Я пригляделась повнимательнее Ц все они, к
ак один, были без огня. Не ныряли они в Источник, ждали свой очереди, полага
лись на шамана. Вот только почему?
Ответ Черного Дракона чуть-чуть прояснил ситуацию.
Ц Драконы лишились портала на Огненной, Ц заявил тот. Ц У них исчезла в
озможность греться огнем, дай им Сокровище.
Ц Дай! Дай! Дай! Дай! Ц послышалось со стороны облака.
Ц Бред какой-то, Ц оторопело произнесла я. Ц Денебцы никогда не пойдут
на это.
Ц Денебцы Ц крайне забавный народ, Ц повернулся ко мне Алхимик, соглас
но кивая головой. Глаза его так и лучились чудесными воспоминаниями. Ц М
не, с рождения золотому более, чем на половину, по идее, следовало бы их ост
ерегаться, но они были крайне добры ко мне, когда я в молодости, путешеству
я по миру, случайно оказался на их планете. Сейчас-то мне уже все равно, Ц
ласково погладил он болванчика по лысой головке.
Ц Ты лжешь, Ц поворотился Алхимик к шаману.
Ц Конечно, Ц спокойно ответил Черный Дракон. Ц Но это вполне могло бы б
ыть правдой, если бы кое-кто, Ц устремил он на меня нехороший взгляд, Ц н
е уничтожил наше оружие.
Ц Ничего не понимаю, Ц села я на золото, выстилавшее дно пещеры. Ц Какое
оружие? Бесноватые железяки, что ли? А причем тут Источник?
Великий Алхимик устремил на меня пристальный взгляд. Всего на секунду, н
о этого вполне хватило для того, чтобы глаза деда зажглись пониманием. Че
рный Дракон аж зашипел от злости.
Ц И эта дура встала на пути у Всемогущего… Ц он зажал себе лапой пасть, и
я не смогла разобрать, кому именно мне удалось нечаянно помешать.
Одно мне было не понятно во всей этой истории. Все остальное было делом де
сятым.
Ц А почему он говорит правду?
Ц Он не может лгать в этом месте, Ц пояснил Алхимик. Ц Я не терплю непра
вды.
Ц А те драконы тоже врут? Ц показала я на живое облако.
Ц Те Ц не врут, Ц огорчился дедушка. Ц Больше того, они, судя по всему, уп
устили свой шанс стать огнедышащими тварями, и по милости этого вот шарл
атана остались безымянными. Им теперь действительно нужен этот шаман, ра
вно как и Сокровище, иначе они погибнут. И этот злодей прекрасно знает о то
м, что я не смогу обречь на погибель столько глупых тварей.
Я обернулась на утес. Черный Дракон выглядел победителем. Судя по всему, о
н слышал все, о чем мы говорили.
Ц Тебе не справиться со мной, старик, Ц услышала я противный голос Черн
ого Дракона. Ц Я самый сильный во всей Вселенной!
Ц А кто тебе сказал, что я буду с тобой биться? Ц осведомился Алхимик. Ц
Много чести тебе будет.
Ц Тогда умрут все эти драконы, Ц прошипел шаман. Ц Они подчиняются тол
ько мне, а я заставлю их драться вместо себя. Об этом ты подумал?
Дед недобро усмехнулся, покачал головой, указал болванчику на шамана:
Ц Придется поработать, сынок.
Болванчик радостно кивнул…
Я оглянулась на драконов. Те продолжали реять в воздухе, то и дело натыкая
сь на невидимый купол, преграждающий им путь к шаману. А сам шаман…
Черный Дракон старался выжить. Изо всех сил. Его тактика была отлична от м
оей. Он не пытался бороться с металлом, но хапал, хапал, и хапал золото, кото
рое падало вниз, к подножию утеса, на котором он сидел.
Ц Как это ему удается?
Ц Он убил слишком много драконов, и теперь их алчность работает на него.
Но это не продлится слишком долго. В лучшем случае до ночи.
Ц А вдруг у болванчика не хватит золота?
Ц Ты так и не поняла, Ц рассмеялся Алхимик. Ц У него не может не хватить
золота. У него нет лишнего золота. Он его создает. Из всего, к чему прикосне
тся. На том расстоянии, которое я ему укажу.
Ц Ага! Ц только и смогла произнести я.
В следующий миг Алхимик уже стоял на пороге ветхой лачуги, и я немного пож
алела, что мне не доведется напоследок прогуляться по горам. В дождливую
сырость планеты начинали вплетаться огненные нотки Источника. Еще чуть-
чуть, и он снова станет перед моим мысленным взором, заслоняя собой все ос
тальное.
Ц Еще нагуляешься, Ц усмехнулся дед. Ц Входи, а то я письмо Старейшим на
писать не успею.
Я занесла ногу над порогом, и… Не увидела ничего. Только дощатый стол, и дв
е грубые лавки по краям оного висели в пустоте.
Ц Входи, не бойся, Ц подал мне руку Алхимик, резко дернул, я приземлилась
на лавку. Ц Да… Времени у тебя осталось и впрямь немного… Задержу-ка я ег
о на полчасика, а огонь перетерпит.
Вот так и оказались мы за одним столом. Я, глупая девчонка с планеты Земля,
и он, Великий Алхимик, немыслимой мощи существо. И одновременно мудрый, си
мпатичный, концентрированно благородный дед.
Ц Волшебные у тебя сушки, Ц похвалил он печево домового, роняя крошки н
а стол.
Из разломленной, уже пятой по счету баранки, высвободилась очередная кар
тинка, зависла в под потолком лачуги объемным изображением. На сей раз я с
о товарищи, верхом на Мане мчимся сквозь заснеженный сосняк. Помню, тогда
я в первый раз увидела Жозефину, теперешнюю жену Антона. Друид тоже ее тог
да в первый раз увидал. Не могу сказать, что это была особо теплая встреча.
Но колоритная донельзя.
А вот все мы Ц собрались вокруг праздничной сосны, запускаем фейерверки
. А кто это там маячит на заднем плане? Никак, Рассвет! А говорил, что не люби
т шумные сборища… Видать, все же любит. Только издалека.
А вот начальство, разносит меня за очередную тупость Ц кто же хватается
за саламандру в камине, да еще обеими руками? Из-за его спины выглядывает
Гоша, качает головой, и со всех ног бежит к выходу из комнаты Ц звать стар
шего друида на подмогу. Это он правильно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123