию пространственных искажений, вступала в переговоры
с элементалами, но никак не могла уговорить волхва на посещение запретно
го участка.
Ц Обитатели другихххх миров, Ц известил нас дракон. Ц Сссами сссюда н
е сссуйтессь. Опасссно.
Что-то подобное я и ожидала. Интересно, что же их заставило покинуть свой
дом? Катаклизмы? Войны? Любопытство? И почему они не могут вернуться обрат
но?
Запретная территория представляла собой отдельные скалы и участки, пок
рытые лесом. В центре виднелось что-то вроде небольшой песчаной пустынь
ки под куполом, вокруг купола бежала огненная речка, из которой то и дело в
ыпрыгивали черные ящерки.
Ц Сссаламандры, Ц обернувшись, прокомментировал довольный дракон. Ц
Люблю ссссаламандр.
Ц Дружишь с ними? Ц осторожно спросила я, опасаясь обидеть чувства испо
лина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123