Ц Как?
Ц Все-то вам, техногенным, объяснять надобно… Ц проворчал волхв. Ц Дер
жи коробочку. Откроешь возле дракона, он сам туда переместится. Только не
забудь на него направить, иначе скалу нам притащишь. Ну что… Прощаться на
добно.
Ц Погодите! Ц раздался голос домового.
Я перевела дух Ц мне так хотелось продлить свое пребывание в Заповедник
е! Это было ужасно глупо, но я ничто не могла с собой поделать.
Появился Гоша, смущенно протянул мне маленькую котомку, сквозь ткань кот
орой вырисовывались округлые очертания.
Ц Это баранки, а котомка огнеупорная да непромокаемая, Ц пробурчал он.
Ц Бери, сам все делал. Проголодаешься, вспомнишь нас.
Я от всей души обняла домового. На сердце стало совсем светло, даже грусть
-печаль куда-то подевалась. По очереди я простилась со всеми, кто был в ком
нате. Каждый из них был мне по-своему дорог, на всех можно было полностью п
оложиться, зная, что тебя не подведут в самый ответственный момент. Масте
р Лин был мягок и вместе с тем непроницаем, но я откуда-то знала, что ему хот
елось бы быть на моем месте. Я бы с удовольствием махнулась с ним местами
Ц только вот, смогу ли я решить те важные задачи, для которых его сюда, по в
сей видимости, пригласили? Впрочем, в успехе своей мисси я также была не ув
ерена, но твердо решила быть собой до самого конца. Сан Саныч что-то порыв
ался сказать, но потом махнул рукой, обнял, похлопал по спине.
К Полозу, все еще торчащему из пола подобно гигантскому джойстику, мы под
ошли уже вместе с Илюхой.
Ц Спасибо тебе, Ц склонил Хранитель голову перед металлистом. Ц Удачи
!
Ну вот и все. Я повернулась к Борису Ивановичу, сняла с себя амулеты, протя
нула волхву. Тот бережно положил мои магические побрякушки в стол. Мне по
чему-то вспомнилась наша самая первая встреча. И то, как он не ответил на м
ой вопрос о синичке, что скакала по моей кроссовке. Одного взгляда ее глаз
ок-бусинок было достаточно для того, чтобы я перестала себя чувствовать
жертвой государственной машины.
Ц Так это была ваша птичка?
Ц Он всегда сам по себе. Вестник Истины, Ц улыбнулся лазоревыми глазами
волхв. Ц Я рад и горд, что послушался его. Давай и ПТ, он тебе больше не пона
добится.
Ц А как она найдет обратную дорогу? Ц озаботился металлист. Ц Если, кон
ечно…
Ц Драконы проводят, или еще как-нибудь, Ц махнул рукой волхв. Ц А вот те
бе еще вернутся надобно. Долго держать открытым проход к Великому Алхими
ку мы не сможем.
Он настроил прибор, отдал Илье.
Ц Нажмешь на эту кнопку. Все, кажется.
Задул ветер Ц то Полоз и волхв открыли портал.
«Счастливого пути», Ц услышала я голос домового.
Мы с металлистом по привычке взялись за руки. До свидания, Заповедник! По к
райней мере, я надеюсь, что оно состоится.

* * *

Всего один только шаг, и вот мы уже стояли под проливным дождем, среди скал
, на площадке пред пещерой. Прямо по курсу лежал исполинский синий змей, пе
рекрученный раз десять. Судя по всему, от боли.
Кольцо на пальце пыталось было подтянуть меня поближе к входу в пещеру, н
о мне его усилия отчего-то были до лампочки. Во мне осталось немного челов
еческого Ц обязанности перед Заповедником в змеином лице Разящей Молн
ии.
Ц Не пойму, он что, совсем ума от жадности лишился? Ц покрутил металлист
пальцем у виска.
Ц Наверняка его шаман заколдовал, Ц вспомнила я свои попытки штурма в д
раконьем обличье, и дикую боль при попытке пересечь черту. Ц Вспорол брю
хо, влил что-то в кровь. Или, наоборот, велел сожрать что-нибудь, а Синий пыт
ался от той гадости избавиться. Да, видать, неудачно… И старался пробитьс
я, пока сознание не потерял.
Ц Как же ты туда попадешь?
Ц Еще не знаю, Ц пожала плечами я. Ц В любом случае тебе нельзя при этом
присутствовать.
Ц Знаю. Как бы я хотел отправиться вместо тебя!
«Уж лучше вместе со мной», Ц хотела сказать я, но сдержалась усилием воли
.
Вместо этого поинтересовалась:
Ц А правда, что во мне совсем ничего не осталось, кроме огня? Как же ты меня
не боишься? Ведь, согласно верованиям китайцев, я должна тебя, металличес
кого, угнетать по полной программе.
Ц Ну, я же не китаец, Ц усмехнулся Илья.
Дождь зарядил сильнее, Синий Дракон пошевелился.
Ц Пора. А то он сейчас проснется, и снова грудью на амбразуру кинется, Ц к
ивнула я в сторону потерпевшего от магии шамана.
Ц Пора, Ц повторил за мной металлист. Ц А то, если я простою тут еще хоть
одну минуту, я больше никуда не пойду.
Он почти раскрыл коробку, помедлил мгновение, потом все же направил в сто
рону дракона, распахнул до конца. Змей исчез, коробочка закрылась сама со
бой.
Ц Ну вот и все.
Ц Держи, Ц легко сняла я с пальца подарок Полоза. Ц Хранитель сказал, чт
о ты сможешь носить его, как то, свое.
Илья бережно сжал кольцо в кулаке. Мы стояли под струями дождя, я была уже
мокрая насквозь. Мне не было холодно Ц я вообще перестала что-либо чувст
вовать после перехода.
Ц Тебе пора.
Ц Я тебя люблю, Ц тихо произнес металлист в ответ, и нажал кнопку на приб
оре телепортации.
Ц Ты же никогда не сотрясаешь воздух зря, Ц сказала я уже в пустоту.
Кругом не было ни души, только дождь хлестал косыми струями, бил по лицу. М
не было все равно. Даже одиночество куда-то подевалось. Я когда-то давно ж
ила среди людей, и они порой были добры ко мне. Сейчас я чувствовала лишь ш
ирящийся огонь во всем моем существе. И это было странно Ц ведь дракон то
лько выдыхает огнем, а так он вполне себе материален.
И все же, зачем я здесь? Неужели лишь для того, чтобы не шокировать друзей и
соратников видом себя, полыхающей подобно факелу, проваливающейся скво
зь пространство в тартарары, на Огненную, в Источник?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123