Ларри Фай протянул ему купюру в двадцать долларов, которая тут же исчезл
а в кармане человека в форме.
Ц Проезжайте…
Достаточно было один раз услышать «проезжайте», чтобы Ларри сообразил, ч
то ему следует ездить только по этому маршруту. Теперь он уже не занималс
я ничем другим. Первые два ящика, проданные в Нью-Йорке, принесли ему сто ш
естьдесят долларов чистой прибыли. Он уже сам покупал и арендовал такси,
нанимал водителей и организовал дело так, что оно напоминало челночный м
еханизм. Конечно, все было не столь просто, как может показаться. Всякого р
ода завистники ставили ему палки в колеса. Соперничающие компании пытал
ись копировать его методы. В радиаторы его машин подкладывали свинец, а в
бензобаки Ц насыпали сахар. Затравленный врагами, Ларри Фай готов был о
ставить «арену», чтобы окончательно вернуться к такси, когда его заметил
Двайер, неизменно исполненный глубокого почтения к изобретательным лю
дям. Он пришел к нему на помощь со своими «коммандос» и помог восстановит
ь порядок на маршрутах. Трасса стала функционировать с прежним размахом
, с той лишь разницей, что теперь Ларри Фай значительный процент доходов о
тдавал своему благодетелю. Он быстро встал на ноги, чему немало способст
вовало то обстоятельство, что Двайер мудро посоветовал ему вложить полм
иллиона долларов в ночные заведения, притоны, игорные дома и дома свидан
ий. Двайер снабжал их спиртными напитками, а водители Ларри Фая, помимо св
оих обычных обязанностей, поставляли для них клиентов. Все тщательно кон
тролировалось, учитывался каждый потерянный доллар на длинном пути от п
оставщика до потребителя. Специалисты впоследствии признают, что любой
менеджер мог бы позавидовать их умению выжимать из своих операций макси
мальные доходы.
Фрэнк Костелло сразу понял ото. С присущей ему вкрадчивостью и хитростью
, а также благодаря опыту в распространении рэкета в сфере торговли гото
вым платьем, приобретенному при помощи Лепке, он завязал приятельские от
ношения с Двайером и в подтверждение своих добрых намерений предложил в
зять в дело Фрэнка Айяле, заверив, что это принесет Двайеру огромную поль
зу.
Ц У Айяле, Ц убеждал он, Ц фантастические возможности. Он их разбазари
вает, впутываясь во все, что подвернется, от похоронного бюро до кафе «Гар
вард» в Кони-Айленде с танцулькам по десять центов за танец. Он завязал от
ношения с прачками, чтобы вырвать их из-под влияния профсоюзных деятеле
й. Естественно, он хитрит и пытается создать собственный профсоюз прачек
. Каждая из них платит ему ежемесячно по доллару за то, что он охраняет ее о
т притеснения хозяев. Ну, а у нас много других дел. Ведь если есть одноврем
енно двумя ложками, то можно подавиться, не так ли? Не следовало бы ему сок
ратить свои аппетиты и кое-что уступить своим коллегам?
Двайер оценил предложение и встретился с Айяле. Они сразу же прекрасно с
говорились. Несколько месяцев спустя Костелло, обедая наедине с Двайеро
м, заметил:
Ц Так вот, я узнал, что наши отряды начали по ошибке сталкиваться на доро
гах, в результате чего и те и другие потеряли несколько парней и автомаши
н. В наших общих интересах избегать взаимных претензий. Я не знал, что ты б
ыл вместе с Уэкси Гордоном в Филадельфии. Мы хорошие партнеры, мы ими оста
немся и постараемся, чтобы наши дела шли в гору, а потому нам совершенно ни
к чему враждовать и возвращаться к мелким стычкам. Надо делать деньги, а н
е выяснять отношения.
Его визави был в курсе сложившейся ситуации. Два вдохновителя контрабан
ды спиртным рано или поздно должны были столкнуться. Не было смысла ссор
иться, лучше было договориться о разделении деловых сфер. Двайер, не забы
вший дружеского жеста Костелло, связавшего его с Фрэнком Айяле, пошел ем
у навстречу. Это помогло избежать неразберихи в те времена, когда америк
анцы вопреки «сухому закону с каждым днем пили все больше и больше. Подпо
льные склады Двайера быстро опустошались, и он не успевал пополнять запа
сы, теряя на этом тысячи долларов. Оставался один путь: брать спиртное там
, где оно еще было, то есть у своих конкурентов, у которых лучше обстояло де
ло с доставкой. Для этого он не колеблясь фрахтовал грузовые суда, и они шл
и наполнять свои трюмы всеми алкогольными напитками, которые старушка Е
вропа направляла на Антильские острова, на Кубу, на острова Сен-Пьер и Мик
елон у побережья Канады. Естественно, корабли останавливались не ближе д
вадцати миль от американских берегов. Двайер снарядил двадцать крупных
катеров, на которые установил авиационные двигатели „Либерти“, оставши
еся после войны. Бу-Бу Хор вспоминал:
Ц Эти дьявольские машины неслись по волнам со скоростью пятьдесят узло
в… Казалось, они почти летели. Брызги поднимались такие, что все промокал
и почти до нитки. Береговая охрана могла едва разглядеть их. Короче говор
я, им так ни разу и не удалось задержать хотя бы один из катеров…
Несмотря на все это, поступления продолжали быть значительно ниже спрос
а. К тому же не только присутствием чувства юмора можно объяснить отстра
нение Двайером от командования флотилией «летающих катеров» бывшего в
оздушного аса, летчика ВВС США Хиггинса, которого ему одолжил Фрэнк Айял
е для такого рода операций, и назначение его главой грозного отряда стре
лков, предназначенного очистить торговые пути от соперничающих шаек на
национальной дороге номер 25 длиной в 240 километров, связывающей Лонг-Айле
нд с Нью-Йорком.
Можно себе представить, какая начиналась резня, когда Хиггинс сталкивал
ся с людьми из отрядов Багси Сигела Ц Мейера Лански Ц Луканиа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131