Ц Неделя, Ц вздохнула я. Ц Но сутки уже прошли. И, помните, вы мне рассказ
ать о чем-то хотели?
Ц О том, как я за месяц поняла, что именно испытывает ко мне мой собственн
ый сын по возвращении из того забавного местечка, Ц ответила Илана.
Почему-то мне казалось, что ничего хорошего.
Ц Абсолютно, Ц подтвердила мою догадку ветеранка. Ц Да и что может исп
ытывать существо, если искренне полагает, что именно по твоей милости он
о лишилось самого дорогого в своей жизни?
Ц Ой!
Ц Вот тебе и «ой»!
Ц Да… по-моему, я еще легко отделалась, Ц вспомнила я всего лишь брюзжан
ие металлиста.
Ц Ну, я бы сказала, что радоваться пока рановато, Ц охладила меня, было об
радовавшуюся, денебка. Ц Но, надо признать, у тебя на редкость спокойный
друг. Вот мне, я помню, на первых порах пришлось поуворачиваться от искрис
тых конечностей моего сыночка…
Наверное, мне повезло. В том, что у металлиста нет привычки размахивать ко
нечностями по поводу и без. И не повезло одновременно. В том, что Илья Ц че
ловек, а не малолетний денебец, и мыслей у него не в пример больше, чем у Изз
и.
Но это все были мелочи по сравнению с тем, как мне не повезло с тем, что Илюх
а угодил в этот портал. Кстати, а зачем он вообще находился у ветеранки в с
аду?
Ц А где ему еще быть? Ц развела руками Илана. Ц Так я хоть как-то за ним п
рисматриваю, а так Ц в него мои земляки попадали.
Ц А почему тогда он без стража стоит? Ц удивилась я. Ц Раз он настолько
опасен?
Ц Так он Ц блуждающий и форму меняет, Ц ответила собеседница. Ц Робот
за ним не уследит, а живое существо сгинет. А у меня из сада он никуда не ден
ется. Кроме того, мы им разведчиков своих проверяем.
Ц Понятно, Ц мрачно изрекла я. Ц Мы в разведчики не годимся.
Денебка пристально посмотрела на меня, словно просвечивала взглядом на
сквозь. Удивилась, посмотрела еще раз.
Я воспользовалась паузой, погрузилась в созерцание гористых сумерек. За
одной скалистой грядой синего цвета следовала другая, чуть более серая,
за ней Ц фиолетовая. Светящийся туман клубился у подножия хребта.
Ц Сложно сказать, Ц наконец изрекла ветеранка внешней денебской разв
едки. Ц То ли Борилий совсем спятил, то ли он Ц гений. В одиночку вы бы все
пропали, причем почти сразу. А так Ц неплохо справляетесь.
Ц Почему пропали бы? Ц обиделась я.
Ц Потому что на разведчика, как и на любого другого специалиста, учиться
надо, Ц таким тоном, каким обычно втолковывают прописные истины младен
цу, ответила мне ветеранка. Ц А ты, я вижу, учишься чуть больше года. Да и то,
не на разведчика, а на мага.
Ага! На «специалиста, которому нет равных!» На Ваню-дурачка женского полу!

Но я все-таки была не одна в нашей команде:
Ц Зато Антон учился всю свою жизнь. Да и Илья…
Ц Они же как это… Ц замялась инопланетянка, забыв нужное слово. Ц О, уче
ные! А это, заметь, и рядом с разведкой не лежало. Вот твой увлеченный метал
лом товарищ и не устоял перед искушением прикоснуться к тому, что бескон
ечно ему интересно. Но зато теперь, если он переживет этот… инцидент, у нег
о будут неплохие шансы стать разведчиком.
Наверное. Да. Если переживет, то станет.
Ц Хоть бы уже скорее все это закончилось, Ц вздохнула я. Ц А как вы дума
ете, он…
Ц Прежним уже не останется в любом случае, Ц ответила Илана на мой невы
сказанный вопрос. Ц Что-то в нем обязательно изменится.
Ц Понятно. Опять борьба бобра с козлом, Ц помрачнела я.
Ц Кого с кем? Ц не поняла денебка. Ц При чем тут эти животные?
Ц Добра со злом, Ц не смогла удержаться я от улыбки, глядя на ее удивленн
ое лицо.
Илана расхохоталась. Все же, наверное, она прибеднялась насчет чувства ю
мора.
Ц Ну ладно, Ц поднялась, отсмеявшись, хозяйка дома. Ц Мне пора. А ты… Ц з
амялась она. Ц Не отталкивай Илью, если сможешь.
Ц Почему? Ц удивилась я.
Ц Уж очень быстро ты его нашла, Ц непонятно ответила бывшая разведчица
, и направилась к выходу из сада.

* * *

Эту ночь, как и предыдущую, я спала одна. С заклеенным ртом на всякий пожар
ный. А все из-за боязни сболтнуть лишнее при металлисте. Я же не знала, есть
ли у меня привычка разговаривать во сне, или нет. А вдруг от душевного потр
ясения появится?
Но я зря перестраховывалась. Ночью мне приснился не металлист, занудный
и невежливый, а богатая на шалости жизнь юного дракона. То ли мой мозг букв
ально воспринял мое собственное желание о не причинении зла, пусть даже
невольного, боевому другу и товарищу. То ли загруженные в память сведени
я не желали валяться без дела, но, так или иначе, спалось мне весело. Снилос
ь мне, будто не огненный Рассвет, а я участвую в соревнованиях только что о
кунувшихся в Источник драконов в искусстве управления пламенем. Оказал
ось, что разных типов пламени у меня было никак не меньше ста. Я могла испо
льзовать тоненькую струйку, такую, что в сухом древесном листике появлял
ась еле заметное обгорелое отверстие, а могла, при желании, целиком спали
ть шестисотлетнее дерево за какие-то доли секунды. Собственно, поэтому я
соревнования и проиграла Ц дерево жечь не захотела. Кроме того, мне был н
еприятен азарт соплеменников, выбирающих дерево потолще.
«Что-то странные у моего дракона приоритеты были», Ц потягиваясь, думал
а я с утра пораньше. Ц «Чтобы молодой и азартный огнедышащий ящер, да дер
евья жалел? Во дает!»
На этом, собственно, мои раздумья о странностях юной драконьей природы и
закончились. Кинув взгляд на часы, я вскочила с кровати. Через каких-то пя
ть минут у нас начиналась тренировка по отождествлению денебца с его зап
ахом, а я еще была не одета!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123