Ц А сколько меня не было? Ц внезапно вспомнила я.
День? Два? Месяц? Как соответствует время в нашем измерении времени моего
последнего приключения?
Ц Часов пять, не знаю точно. Я не смотрел на измерительные приборы, стара
лся расколдовать оставшихся драконов до вечера.
Ц Успел?
Ц Да, можешь полюбоваться, Ц указал товарищ на окно.
Поляна была забита муляжами. Преимущественно ящеровидными, змеев среди
них не было. Сбоку притулился тот, что мы собирали из кусочков, подобно гиг
антскому паззлу.
Было тихо-тихо. Как пред бурей. И как-то очень необычно.
Ц Как ты узнал, что я вернулась?
Ц Это не я узнал, Ц усмехнулся металлист. Ц Это начальство. Поди, говори
т, проведай избушку подруги. У меня чуть было сердце не разорвалось… Ты ка
к, кстати?
Ц Чуть изменилась, но не знаю, в чем именно. Цвет волос не в счет.
Быстрый поворот головы, тревожный взгляд практически черных глаз.
Ц О чем ты? Ц лукаво улыбнулась я.
Тяжко испущенный вздох, воздух, со свистом втянутый сквозь зубы, пальцы, с
жатые в кулаки.
Ц Еще чуть-чуть, и… Пошли к начальству, короче.
Я кивнула, мы вышли навстречу муляжам исполинов. Конечно, было бы неплохо
узнать о своих способностях Ц не хотелось бы сюрприза в самый неподходя
щий момент. Но где их проверишь-то? И почему мне кажется все таким странны
м и непонятным вокруг?
Тихо скрипнула дверь, и избушки начальства рыжей молнией вылетела Маня.
Вылетела, закружилась вокруг меня, привычно подсекла коленки, заглянула
в глаза. Я чуть было не расплакалась от восторга Ц она! Многоножка, полено
сосновое на лапках! Мягкого света, льющегося из окон избушки, было вполне
достаточно, чтобы увидеть и себя, отраженную в ее глазах. Что же, по крайне
й мере, дерева во мне снова было изрядно. И это было хорошо.
Ц Пойдем же, начальство велело поторапливаться, Ц смущенно подошел к н
ам металлист.
Маня обиженно повернула голову в его сторону, нехотя расплелась, кивнула
себе на спину. Залезай, мол, въедем все вместе триумфально.
Ц Постой! А как же сосняк?
Многоножка уже преодолела порог, извиваясь, вползла в комнату.
Ц Нет его больше. Сгорел, Ц глядя на меня глазами яркого бирюзового отт
енка, произнес Борис Иванович. Ц А ты все-таки вернулась.
Он помедлил мгновение, и, махнув рукой, заключил меня в объятия. Илья фыркн
ул, но ничего не сказал.
Ц Ну, рассказывай, Ц отстранившись от меня, сказал он. Ц Ну и цвет! Как та
м?
Ц По-разному, Ц отмахнулась я от начальства. Ц Вы мне скажите, на нас на
пал кто? Как это Ц сосняк сгорел? И где все?
Ц Смотрите-ка, драконы во дворе зашевелились, Ц указал пальцем на окно
металлист. Ц Никак, оживают?
И в тот же момент прозвучал сигнал тревоги. Глаза волхва полыхнули багря
нцем, он быстрыми шагами вышел вон из избушки, мы поспешили за ним. И тут я п
оняла, что мне казалось таким странным.
Ц А где все? Ц поразилась всеобщему я затишью.
И впрямь, Заповедник как будто вымер. Ни тебе друида, мантией подметающег
о осеннюю траву, ни темного эмпата, тщащегося с тобой поделиться своей, по
дпорченной злобой, картиной мира. Зато всей кожей ощущалось некое поле, т
акое, что, казалось, пальцем ткни в любое место, и разряд неведомой мне эне
ргии обеспечен.
Ц Мы с твоим наставником ушу перевели органы Заповедника в боевой режи
м, Ц ответил Борис Иванович. Ц Потом объясню. Хотя тебе, изучающей внутр
енние стили, этот аспект работы организма должен быть как раз понятен.
Заповедник живой? Ни за что бы не подумала…
Волхв стоял посреди поляны, вокруг него там и сям подымали голову крылат
ые ящеры. Это было очень внушительное и жутковатое зрелище. Даже для меня,
повидавшей в последнее время изрядное количество драконов. Даже призра
чных. Те-то были мудрыми, а от этих чего ожидать прикажете? Пока я переводи
ла взгляд с одного исполина на другого, открылся портал, и на поляне появи
лось еще одно действующее лицо.
Ц Здравствуй, Василий, Ц негромко произнес Борис Иванович. Ц Рад тебя
видеть.
Внешне волхв был абсолютно спокоен. Только глаза его горели даже не багр
янцем, но полыхали стальным пламенем.
Ц Не прикидывайся, Ц прошипел бодрый дедушка.
Ц Это ты не прикидывайся, Ц спокойно ответил волхв. Ц Давай же, яви миру
свое истинное «я».
Старичок из Щедринки отрицательно покачал головой. Послышался стрекот,
в небе появился вертолет. За ним еще, и еще, и… Заповедник, и так напряженны
й до предела, стянуло еще сильнее, до ощутимого гула. От корпусов, располож
енных на окраине поляны по пентаграмме, одна за другой взмыли вверх огро
мные шаровые молнии, вспыхнуло пламя в вышине. Новая стяжка, и еще одна сер
ия молний. Снова стяжка…
Я смотрела на расцветающие комья огня, и видела, что они немного различны
Ц то тяжеловесны, как булыжник, то легки, как пламя. Вот один из вражеских
вертолетов вспыхнул прямо у нас над головой, и я приготовилась драпать т
елепортом. Волхв усмехнулся, удержал меня за руку. Горящий вертолет упал
на невидимый купол, скатился вниз, куда-то там к ограде. Я подумала о том, чт
о это хорошо, что там уже нет сосняка и Мани.
Как друидам удалось заставить свое Дерево пускать шаровые молнии?
Ц Потом объясню, Ц потрепал меня по голове Борис Иванович. Ц Сейчас мо
гу сказать только сказать, что это Сан Саныч осуществил одну старую идею.
На все руки мастер оказался человек. Глядишь, и совсем без крови обойдетс
я. С нашей стороны. Ну так как, Василий?
При упоминании имени «дезертира» глаза старикашки зажглись ненавистью
.
Ц Погляди вверх, волхв, Ц прошипел он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123