«Птенцу не интересно, о чем Я ему рассказываю?» Ц поймала я искреннюю дра
конью мысль.
Ц Нам нужно обследовать пещеру, Ц не стала я размениваться на ненужную
лирику. Ц Может, след обнаружится.
Ц Ты думаешь, я плохо искала? Ц зашипела драконесса.
Ц Я думаю, ты очень хорошо искала, Ц поспешила я успокоить крылатую реп
тилию. Ц Просто я смогу взглянуть с другой точки зрения, и есть ничтожный
шанс, что помогу. Нам же ведь нужно найти твоего друга, а не выяснять, кто из
нас лучший сыщик.
Драконесса притихла, изумленно посмотрела на меня.
Ц Наверное, это не уронит моего достоинства, Ц сказала она. Ц И как это
мне в голову не пришла такая простая мысль? Полетели?
Ц Не, мы лучше телепортируемся.
А сама подумала, что так у нас будет больше шансов что-то обнаружить, если
нам в спину исполинская змеюка, отягощенная комплексом отличницы, дышат
ь не будет.
Так оно и вышло. Едва я оказалась в пещере, как кольцо Полоза начало себя с
транно вести Ц я бы сказала, беспокоиться, если подобное понятие вообще
применимо к кусочку металла Ц его явно тянуло вглубь драконьего логова
. Я сделала пару шагов в том направлении. Кольцо обрадовалось Ц так, мол, т
уда, мол, все правильно. Одно меня настораживало Ц я уловила в нем едва ра
зличимые панические нотки.
Я повернулась к металлисту Ц вдруг тот объяснит поведение кольца.
Ц Как будто страхом Полоза от него веет, Ц задумчиво произнес тот. Ц Мо
жет, не будем делать резких движений, посоветуемся со старшими?
Ц Наверное, ты прав, Ц ответила я, прислушиваясь к ощущениям в своем орг
анизме. Инстинкт самосохранения прямо-таки кричал о том, что не нужно идт
и по этому следу.
Пока я колебалась, зашумели крылья, на площадку перед пещерой приземлила
сь драконесса. След мгновенно потерялся, забитый мощью змеюки.
Ц Нашли что-нибудь? Ц переливчато осведомилась она.
Ц Оставайся тут, мне надо посоветоваться с начальством, Ц ушла я от отв
ета. Ц Жди, я тебя позову, если что.
Драконесса вздохнула дымом, в пещере стало трудно дышать. В горле заперш
ило, меня разобрал кашель, металлист вторил мне по мере объема легких. Вдо
бавок ко всему я кожей ощущала на себе ехидный взгляд драконихи Ц мол, кт
о тут сильнее и мощнее? Я пожала плечами, и, схватив за руку друга, ретирова
лась.
«Ну, хоть кому-то подняла настроение», Ц думала я, входя в начальскую изб
ушку.
Полоз был все еще там, потреблял очередную чашку чая.
Ц Ну, как прошел сеанс психотерапии? Ц ехидно осведомился волхв.
Ц Дымно. Но я пришла не жаловаться.
Ц Я знаю, зачем ты пришла, Ц оторвался от чашки Хранитель. Ц Я почуял Ег
о зов через твое кольцо.
Ц Алхимика? Ц округлились и пожелтели глаза Бориса Ивановича.
Ц Да, Его. Не ходи туда, Лиса. Это очень плохое, коварное и жадное место. Там
закипает кровь, и все живое превращается в золото. Говорят, даже камни, и т
е превращаются.
Ц Я была уже там, Ц тихо произнесла я. Ц Во сне. Совсем еще неразумным др
аконом, таким вот, как наш Синий, пардон, Смелый.
Чашка в руке у Полоза мелко задрожала.
Ц Ты уверена? Как же ты уцелела? Ц по-змеиному вкрадчиво осведомился он,
и я заметила, что ногти металлиста блеснули железом.
Ц Против воли, Ц усмехнулась я. Ц Там на входе стояло мощнейшее заклин
ание, меня скрутило болью так, что я, наверное, и не смогу вспомнить Ц орга
низм не захочет. А камень проскочил сквозь защитную пелену спокойно, и за
звенел золотом.
Ц Странно… Кто-то заботится о том, чтобы живые существа не пострадали. И
что было потом?
Ц А потом я ошарашено села на свою драконью задницу, и мне приснился поря
дковый номер золота по системе Менделеева, и я решила посетить планету п
од названием «Грунт», Ц охотно ответила я.
Полоз удивленно посмотрел на меня, потом на мое начальство.
Ц Как всегда, в своем репертуаре, Ц охотно пояснил мое поведение Борис
Иванович. Ц А дальше что-нибудь тебе снилось?
Я рассказала про свои наблюдения за актами купли-продажи, про то, как реши
ла в конце концов, что золото Ц лишь некий денежный эквивалент. Пока я рас
сказывала, в комнате царила гробовая тишина.
Ц Я видел, как менялось кольцо на ее пальце, Ц задумчиво произнес метал
лист, как только я закончила свой рассказ. Ц Сначала оно было очень… жадн
ым. К концу сна оно стало практически прежним.
Ц Вот как? Ц удивленно посмотрел на меня Полоз. Ц Скажи-ка, Лиса, а кем ра
ботает твой отец?
Ц Художником. Работал. Его уже нет в живых.
Ц Что-нибудь еще?
Я поскребла в затылке. Папаня увлекался много чем, в том числе математико
й и философией.
Волхв с Полозом переглянулись, синхронно покачали головой. Волхв Ц на ч
еловеческий манер, Полоз Ц как-то странно.
Ц А кем он был по убеждениям?
Ц Абсолютным и бесповоротным коммунистом, Ц тяжело вздохнула я. Ц Абс
олютным бессребреником. А что?
Ц Силен в тебе папаня, ничего не скажешь, Ц непонятно для меня ответил Х
ранитель.
Ц Да уж, Ц задумчиво произнес волхв. Ц Интересный расклад получается.
Может, рискнем?
Ц Я бы не стал, Ц покачал тяжелой головой Полоз.
Ц То ты, у тебя вместо крови золото течет, Ц чуть возбужденно произнес в
олхв. Ц А то она Ц у нее вместо тела уже только огонь один остался. Ну, поч
ти остался, если быть точным.
Металлист вздрогнул, с тревогой посмотрел на меня. Я пожала плечами Ц мо
л, что с них, умудренных, возьмешь? Болтают себе всякие глупости. Кстати!
Ц Самое главное-то я и не сказала, Ц вдруг вспомнила я. Ц Синий, то есть,
Смелый пропал. Он-то и ушел по этому следу. Ему сейчас, поди, туго, плохо и бо
льно.
Ц Живучая тварь, Ц повторил слова металлиста волхв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123